Frente a la amenaza del expansionismo colonial occidental en el sudeste asiático durante la última parte del siglo XIX, el rey Rama V de Siam (ahora Tailandia ) buscó nuevas armas como parte de un programa de modernización para asegurar la independencia del reino. [1] Después de experimentar con otros rifles, el ejército siamés decidió comprar un rifle Mauser basado en el diseño Gewehr 98 como su principal rifle de servicio . [1] [2] A través de varias modificaciones, adaptaciones y utilizando varios cartuchos, los Mauser siameses sirvieron como el arma principal de infantería de Siam hasta después de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3]
El rey de Siam, Rama V (Chulalongkorn), consideró que la modernización era un importante freno a la expansión colonial francesa desde Indochina y a la expansión colonial británica desde Malaya tras las concesiones territoriales impuestas a Siam por ambas potencias. [1] [2] Muchos países cedieron a la presión de Francia y Gran Bretaña y se negaron a vender a Siam armas modernas. [1]
El ejército siamés pudo comprar un contrato búlgaro incumplido para los rifles austriacos Mannlicher Modelo 1888/90 . [1] [3] Decidieron no adoptar el Mannlicher, de cerrojo de tiro recto, pero los siameses quedaron impresionados con el cartucho con reborde austriaco de 8 × 50 mm. [1]
A pesar de los esfuerzos británicos y franceses, Siam también logró comprar una licencia para construir el fusil Mauser Gewehr 98. Sin embargo, Siam carecía de la capacidad de fabricación necesaria. Japón sí tenía la capacidad requerida y Siam contrató a la empresa japonesa Koishikawa Arsenal para construir sus fusiles. [1] [2]
El primer fusil Mauser Siamese utilizaba el cerrojo Gewehr 98 con mecanismo de amartillado al abrir, pero eliminaba el tetón de retroceso con las líneas más estrechas del modelo Mauser de 1896. También se incorporaron algunas características del fusil japonés Tipo 35 (en desarrollo en el mismo arsenal en ese momento), como la cubierta antipolvo deslizante y las largas espigas para las muñecas. Algunos fusiles Siamese Tipo 46 también tienen una culata dividida común en los fusiles Arisaka. Aunque el diseño fue licenciado por Mauser, ninguno de los componentes de los fusiles Siamese es intercambiable con otros fusiles Mauser. [1]
El Tipo 46 estaba equipado con el cartucho con reborde Tipo 45 de 8 × 50 mm. [1] [2] [3] La designación del cartucho es la fuente de un nombre inapropiado para el rifle y llevó a la confusión de algunos que se referían a un rifle "Tipo 45". [1] [4] El cartucho fue adoptado formalmente antes que los rifles, ya que las dimensiones del cartucho debían definirse antes de que pudiera comenzar la producción de rifles. [1] [2]
Justo debajo del símbolo Chakram en el puente del receptor delantero, los rifles estaban marcados "ร,ศ,๑๒๑" (RS 121) que representaba a Rattanakosin Sok (รัตนโกสินทรศก, abreviado como ร.ศ. y RS) para el año 121 de la dinastía Chakri (familia real). [1] [4] Dado que el año tailandés comenzaba en abril en el calendario gregoriano, existe cierta superposición, pero el año de adopción se equipara a 1903. [4] En 1913, el nuevo rey, el rey Rama VI ( Vajiravudh ), cambió el calendario para usar la era budista para los documentos oficiales y el rifle fue rediseñado como Tipo 46 para el año 2446 BE (1903). [1] [4] El sello del Arsenal Koishikawa de cuatro balas de cañón apiladas está estampado en el lado izquierdo del receptor debajo de la cubierta antipolvo junto a una marca de inspección. [1]
El número de serie del Type 46 está estampado en números tailandeses en el puente trasero del receptor. Los números se pueden leer de izquierda a derecha, como en los sistemas de escritura occidentales. Muchos Mauser siameses importados pueden tener inscrito un segundo número de serie utilizando números arábigos añadidos por el importador. [ cita requerida ] Debido a la falta de familiaridad con los números tailandeses, los números de serie emitidos por los importadores rara vez coinciden con el número de serie tailandés original. [ cita requerida ]
La mira trasera era de hoja plegable o estilo Buffington con una rampa graduada y arqueada donde un deslizador entre el poste y la rampa elevaba el poste de la mira. Las alas de la rampa de la mira estaban inscritas con números tailandeses, posiblemente representando metros, siendo el número más alto ๒๐ (20, para 2000 m). [1]
Los componentes principales se forjaron, fabricaron y mecanizaron en Japón. Luego, se enviaron a un arsenal en Bangkok , donde se ensamblaron los fusiles con la asistencia técnica de los japoneses. [3]
El Tipo 47 es una versión de longitud de carabina del rifle Tipo 46 equipado con un cañón más corto y marcado "ร,ศ,๑๒๓" (RS 123, BE 2447) debajo del símbolo Chakram. [1] [3] Muchos rifles Tipo 46 fueron convertidos a longitud de carabina en la década de 1960. [3] Los rifles convertidos se pueden identificar porque las marcas del puente del receptor no se cambiaron de "ร,ศ,๑๒๑" (RS 121). [3]
En 1923 (2466 a. C.), el ejército siamés decidió actualizar su munición con una bala Spitzer para mejorar el alcance. El nuevo cartucho fue adoptado como el Tipo 66. Los fusiles Tipo 46 y Tipo 47 existentes fueron recalibrados para el cartucho Tipo 66 con reborde de 8x52 mm. Las rampas de la mira trasera también fueron pulidas para reflejar la trayectoria más plana de la nueva munición. Como resultado, muchos de los números tailandeses inscritos en las rampas de la mira trasera están parcialmente cortados. No se realizaron otros cambios en los fusiles o carabinas durante el proceso de recalibración. Después de la recalibración, los fusiles fueron rediseñados como fusil Tipo 46/66 y carabina Tipo 47/66. [1] [2] [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, algunos Mauser siameses fueron acortados y recamarados para el Springfield 30-06 . [3] El ejército y la policía tailandeses consideraron excesivo el retroceso del 30-06 en los rifles más cortos. [3]
El fusil Siamese Tipo 66 es un modelo de exportación del fusil japonés Tipo 38, encargado en 1923 y construido en el Arsenal Koishikawa. La entrega se retrasó hasta 1928-29 debido a los daños catastróficos en Tokio causados por el Gran Terremoto de Kantō de 1923. [ 3] [4] Aunque es un Tipo 38 en apariencia y función, muy pocas de las piezas del Tipo 66 son intercambiables con el fusil japonés. [4] Aunque no es estrictamente un fusil Mauser, el cajón de mecanismos Arisaka es una acción modificada del Gewehr 98 que toma prestado mucho del diseño Mauser. [5] [6] [7]
Los rifles Tipo 66 estaban calibrados para el cartucho Tipo 66, 8×52 mm R Siamese. [3] [4]
A finales de la década de 1950, algunos fueron convertidos para disparar municiones de calibre .30 Carbine. [8]
Antes de que se pudieran fabricar sus nuevos fusiles, el ejército siamés tuvo que decidirse por las dimensiones de los cartuchos. Aunque dimensionalmente era similar al cartucho Mannlicher que preferían de los fusiles anteriores, el 8×50 mm R Siamese era exclusivo de Siam y no era intercambiable con la munición austriaca (las recámaras de munición Siamese pueden dispararse en fusiles austriacos, pero no al revés). [1] El nuevo cartucho fue adoptado en "ร,ศ,๑๒๐" (RS 120) y más tarde se lo rebautizó como Tipo 45 para BE 2445 (1902 d. C.). Esta fue probablemente la fuente de confusión y de una denominación incorrecta para el fusil descrito anteriormente. La munición es Tipo 45 y el fusil es Tipo 46. [1] [3] [4]
El cartucho Tipo 45 disparaba una bala de punta redonda típica de los principales rifles de batalla militares de la época. [1]
Después de la introducción francesa de la bala Spitzer en el cartucho con reborde 8×50 mmR Lebel en 1898, otros países siguieron su ejemplo. Alemania introdujo una bala estilo Spitzer en 1903 con el 7,92×57 mm Mauser , Estados Unidos reelaboró el recientemente introducido .30-03 de 1903 en el 30-06 de 1906, y Gran Bretaña revisó su cartucho británico 303 con una bala Spitzer en 1910. En 1923, Siam también siguió el ejemplo de otros países al adoptar el cartucho Tipo 66 (BE 2466). Además de una bala Spitzer, la munición Tipo 66 era aproximadamente 2 mm más larga, lo que la convertía en un cartucho con reborde de 8×52 mm. [1] [3] [4]
