Maximiliano III José , "el muy amado" (28 de marzo de 1727 - 30 de diciembre de 1777), fue un príncipe elector del Sacro Imperio Romano Germánico y duque de Baviera de 1745 a 1777. Fue el último de la rama bávara de la Casa de Wittelsbach y debido a su muerte estalló la Guerra de Sucesión de Baviera .
Nacido en Múnich , Maximiliano era el hijo mayor del emperador Carlos VII y de su esposa, María Amalia de Austria , hija de José I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . Tras la muerte de su padre en enero de 1745, heredó un país en proceso de ser invadido por los ejércitos austríacos (véase Guerra de Sucesión Austriaca ). Maximiliano José, de 18 años, vaciló entre el partido de la paz , liderado por su madre María Amalia y el comandante del ejército Friedrich Heinrich von Seckendorff y el partido de la guerra , liderado por el ministro de Asuntos Exteriores, el general Ignaz Conde de Törring y el enviado francés Chavigny. Después de la decisiva derrota en la batalla de Pfaffenhofen el 15 de abril, Maximiliano José abandonó rápidamente las pretensiones imperiales de su padre e hizo las paces con María Teresa en el Tratado de Füssen , en el que acordó apoyar a su esposo, el gran duque Francisco II Esteban de Toscana , en las próximas elecciones imperiales.
En 1747, Maximiliano se casó con su prima hermana, María Ana Sofía de Sajonia , pero el matrimonio no tuvo hijos. Durante la Guerra de los Siete Años, las fuerzas bávaras lucharon en el lado de los Habsburgo. La hermana de Maximiliano José, María Josefa de Baviera, se casó en 1765 con el hijo de María Teresa, el archiduque José . Pero el debilitamiento a largo plazo de Prusia no era del interés de Baviera, ya que ese país ofrecía el único contrapeso a la monarquía de los Habsburgo. Maximiliano José intentó, en la medida de lo posible, mantener a Baviera fuera de las guerras. Aparte de las tropas de la milicia, envió solo una pequeña fuerza de 4.000 hombres para unirse al ejército austríaco . En 1758/1759 (solo un año y medio después del inicio de la guerra), retiró las tropas auxiliares bávaras del servicio austríaco. Junto con el elector de Wittelsbach Carlos Teodoro del Palatinado, impuso la neutralidad del Imperio durante el conflicto.
Maximiliano José fue un gobernante progresista e ilustrado que hizo mucho por mejorar el desarrollo de su país. Fomentó la agricultura, la industria y la explotación de la riqueza mineral del país, y abolió la censura jesuita de la prensa. En 1747 se fundó la Fábrica de Porcelana de Nymphenburg , mientras que el Codex Maximilianeus bavaricus civilis se escribió en 1756. En 1759, fundó la primera institución académica de Múnich, la Academia Bávara de Ciencias . Durante la grave hambruna de 1770, Maximiliano vendió algunas de las joyas de la corona para pagar las importaciones de grano para aliviar el hambre. En ese año, también emitió un edicto contra la pomposidad extravagante de la Iglesia que contribuyó al final de la era del rococó bávaro . También prohibió la representación de la Pasión de Oberammergau . En 1771, el elector reguló la asistencia general a la escuela. En diciembre de 1777, Maximiliano José viajó en su carruaje por Múnich; Durante el trayecto, al pasar por uno de los relojes de la torre, el mecanismo se rompió y el reloj dio 77 campanadas. Al comentarlo con los pasajeros, Max Joseph decidió que se trataba de un presagio y que sus años se habían acabado. En cuestión de días, se vio afectado por una extraña enfermedad. Ninguno de sus 15 médicos pudo diagnosticarla, pero en Navidad, había quedado claro que se trataba de una cepa particularmente virulenta de viruela , llamada "viruela púrpura" en ese momento. [1]
El último día del mes falleció sin dejar herederos. Maximiliano III José está enterrado en la cripta de la Iglesia de los Teatinos de Múnich.
Como último de la rama menor de la dinastía Wittelsbach que se derivó de Luis IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y que había gobernado Baviera desde principios del siglo XIV, la muerte de Maximiliano condujo a una disputa sucesoria y a la breve Guerra de Sucesión de Baviera . Fue sucedido (en la línea masculina) por su duodécimo primo, una vez destituido, el elector palatino Carlos Teodoro de la rama mayor de la dinastía.
La viuda de Maximiliano, María Ana Sofía de Sajonia , y la hermana de Maximiliano, la duquesa María Antonia de Baviera , así como María Ana del Palatinado-Sulzbach, viuda del anterior príncipe heredero bávaro, el duque Clemente Francisco de Baviera, negociaron con el renuente heredero de Maximiliano e intervinieron junto con Federico II de Prusia y el presunto sucesor del nuevo elector , Carlos II Augusto, duque de Zweibrücken , para asegurar la independencia de Baviera de Austria. El rey prusiano tuvo que amenazar tanto al emperador como a la propia Baviera con la guerra. Austria ya había invadido partes del ducado inmediatamente después de la muerte del elector y el nuevo elector tenía menos que cualquier interés en su nuevo reino. En cambio, Carlos Teodoro, para gran disgusto público, intentó repetidamente cambiarlo por Austria Anterior o los Países Bajos austríacos , incluso mejor, por la proximidad a sus tierras natales palatinas. [2]
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En 1751, Maximiliano III José encargó a François de Cuvilliés la construcción del magnífico Teatro Cuvilliés de estilo rococó y, en 1755, del Salón de Piedra del Palacio de Nymphenburg . También ordenó la decoración de algunas salas del Nuevo Palacio de Schleissheim en estilo rococó.
Wolfgang Amadeus Mozart fue recibido por Maximiliano III José, que, como su hermana María Antonia Walpurgis de Baviera, era hábil en música y componía, pero debido a la necesidad de estricta frugalidad no se le pudo ofrecer ningún puesto. En 1775, La finta giardiniera , una ópera italiana de Wolfgang Amadeus Mozart, tuvo su estreno en el Salvatortheater de Múnich.
En 1770 Maximiliano III José fundó la precursora de la Academia de Bellas Artes de Múnich .