Mauro Prosperi (nacido el 13 de julio de 1955) es un ex oficial de policía y pentatleta italiano , conocido por su desaparición de nueve días y su supervivencia en el Sahara , mientras competía en el Marathon des Sables (Maratón de las Arenas) de 1994 en Marruecos .
Prosperi nació en la capital italiana de Roma el 13 de julio de 1955. [1]
Un año antes de graduarse de su escuela secundaria, un liceo artistico (una escuela secundaria italiana enfocada en el estudio de temas artísticos) en 1974, Prosperi comenzó a trabajar para la Polizia di Stato (la fuerza policial nacional de Italia) como oficial de policía de control de multitudes. [2]
Prosperi conoció a su esposa Cinzia Pagliara en un evento de pentatlón preolímpico , donde Pagliara trabajaba como intérprete de inglés y ruso . [3] En una entrevista con Netflix en 2019, Pagliara señaló que admiraba la positividad y el entusiasmo de Prosperi para superar los desafíos y obstáculos en el evento. [3] En seis meses, la pareja se casó y ahora tienen tres hijos juntos. [3] Sin embargo, en una entrevista de 2014 con BBC News , Prosperi señaló que su matrimonio con Pagliara había terminado, en gran parte debido a la naturaleza de su estilo de vida. [4]
Prosperi fue informado por primera vez sobre el Marathon Des Sables por un amigo de siete años y compañero entusiasta del running, Giovanni Manzo, quien consideró la idea de competir juntos en la carrera de 251 kilómetros (156 millas) de longitud. [3] Con ganas de desafiarse a sí mismo y atraído por un nuevo entorno del Sahara , Prosperi comenzó a prepararse corriendo 40 kilómetros (25 millas) diariamente y reduciendo su consumo de agua potable con el objetivo de aclimatar su cuerpo a la sensación de deshidratación. [1] [3] Su esposa, aunque nunca impidió que Prosperi compitiera, expresó sus preocupaciones, debido a la naturaleza extrema del evento. [4]
El 10 de abril de 1994, Prosperi, de 38 años, partió con Manzo, entre otros ochenta corredores, para competir en el ultramaratón, su primer evento en el desierto. [3] Durante los primeros tres días del maratón, Prosperi y Manzo recorrieron 96 kilómetros (60 millas) de terreno compuesto por lechos de sal, superficies rocosas y dunas de arena. [5] Todos los competidores comenzaron a correr juntos por la mañana, pero debido al pequeño número de participantes y a los diferentes ritmos de cada individuo, cada persona corría casi completamente sola. [3] Siguiendo las reglas de la carrera, Prosperi recorrió el desierto de manera autónoma, llevando sus propios suministros de comida, ropa, saco de dormir, brújula, estufa portátil y equipo de emergencia con una bengala de señales dentro de su mochila, mientras que el agua se suministraba en los puestos de control de la carrera. [5]
Para el 14 de abril, la cuarta y más larga etapa del maratón, que se extendió por más de 85 kilómetros (53 mi), [3] Prosperi había mantenido el impulso. A primera hora de la tarde, había dejado atrás a Manzo y aumentó su ritmo, para ubicarse en una posición de cuarto lugar. [3] Las temperaturas ese día habían alcanzado un máximo de 46 °C (115 °F). [3] Debido a la intensidad de los rayos del sol sobre la arena, Prosperi experimentó un aumento en el aire superficial calentado, que a su vez creó vientos arremolinados que podían viajar a velocidades rápidas, debido a la gran extensión del desierto. [5] Sintiendo el efecto creciente del viento, a 32 kilómetros (20 mi) de la carrera de ese día, comenzó a atravesar pequeñas dunas de arena para aumentar su ritmo. [3] Sin embargo, ráfagas de aire más fuertes comenzaron a levantar las dunas más pequeñas, nublando la visión de Prosperi y dando lugar a una severa tormenta de arena . Por temor a quedar sumergido en la arena si permanecía inmóvil, Prosperi continuó corriendo durante toda la tormenta, que duró ocho horas, y determinó que podía ver el sendero del maratón. [1] En una entrevista con la revista Men's Journal en 1998, Prosperi dijo:
"Cuando empezó la tormenta de arena, perdí de vista a todos los demás. Seguí corriendo, porque pensé que podía ver el rastro. Estaba en séptimo lugar y no quería perder mi posición. Ya casi era de noche cuando los vientos amainaron. Empecé a correr de nuevo, pero después de unos minutos me di cuenta de que había perdido el rastro." [2]
Debido a la intensidad de los granos de arena arrastrados por el viento sobre su piel, Prosperi sufrió hemorragias en la nariz y heridas en la garganta al respirar las partículas de arena. [5] No fue hasta esa tarde, después de que pasara la tormenta, que se detuvo a descansar refugiándose en un arbusto y cubriéndose la cara con una toalla. [3]
A la mañana siguiente, el viento había cesado. Se despertó y continuó corriendo durante cuatro horas, convencido de que encontraría a otros competidores en la carrera. [6] Sin embargo, después de subir a la cima de una duna alta, Prosperi no pudo identificar a ningún otro participante y, además, se dio cuenta de que todas las señales y puntos de referencia que indicaban el recorrido de la carrera habían desaparecido después de la tormenta. [5] [1] En ese momento, también notó que el líquido de su botella de agua se estaba agotando e intentó beber el agua restante en su botella lo más lentamente que pudo. [1] Sin embargo, este método no fue suficiente para mantener sus niveles de hidratación. Recordando una historia de guerra de la experiencia de su abuelo como soldado, Prosperi comenzó a reciclar sus líquidos orinando en su botella de agua de repuesto. [1]
En cumplimiento de la normativa de la carrera que aconsejaba a los competidores permanecer inmóviles y esperar el rescate, esperó la ayuda. [7] No fue hasta el atardecer que se dio cuenta de que un helicóptero que volaba a baja altura, prestado a los coordinadores del maratón por la policía marroquí , [1] se acercaba en su dirección. Presumiblemente creyó que lo habían enviado en su búsqueda. En un intento de captar la atención del piloto, disparó una pequeña bengala al aire. Sin embargo, el piloto no se había dado cuenta de su intento, ya que probablemente la bengala era demasiado tenue bajo el sol del desierto. Los oficiales de la carrera adoptaron bengalas de 500 g (1,1 lb) de calidad marina al año siguiente, para consternación de algunos corredores debido al peso. [1]
Al día siguiente, comenzó a caminar en busca de sombra y agua, ya que estimó que permanecer inmóvil bajo el sol del desierto lo pondría en peligro de sufrir un golpe de calor . [1] Mantuvo una brújula dentro de su mochila, pero en todas las direcciones no vio nada más que arena en el horizonte. [5] Después de horas de caminata, Prosperi se topó con un santuario musulmán marabú vacío . [6] Para su decepción, el santuario estaba deshabitado y abandonado desde hacía mucho tiempo. [1] En una entrevista con BBC News en 2014, declaró:
“Me encontré con un morabito, un santuario musulmán, donde los beduinos se detienen cuando cruzan el desierto. Esperaba que estuviera habitado, pero desafortunadamente no había nadie allí, solo un hombre santo en un ataúd”. [4]
Prosperi usó el santuario como refugio durante los días siguientes, con la esperanza de ser encontrado. [1] Durante este tiempo, comió porciones de sus raciones de comida dentro de su mochila cocinándolas con orina fresca en su quemador portátil. También intentó mantenerse hidratado chupando toallitas húmedas de su mochila, lamiendo el rocío de las rocas durante la mañana y continuando bebiendo su orina. [1] Prosperi decidió además plantar una pequeña bandera italiana, con la que se retenía en su bolso, sobre el techo de la estructura. [5] Esperaba que esto atrajera la atención de cualquier persona que lo buscara o sirviera como evidencia de su paradero para su familia si muriera. [1] Mientras estaba en lo alto del santuario, Prosperi notó una colonia de murciélagos dentro de la torre. Quitándoles la cabeza con su navaja de bolsillo, chupando su sangre y comiéndose sus entrañas crudas, Prosperi se alimentó. [7] Además, se alimentó de huevos de aves, escarabajos y lagartijas que encontró cerca del santuario, absorbiendo la humedad de estos animales cocinando la carne. [1] Al cuarto día de la desaparición de Prosperi, otro avión sobrevoló su ubicación. [7] Comenzó a trazar la señal de socorro " SOS " en la arena y a encender un fuego con cualquier material sintético que tuviera en su posesión, como su mochila, para crear una señal de humo . [3] [8] Cuando el fuego comenzó a encenderse, otra tormenta de arena golpeó, que duró doce horas y dejó a Prosperi varado una vez más. [1] Al no poder atraer ayuda, Prosperi escribió un mensaje de despedida a su familia con un trozo de carbón. [8] Usando su navaja de bolsillo, intentó terminar con su vida cortándose las muñecas. [5] Con la intención de desangrarse , se acostó en el santuario y esperó una muerte de la noche a la mañana. [7] Prosperi relató sus motivaciones en una entrevista en 2014:
"Estaba muy deprimido. Estaba convencido de que iba a morir y que sería una muerte larga y agonizante, así que quería acelerarla. Pensé que si moría en el desierto nadie me encontraría y mi mujer no recibiría la pensión de la policía; en Italia, si alguien desaparece hay que esperar diez años antes de que se le pueda declarar muerto. Al menos, si moría en este santuario musulmán, encontrarían mi cuerpo y mi mujer tendría un ingreso". [1]
Por la mañana, Prosperi se despertó con un sangrado mínimo en sus muñecas. [7] Debido a la poca profundidad de las incisiones que cortó y a su alto nivel de deshidratación, la sangre dentro de sus venas se había coagulado en lugar de fluir libremente, lo que aseguró su supervivencia. [5] [3] Prosperi dijo que esta experiencia lo ayudó a recuperar la confianza y la determinación para continuar. [8]
Tras abandonar el santuario, Prosperi siguió caminando durante días, viajando solo cuando las temperaturas eran frescas, temprano por la mañana y más tarde por la noche. [5] Intentó protegerse del sol durante el día buscando sombra en acantilados, cuevas o debajo de los árboles. Por las noches, cavó pozos y sumergió su cuerpo con arena para aislarse. [5] Moviéndose continuamente hacia la dirección de las montañas que notó en la distancia, Prosperi mantuvo su supervivencia exprimiendo líquido de las raíces de las plantas y cazando escarabajos, serpientes y lagartos como alimento. [2]
Al octavo día de su desaparición, se encontró con un oasis que contenía un charco de agua. [7] [3] Debido a los graves niveles de hinchazón en la garganta y la boca causados por la deshidratación, Prosperi no podía tragar agua y vomitaba sus primeros bocados. [2] [5] Se quedó tendido junto al charco durante horas, bebiendo periódicamente el agua durante el resto de ese día. [5] A la mañana siguiente, Prosperi había llenado su recipiente de agua y continuó caminando. [5] Más tarde ese día, identificó signos de excrementos frescos de cabra. [8] Siguiendo el rastro de la egestión del animal, se encontró con huellas humanas. [8] Prosperi luego notó a una joven tuareg que cuidaba el grupo de cabras. [2] Al correr hacia ella y pedirle ayuda, la asustó. [2] La niña salió corriendo gritando y desapareció sobre una duna. [2] En una entrevista, Prosperi dijo:
"Me miró horrorizada, gritando de terror. Le supliqué que se detuviera, pero desapareció tras una duna. Debo ser un espectáculo espantoso, pensé. Saqué mi espejo de señales y lo giré hacia mi cara. Estaba horrorizado. Era un esqueleto. Mis ojos se habían hundido tanto en el cráneo que no podía verlos". [2]
La joven regresó con su abuela, quien lo condujo hacia una tienda bereber en el campamento tuareg. [8] Después de ser atendido por un grupo de mujeres tuareg que le sirvieron té de menta y una taza de leche de cabra , a Prosperi le ofrecieron comida, pero no pudo digerirla y vomitó. [5] Primero fue cargado en un camello durante varias horas por los hombres tuareg del campamento que lo llevaron al pueblo más cercano. [2] Allí, Prosperi fue entregado a una patrulla de policía militar que le vendaron los ojos, sospechando que pudiera haber sido un espía marroquí. [2] Una vez transportado a una base militar e interrogado, Prosperi fue identificado y llevado a un hospital en Tinduf . [1]
Prosperi se había desviado 291 kilómetros (181 millas) de la pista del maratón, atravesando la cordillera de Jebel Bani y, sin saberlo, cruzando la frontera marroquí hacia Argelia. [6] [2] [1] Permaneció en la enfermería de Argelia durante siete días, durante los cuales llamó a su esposa, quien presumió que estaba muerto. [2]
Durante su desaparición, el hermano y el cuñado de Prosperi habían volado desde Italia para unirse a los organizadores del maratón, el ejército marroquí y los rastreadores beduinos en su búsqueda. [1] Los coordinadores del Marathon des Sables fueron enviados a buscar el recorrido de la carrera con Land Rover, mientras los pilotos realizaban un vuelo en un ultraligero. [2] Aunque descubrieron rastros de la ruta de Prosperi que había dejado atrás intencionalmente, no pudieron encontrarlo. [5] Los buscadores también llegaron al Marabout, identificando señales del tiempo de Prosperi en el santuario. [2] A pesar de estos rastros, los buscadores presumieron la muerte de Prosperi, convencidos de que estaban en busca de su cadáver. [1]
Los médicos informaron que Prosperi había perdido 15 kilogramos de peso y que necesitaba 16 litros de líquidos intravenosos para reponer su pérdida de agua. [6] [9] Sufrió daños en el hígado, lo que dificultó su digestión y le hizo comer sopa, líquidos y purés durante meses. [9] Prosperi sufrió calambres severos en las piernas durante un año y sus riñones sufrieron daños permanentes. [6] Prosperi tardó casi dos años en recuperarse. [2] [9] Después de recuperarse durante siete días en hospitales argelinos, Prosperi regresó a Roma. [2] Se reunió con su familia y recibió una cálida bienvenida de su país de origen. [8] Prosperi fue entrevistado mientras su historia se contaba en artículos de periódico y fotografiado con dignatarios italianos. [2]
Tras su desaparición, el reglamento de la carrera Marathon des Sables fue modificado para garantizar una mayor seguridad de los participantes. Los corredores ahora están equipados con bengalas de emergencia más pesadas y de mayor tamaño, para utilizarlas en caso de desorientación. [6]
Desde entonces, Prosperi ha vuelto a participar en el Marathon Des Sables seis veces, en particular en el puesto 13 en 2001. [7] [10] Ha dicho que una vez que empieza algo, quiere terminarlo. [1] [3] Prosperi también ha expresado su amor por el desierto, diciendo que se siente atraído por experimentarlo todos los años. [2] Ha declarado que el deporte y la naturaleza son partes importantes de su vida y que estas carreras le permiten experimentar estos aspectos de primera mano. [1]
"Siento una conexión allí", dijo. "Me encanta la claridad. Y, como ves, el Sahara me salvó la vida. Esos días en el desierto fueron los más felices". [2]
La recepción pública de la historia de Prosperi está polarizada, en gran medida debido a su representación en los medios. [2] Después de su regreso a Italia, Prosperi fue celebrado ampliamente como el hombre que había regresado de entre los muertos, y fue llamado "el Robinson Crusoe del Sahara". [8] [2] A pesar de esto, varios fisiólogos deportivos han cuestionado la viabilidad médica de su relato, y algunos dicen que Prosperi exacerbó o montó el suceso para ganar fama. [2] [8] En 1998, el fundador de Marathon Des Sables, Patrick Bauer, dijo a Men's Journal que la historia de Prosperi era una invención, diciendo:
"No escuchen al señor Prosperi, su historia es una invención. Él quiere hacerles creer que él es Superman. Es fisiológicamente imposible que un hombre viaje más de 200 kilómetros en el desierto sin agua. Esto es un acto sobrenatural. Es posible que se haya perdido de verdad durante unos días. Pero todo lo demás suena falso. Creemos que al principio alguien lo recogió. Y luego decidió esconderse por un tiempo. [2] Pensó que podría hacer un negocio con esto si prolongaba su calvario. Pensó que podría vender su historia a la prensa sensacionalista. Aspiraba a ser la estrella de su propia película". [2]
Tras la publicación de estas historias, Prosperi consideró presentar una demanda contra Bauer que habría alegado, entre otras cosas, que el sendero del maratón estaba mal marcado, pero finalmente nunca presentó la demanda, creyendo que la disputa era un asunto personal y no legal. [8] [2]
En 1995, un equipo de filmación romano siguió los pasos de Prosperi para recrear un documental sobre su supervivencia. [2] El equipo de filmación localizó el santuario de Marabout en el que Prosperi descansó y descubrió algunas de sus posesiones, junto con varios esqueletos de murciélagos. [2]
En 2004, la historia de supervivencia de Prosperi fue representada en el National Geographic Channel en un documental titulado Expeditions to the Edge: Sahara Nightmare , y dentro del episodio 5 ("Lost in the Desert") de la serie de Netflix de 2019 Losers . [11] [3] En 2014, el aventurero e instructor de supervivencia británico Bear Grylls también se inspiró en la supervivencia de Prosperi en el desierto del Sahara en un episodio de su serie de seis partes de Discovery Channel Bear Grylls: Escape from Hell . [12] El tercer episodio de la serie, titulado "Desert", sigue a Grylls recreando aspectos de la historia de supervivencia de Prosperi. [12] La historia de resistencia de Prosperi también se transmitió en una campaña promocional de 20th Century Fox en diciembre de 2015 en apoyo de la película dramática estadounidense The Revenant , estrenada el mismo año. [13] La campaña fue promocionada en el canal de YouTube del estudio cinematográfico y se tituló "El renacido | No debería estar vivo: Mauro Prosperi". [13]
En mayo de 2020, Prosperi publicó su libro, escrito en italiano, junto a su ex esposa y coautora Cinzia Pagliara, titulado Quei 10 Giorni Oltre la Vita ("Esos 10 días más allá de la vida"). [14]
Me desvié 291 km (181 millas) del rumbo.
{{citation}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace )