El USS Mauna Kea (AE-22) fue un buque de municiones de la clase Suribachi de la Armada de los Estados Unidos que fue botado en el Astillero Bethlehem-Sparrows Point Inc., Sparrows Point, Maryland , el 6 de mayo de 1955; botado el 3 de mayo de 1956; patrocinado por la Sra. Charles R. Brown; y comisionado el 30 de marzo de 1957, con el capitán Kenneth Loveland al mando. El barco fue dado de baja el 30 de junio de 1995 con más de 38 años de servicio activo. El Mauna Kea fue el barco activo más antiguo de la Armada durante una sola semana ( el USS Jason fue dado de baja el 24 de junio) antes de ser dado de baja.
Después de la prueba, el Mauna Kea , diseñado para el reabastecimiento rápido de municiones en el mar, se presentó para el servicio con ServRon 1 en el Pacífico oriental. En el otoño de 1957 prestó servicio a la 1.ª Flota y en noviembre hizo los preparativos para su primer despliegue en el Pacífico occidental. Navegando hacia el oeste, se presentó al SevRon 3 en Sasebo , Japón, en diciembre y comenzó a distribuir las balas de "frijoles, balas y aceite negro" a los barcos de la 7.ª Flota. Desde ese momento hasta 1965, rotó entre deberes con los escuadrones de servicio mencionados anteriormente, participando mientras estaba con la 7.ª Flota, en ejercicios de la SEATO y en ejercicios conjuntos con las Fuerzas Nacionalistas de Corea, Japón y China.
El 28 de febrero de 1965, el buque de municiones llegó a los astilleros de la Lockheed Shipbuilding and Construction Company , en Seattle , Washington. Allí, tras haber vuelto a estar en servicio en estado de reserva, el Mauna Kea comenzó la conversión FAST (Fast Automatic Shuttle Transfer System). La finalización de esta conversión, que le permitiría transferir un misil desde su bodega al depósito de un buque misilístico en 90 segundos y le otorgaría una mayor versatilidad en el servicio a la flota con la adición de un helipuerto para capacidades de reabastecimiento vertical, se retrasó durante 8 meses, debido a los ataques y la falta de piezas necesarias, hasta junio de 1966. Luego siguió un período de equipamiento y ejercicios intensivos de prueba posteriores a la conversión, que continuaron hasta el otoño. En noviembre, volvió a ser una unidad activa de la Fuerza de Servicio de la Flota del Pacífico y el 28 de diciembre partió de su puerto base de Concord, California , para su noveno despliegue en WestPac.
Viajando hacia el oeste, el Mauna Kea llegó a la bahía de Subic , Filipinas , el 9 de enero de 1967 para unirse al ServRon 7. Cuatro días después partió de la bahía de Subic para su primer viaje a la línea de batalla frente a Vietnam . Durante los siguientes seis meses, rearmó grupos de portaaviones en la estación Yankee y cruceros y destructores frente a Vietnam del Sur . A fines de julio, se dirigió al norte a Japón para una breve visita en Yokosuka antes de zarpar hacia California . Al llegar a Concord, el 22 de agosto, se sometió a disponibilidad y luego comenzó a participar en ejercicios de flota y locales a lo largo de la costa de California.
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El 20 de febrero de 1968, el Mauna Kea partió de la Estación de Armas Navales, Anexo de Mare Island, Vallejo, California, para un despliegue de WESTPAC. El Mauna Kea realizó operaciones de reabastecimiento de municiones en curso (UNREP) a unidades de la Séptima Flota en el Mar de China Meridional y el Golfo de Tonkín frente a la costa de Vietnam del Sur. Con la excepción de las operaciones UNREP en la bahía de Subic y una visita al puerto de Hong Kong, el Mauna Kea realizó estas operaciones en apoyo directo de las operaciones de combate desde el 14 de marzo de 1968 hasta el 25 de septiembre de 1968. Durante el período del 15 al 16 de mayo de 1968, el Mauna Kea ancló en el fondeadero n.º 13 en el puerto de Da Nang , sin disposición. El 17 de mayo de 1968, el USS Mauna Kea partió del golfo de Tonkín en ruta a la bahía de Súbic, a donde llegó el 18 de mayo de 1968. El barco visitó Hong Kong durante el período del 10 al 15 de junio de 1968. El Mauna Kea partió de la estación Yankee el 26 de septiembre para regresar a su puerto base, Concord, California, a donde llegó el 14 de octubre de 1968.
Posteriormente, hasta finales de 1970, continuó prestando servicio a la 1.ª Flota hasta partir hacia el Pacífico occidental y realizar otra gira con la 7.ª Flota.
Puerto base 1987-1989 Entre 1971 y 1973, el USS Mauna KEA (AE-22) fue alcanzado por una mina y fue reparado en Sasebo, Japón.
El 15 de enero de 1973, en el Mar de China Meridional, un conductor de carretilla elevadora a bordo de un barco informó de un OVNI que flotaba cerca durante una transferencia de municiones [1].
El Mauna Kea fue dado de baja el 30 de junio de 1995 y dado de baja de la lista de la Armada el 12 de diciembre de 1996. El 18 de diciembre de 1998 fue transferido a la Administración Marítima como parte de la Flota de Reserva de Defensa Nacional en la bahía de Suisun , California . El barco fue finalmente hundido como objetivo durante RIMPAC 2006 frente a la costa de Kauai, Hawái, el 12 de julio de 2006. [1]
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .