Max Leopold Wagner (17 de septiembre de 1880 - 9 de julio de 1962) fue un filólogo y etnólogo alemán , particularmente conocido por sus estudios sobre la lengua sarda . También llevó a cabo investigaciones pioneras sobre la lengua española en Hispanoamérica. En una reseña póstuma de su Dizionario etimologico sardo de tres volúmenes , Ernst Pulgram escribió: Sólo se puede esperar que ... surjan ... hombres como Wagner: pensadores originales, especialistas profundos y grandes sintetizadores del conocimiento, todo al mismo tiempo. [1]
Wagner nació en Múnich . Obtuvo su doctorado en la Universidad de Würzburg , Alemania; su tesis se tituló Lautlehre der südsardischen Mundarten (publicada en 1907). Luego enseñó idiomas en Estambul , aprendiendo árabe, griego, turco y rumano. Comenzó a estudiar judeoespañol y se interesó en los estudios hispánicos, mudándose a México en 1913 y posteriormente viajando por América Latina. Regresó a Alemania después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, ocupando un puesto en la Universidad de Berlín . A mediados de la década de 1920, se mudó a Italia, pasando la mayor parte de su tiempo en Roma y Nápoles, y trabajando en el atlas lingüístico italiano , AIS - Sprach- und Sachatlas Italiens und der Südschweiz , con Karl Jaberg y Jakob Jud . [1]
Ocupó un puesto académico en la Universidad de Coímbra , Portugal (1947-51), así como una cátedra invitada en la Universidad de Illinois , EE. UU. (1948-49). Luego se mudó a Washington, DC, donde trabajó en su Dizionario etimologico sardo , con la ayuda de Raffaele Urciolo, hasta su muerte en Washington, DC en 1962. [1]
Wagner realizó investigaciones en el contexto de la lengua sarda, estudiando también las jergas y dialectos de Sicilia , el judeoespañol, el portugués , el catalán y el español de América . Su síntesis exhaustiva [1] de la lingüística hispanoamericana, publicada en 1949, fue el primer estudio extenso de la lengua. [1] [2] También estudió la relación entre las lenguas bereberes y las lenguas romances y en general realizó estudios sobre las lenguas y culturas de los pueblos del mar Mediterráneo .
Tenía un interés particular en el argot , la jerga y los modismos de quienes vivían al margen de la sociedad, [1] como lo evidencia su ensayo Comentarios sobre el caló bogotano , un texto sobre las maneras de hablar de los niños empobrecidos en Bogotá .