Maureen Watson , también conocida como "Tía Maureen" (9 de noviembre de 1931 - 4 de enero de 2009), fue una defensora de los derechos de los aborígenes en Australia, actriz, vocalista, escritora, músico y narradora de cuentos. [1]
Watson nació el 9 de noviembre de 1931 en Rockhampton , Queensland , [1] el país de Kungulu de su madre [2] y asistió a la escuela en el valle de Dawson , [1] donde se involucró mucho en el deporte. En 1944, a la edad de 13 años, se vio obligada a abandonar su educación después de sufrir una lesión grave al caer de un caballo. [1] Durante la adolescencia, trabajó junto a su padre y desarrolló habilidades en la caza de canguros , la captura de dingos , el arreo , el arreo y el marcado del ganado, la recolección de algodón, la plantación de cultivos de semillas, la conducción de tractores y la excavadora. [1] A lo largo de su infancia, su familia y sus visitantes hablaron de cuestiones políticas y sociales, lo que, junto con su capacidad natural para contar historias, la ayudó en el resto de su vida. [2]
En 1952, a la edad de 21 años, Watson se casó con Harold Bayles, un hombre wakka wakka de Eidsvold , Queensland. [3] Juntos tuvieron cinco hijos y, en 1970, junto con su familia, se mudó a Brisbane . Se unió al creciente movimiento por los derechos de los aborígenes y comenzó una licenciatura en artes en la Universidad de Queensland . [1]
En 1982, junto con su hermano, Ross, Watson asistió y estuvo a la vanguardia de las protestas aborígenes en los Juegos de la Commonwealth en Brisbane. [1] Los manifestantes se reunieron y marcharon en Musgrave Park en el sur de Brisbane , porque querían que se eliminara la Ley de Aborígenes de 1971 , ya que Queensland era el último estado en mantenerla. Cientos de personas fueron arrestadas, incluida Maureen, que fue arrestada tres veces. [4] [5] [6]
Watson produjo un audiolibro de numerosos cuentos infantiles [7] en 1994, llamado From Dreamtime to Spaceships . [8] Creó un libro ilustrado para niños, Kaiyu's Waiting: An Aboriginal Story , ilustrado por David Verral y publicado en 1984. [9]
Watson tenía un gran interés tanto por el teatro como por la poesía, lo que la ayudó a crear numerosas obras poéticas, y su primera colección se publicó en 1982. En su poesía, describe cómo el resto de la sociedad ve a los aborígenes , así como también cómo ellos ven el mundo moderno. [9]
En 1972, Watson participó en el Programa de Formación de Artes Escénicas de Seis Semanas celebrado en Redfern, que más tarde condujo a la creación de la Escuela de Danza NAISDA , entre otras cosas. [10] Estuvo involucrada en la industria teatral como actriz, vocalista, narrativista, adaptadora y escritora. Sus actuaciones la llevaron de gira por Queensland , Nueva Gales del Sur y Victoria , así como por otros lugares del mundo. Las obras en las que colaboró incluyen:
En 1981 se mudó a Sydney, donde abrió la galería de los aborígenes en Redfern . [17] Fue difícil obtener el permiso para la galería. La tienda no tenía como objetivo obtener ganancias, era más bien para aquellos que querían exhibir su trabajo y expresar quiénes eran a través de su obra de arte. [18]
Watson fue una fuerza impulsora detrás del desarrollo de la radiodifusión indígena en la radio comunitaria de Sydney. [17] Con su hijo, Tiga Bayles , sentó las bases de Radio Redfern en 1981. A Radio Redfern se le permitieron 10 horas de tiempo de emisión semanalmente. Radio Skid Row les dio esta oportunidad porque se les asignó una licencia de transmisión comunitaria en 1984. La estación transmitía inicialmente desde la Universidad de Sydney , pero luego se mudó a una casa adosada en Cope Street en Redfern , todavía bajo la licencia de 2RSR. La estación fue considerada la voz de los aborígenes en Sydney. En 1988 jugó un papel importante en la coordinación de las protestas políticas contra las celebraciones del Bicentenario y las muertes de aborígenes bajo custodia a principios de la década de 1990. Radio Redfern creció hasta tener 40 horas de transmisión cada semana, con todos los locutores contribuyendo con su tiempo voluntariamente. [19]
Watson, una consejera de programación neurolingüística experimentada y calificada, trabajó con Sisters Inside , un grupo de apoyo independiente para mujeres en prisión. [1]
Watson recibió numerosos honores, incluido el Premio de Liderazgo Mundial de la Asociación de las Naciones Unidas en 1996 [20] por su labor en la contribución a la creación de un entendimiento y una armonía interculturales en la comunidad. En 1996, en reconocimiento a su contribución nacional e internacional a la sensibilización sobre las artes aborígenes, recibió el Premio Ocre Rojo del Consejo de Australia [1] , que se otorga a un artista aborigen australiano o de las islas del Estrecho de Torres destacado por su trayectoria.
El 4 de enero de 2009, aproximadamente a las 15 horas, Watson sufrió un derrame cerebral que resultó fatal. En los días previos a su muerte, pasó tiempo con sus 24 nietos y numerosos bisnietos en la isla Stradbroke . Su funeral se celebró el 12 de enero de 2009 en la escuela Murri en Acacia Ridge , Queensland. [21]