Sir Maurice FitzGerald, decimoctavo caballero de Kerry (29 de diciembre de 1774 - 7 de marzo de 1849) fue un caballero hereditario y un político Whig irlandés .
Sir Maurice FitzGerald nació el 29 de diciembre de 1774, hijo de Robert FitzGerald, 17.º Caballero de Kerry (1717-1781) y su tercera esposa, Catherine Sandes, hija de Lancelot Sandes. [1] Tras la muerte de su padre en 1781, Maurice, con siete años, asumió el título de Caballero de Kerry .
Sir Maurice heredó las propiedades de la familia Fitzgerald en el condado de Kerry, que incluían residencias y tierras en Ballinruddery cerca de Listowel y Glanleam House en la isla de Valentia . [2] Sir Maurice desarrolló la famosa cantera de pizarra de Valentia en la isla. La pizarra de color azul era especialmente demandada para mesas de billar. También era muy buscada como pizarra para techos debido a su atractivo tono azul, y se utilizó en los techos de algunos de los edificios más famosos de la época, como la Ópera de París , la Abadía de Westminster , la Catedral de San Pablo [3] y el nuevo Palacio de Westminster . [4]
Sir Maurice era un botánico entusiasta, reconoció el potencial único del microclima de la isla para las plantas subtropicales y diseñó un jardín de cincuenta acres, utilizando especies recién introducidas desde Sudamérica. Sus esfuerzos le valieron un gran reconocimiento en su momento y hoy sus jardines se han convertido en densos bosques. [5]
En la primavera de 1848, el poeta inglés Alfred, Lord Tennyson, visitó al 18.º Caballero de Kerry en la isla de Valentia , tras haber obtenido una carta de presentación del primo de Sir Maurice, el poeta de Limerick Aubrey Thomas de Vere . En una nota a pie de página de las memorias de su padre, el hijo mayor de Tennyson, Hallam Tennyson, incluye una carta de Bewicke Blackburne, que supervisaba la cantera de la isla de Valencia en ese momento. Aquí Bewicke incluye muchos detalles interesantes de la visita de Tennyson a Valentia y comentarios sobre Sir Maurice (Hallam Tennyson, Tennyson, A Memoir , 1898, págs. 1:291-292). Además, Aubrey T. de Vere también describe a su primo Sir Maurice en las memorias de Hallam: "El deseo de Alfred Tennyson de ver acantilados y olas revivió, y lo enviamos a nuestro primo, Maurice FitzGerald, Caballero de Kerry, que vive en Valentia, donde se los ve en su mejor momento... A la mañana siguiente siguió solo su camino hacia Valencia. Pronto escribió que lo había disfrutado. Había encontrado allí las olas más altas que Irlanda conoce, acantilados que en un punto se elevan a una altura de 600 pies, tamariscos y fucsias que ningún viento marino puede intimidar, y al viejo 'Caballero de Kerry', que, a la edad de casi 80 años, preservó el espíritu, la gracia y la majestuosa belleza de días pasados, un representante tan caballeroso de la gran Casa Normanda de Desmond como nunca antes había mostrado en aquellos tiempos en que luchó codo a codo con las más grandes Casas gaélicas, por la antigua fe de Irlanda, y los derechos inmemoriales de su Palatinado ." (de Vere citado en H. Tennyson, 1898, pág. 1:291).
Blackburne escribe sobre Sir Maurice en el momento de la visita de Tennyson que: "[Nadie] difícilmente habrá olvidado al viejo Caballero de Kerry, el dueño de la Isla, su digna presencia y su reminiscencia de Grattan y John Philpot Curran y Castlereagh y el Parlamento irlandés en el que se sentó durante muchos años" (Blackburne citado en H. Tennyson, 1898, p. 1:292fn).
Sir Maurice FitzGerald representó al condado de Kerry en la Cámara de los Comunes irlandesa desde 1795 hasta el Acta de Unión en 1801. También representó a Tralee en 1800. Viajó por Bélgica durante la Campaña de Waterloo de 1815 y llevó noticias de la inminente Batalla de Waterloo desde Gante a Londres. [6] Fue nombrado Lord Civil Adjunto del Almirantazgo entre 1834 y 1835.
El 5 de noviembre de 1801, FitzGerald se casó con Maria la Touche, hija del Muy Honorable David la Touche de Marlay en Dublín . El hermano de Maria era Peter La Touche (1775-1830), miembro del Parlamento entre 1802 y 1806. [7] Juntos tuvieron 10 hijos: [8]
Después de la muerte de María en 1829, se casó con la viuda, Cecilia María Knight, quien murió en 1859. [8]
