Sir Maurice FitzGerald, decimoctavo caballero de Kerry (29 de diciembre de 1774 - 7 de marzo de 1849) fue un caballero hereditario y un político Whig irlandés .
Sir Maurice FitzGerald nació el 29 de diciembre de 1774, hijo de Robert FitzGerald, decimoséptimo caballero de Kerry (1717-1781) y su tercera esposa, Catherine Sandes, hija de Lancelot Sandes. [1] Tras la muerte de su padre en 1781, Maurice, de siete años, asumió el título de Caballero de Kerry .
Sir Maurice heredó las propiedades de la familia Fitzgerald en el condado de Kerry, que incluían residencias y tierras en Ballinruddery cerca de Listowel , y Glanleam House en la isla Valentia . [2] Sir Maurice desarrolló la famosa cantera de pizarra Valentia en la isla. La pizarra de color azul tenía una gran demanda en las mesas de billar. También fue muy buscada como pizarra para tejados debido a su atractivo tono azul, y se utilizó en los tejados de algunos de los edificios más famosos de la época, como la Ópera de París , la Abadía de Westminster , la Catedral de San Pablo [3] y la nueva Palacio de Westminster . [4]
Sir Maurice era un botánico entusiasta, reconoció el potencial único del microclima de la isla para las plantas subtropicales y diseñó un jardín de cincuenta acres, utilizando especies recién introducidas desde América del Sur. Sus esfuerzos le valieron un gran reconocimiento en su momento y hoy sus jardines se han convertido en densos bosques. [5]
En la primavera de 1848, el poeta inglés Alfred Lord Tennyson visitó al decimoctavo Caballero de Kerry en la isla Valentia , después de haber conseguido una carta de presentación del primo de Sir Maurice, el poeta de Limerick, Aubrey Thomas de Vere . En una nota a pie de página de las memorias de su padre, el hijo mayor de Tennyson, Hallam Tennyson, incluye una carta de Bewicke Blackburne, que supervisaba la cantera de la isla de Valencia en ese momento. Aquí Bewicke incluye muchos detalles interesantes de la visita de Tennyson a Valentia y comentarios sobre Sir Maurice (Hallam Tennyson, Tennyson, A Memoir , 1898, págs. 1:291-292). Además, Aubrey T. de Vere también describe a su primo Sir Maurice en las memorias de Hallam: "El deseo de Alfred Tennyson de ver acantilados y olas revivió, y lo enviamos a nuestro primo, Maurice FitzGerald, Caballero de Kerry, que vive en Valentia, donde . 600 pies, tamariscos y fucsias que ningún viento marino puede intimidar, y el viejo 'Caballero de Kerry', quien, a la edad de casi 80 años, conservó el espíritu, la gracia y la majestuosa belleza de tiempos pasados, como un caballero representante de la gran Casa normanda de Desmond como siempre lo había presentado en aquellos tiempos cuando luchaba codo a codo con las más grandes Casas Gaélicas, por la antigua fe de Irlanda y los derechos inmemoriales de su Palatinado ." (de Vere citado en H. Tennyson, 1898, p. 1:291).
Blackburne escribe sobre Sir Maurice en el momento de la visita de Tennyson que: "[Nadie] difícilmente habrá olvidado al viejo Caballero de Kerry, el dueño de la Isla, su presencia digna y su evocación por Grattan y John Philpot Curran y Castlereagh y el Parlamento irlandés en el que estuvo sentado durante muchos años" (Blackburne citado en H. Tennyson, 1898, p. 1:292fn).
Sir Maurice FitzGerald representó al condado de Kerry en la Cámara de los Comunes de Irlanda desde 1795 hasta el Acta de Unión de 1801. También representó a Tralee en 1800. Viajando por Bélgica durante la campaña de Waterloo de 1815, trajo noticias de la inminente batalla de Waterloo desde Gante a Londres. [6] Fue nombrado Señor Civil conjunto del Almirantazgo de 1834 a 1835.
El 5 de noviembre de 1801, FitzGerald se casó con Maria la Touche, la hija del Excmo. David la Touche de Marlay en Dublín . El hermano de María era Peter La Touche (1775–1830), miembro del Parlamento en 1802–1806. [7] Juntos tuvieron 10 hijos: [8]
Después de la muerte de María en 1829, se casó con la viuda, Cecilia María Knight, quien murió en 1859. [8]
