Mauricio Antón Ortuzar (nacido en 1961 en Bilbao , España ) es un paleoartista e ilustrador especializado en la reconstrucción científica de la vida extinta , muy conocido por sus influyentes pinturas de homínidos , carnívoros extintos y otros grupos de vertebrados fósiles . Sus obras ilustran una gran cantidad de libros, artículos científicos, colecciones privadas y museos en muchas partes del mundo. Actualmente trabaja en asociación con el Museo de Ciencias Naturales de Madrid . [1]
Cuando era adolescente en Caracas ( Venezuela ) en la década de 1970, Antón quedó fascinado con el esqueleto del felino dientes de sable Smilodon fatalis en exhibición en el museo local. [2] Desde entonces, ha estado trabajando y mejorando sus técnicas para dar vida a los fósiles , interesándose especialmente en los félidos , homínidos y otros vertebrados . Como lo expresa en uno de sus libros ( El secreto de los fósiles ) [2] “Es responsabilidad del paleoilustrador científico asegurarse de que sus imágenes transmitan rigurosamente el conocimiento que los paleontólogos han reunido de especies extintas específicas ”.
Para ello recopila datos de especies existentes , viaja extensamente por el mundo, trabaja directamente con fósiles , disecciona especímenes donados por zoológicos, investiga especies extintas con especialistas y utiliza ecosistemas existentes como base para la reconstrucción de los pasados. Ha sido asesor en paleobiología , biomecánica , locomoción animal y hábitats de vertebrados extintos para varios medios ( BBC , National Geographic Society , Natural History , Discovery Channel , etc.). Se ha beneficiado de las influencias de maestros del paleoarte como Charles R. Knight , Rudolph Zallinger , Zdenek Burian , Jay Matternes y otros de quienes no solo reconoce los avances tecnológicos sino también el progreso conceptual que lograron.
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Desde el año 2004, ha estado trabajando en colaboración con los estudios de animación "The Fly Factory" [3] en la aplicación de modelado y animación 3D a la reconstrucción de vidas pasadas. En 2006, ganó el Premio Lanzendorf PaleoArt a la mejor ilustración científica de la SVP ( Sociedad de Paleontología de Vertebrados ). [4] En 2009, fue invitado por el Instituto Chino de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología [5] a visitar su Museo de Beijing y también el nuevo Museo y sitios fósiles en Hezheng en China central , donde hizo observaciones de primera mano de fósiles de carnívoros no descritos . Un museo al que contribuyó con importantes ilustraciones en Bolnisi , Georgia , fue nominado para los Premios de Museos Europeos en 2022. [6]
Entre 2009-2010 contribuyó a la exposición “Mamíferos Extremos” [7] del Museo Americano de Historia Natural de Nueva York.
En los últimos años, Antón está liderando safaris artísticos al norte de Botswana bajo el título "Dibujando los grandes felinos", compartiendo avistamientos de primera mano y su experiencia en el estudio de la anatomía y evolución de los felinos con artistas de todo el mundo.
Entre sus libros más conocidos se encuentran: