Maurice Goldhaber (18 de abril de 1911 – 11 de mayo de 2011) fue un físico estadounidense , que en 1957 (con Lee Grodzins y Andrew Sunyar) estableció que los neutrinos tienen helicidad negativa .
Nació el 18 de abril de 1911 en Lemberg , Austria , ahora llamada Lviv , Ucrania , en una familia judía. Su bisabuelo Gershon Goldhaber era rabino. [2] Su hijo Alfred Goldhaber es profesor en el Instituto CN Yang de Física Teórica en SUNY Stony Brook. Su nieto, David Goldhaber-Gordon, es profesor de Física en la Universidad de Stanford .
Tras iniciar sus estudios de física en la Universidad de Berlín , obtuvo su doctorado en la Universidad de Cambridge en 1936, perteneciendo al Magdalene College .
En 1934, trabajando en el Laboratorio Cavendish en Cambridge, Inglaterra, él y James Chadwick , a través de lo que llamaron el efecto fotoeléctrico nuclear, establecieron que el neutrón tiene una masa lo suficientemente grande sobre el protón como para desintegrarse.
Se trasladó a la Universidad de Illinois en 1938. En la década de 1940, con su esposa Gertrude Scharff-Goldhaber, estableció que las partículas beta son idénticas a los electrones.
Se incorporó al Laboratorio Nacional de Brookhaven en 1950. Junto con Edward Teller propuso que la llamada "resonancia nuclear de dipolo gigante" se debía a que los neutrones de un núcleo vibraban como grupo contra los protones como grupo (modelo de Goldhaber-Teller).
En 1955, hizo una apuesta muy conocida con Hartland Snyder : los antiprotones no podían existir; cuando perdió la apuesta, especuló que la razón por la que la antimateria no parece ser abundante en el universo es que antes del Big Bang existía una sola partícula, el "universon", que luego se desintegró en "cosmón" y "anticoscomón", y que el cosmón se desintegró posteriormente para producir el cosmos conocido. En la década de 1950 también especuló que todos los fermiones [3], como los electrones , los protones y los neutrones, están "duplicados", es decir, que cada uno está asociado con una partícula similar más pesada. También especuló que en lo que se conoció como el modelo Goldhaber-Christie, las llamadas partículas extrañas eran compuestos de solo 3 partículas básicas. Fue director del Laboratorio Nacional de Brookhaven de 1961 a 1973.
Entre sus muchos otros premios, ganó la Medalla Nacional de Ciencias en 1983, [4] el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1985, [5] el Premio Wolf en 1991, el Premio Memorial J. Robert Oppenheimer en 1982 (compartido con Robert Marshak ), [6] y el Premio Fermi en 1998. Fue miembro electo de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos , [7] la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias , [8] y la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9] Aunque nunca fue premio Nobel, fue nominado en 1962 por Otto Struve para el Premio Nobel de Física. [10]
El hermano de Maurice Goldhaber, Gerson Goldhaber, fue profesor de física en la Universidad de California en Berkeley ; su hijo Alfred Scharff Goldhaber es profesor de física en SUNY Stony Brook ; su nieto (hijo de Alfred) David Goldhaber-Gordon es profesor de física en Stanford .
Goldhaber murió el 11 de mayo de 2011, en su casa de East Setauket , Nueva York, a los 100 años. [11]
En 2001, el Laboratorio Nacional de Brookhaven creó las becas distinguidas Gertrude y Maurice Goldhaber en su honor. Estas becas se otorgan a científicos que están en el inicio de su carrera y que tienen un talento y unas credenciales excepcionales y un fuerte deseo de realizar investigaciones independientes en las fronteras de sus campos. [12]
El Dr. Goldhaber fue director del laboratorio de Brookhaven de 1961 a 1973, donde supervisó experimentos que le valieron tres premios Nobel. Su contribución más famosa a la comprensión básica de la ciencia sobre cómo funciona el universo involucró a las fantasmales y desconcertantes partículas subatómicas conocidas como neutrinos.
