Robert James Matthews (12 de septiembre de 1926 – 30 de agosto de 2009) fue un educador y erudito religioso Santo de los Últimos Días que enseñó en los departamentos de Escrituras Antiguas y Educación Religiosa en la Universidad Brigham Young (BYU) en Provo, Utah .
Matthews, que comenzó con contactos personales al principio de su carrera, fue fundamental para conciliar las relaciones entre los eruditos religiosos afiliados a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) y la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (ahora llamada la Comunidad de Cristo ), que se había separado en un cisma en la década de 1840. Las dos comunidades religiosas y sus eruditos habían estado en desacuerdo durante mucho tiempo sobre el acceso y la interpretación de importantes textos tempranos del movimiento de los Santos de los Últimos Días . Matthews fue particularmente influyente cuando en 1969 y 1970, los eruditos afiliados a la RLDS fueron invitados a las reuniones de la Asociación de Historia Mormona . Los nuevos eruditos fueron bienvenidos y algunos fueron elegidos como oficiales de la organización en años posteriores. Matthews también es conocido por su promoción del concepto de que el texto actualmente disponible de la Traducción de José Smith de la Biblia es confiable y auténtico.
Matthews nació en Evanston, Wyoming , [1] el hijo menor de padres inmigrantes, quienes se unieron independientemente a la Iglesia SUD en Inglaterra y se mudaron a los Estados Unidos. Obtuvo una licenciatura en Ciencias Políticas, una maestría en Geografía y un doctorado en Escrituras Antiguas, todas de BYU. Su tesis doctoral fue Una traducción más sencilla: la traducción de la Biblia por José Smith: una historia y un comentario . [2]
Matthews y su esposa, Shirley Neves, fueron padres de cuatro hijos: Camille, Daniel, Robert y Tricia. [3]
Matthews murió en Provo, Utah , después de una hospitalización prolongada por complicaciones tras una cirugía a corazón abierto . [4]
Matthews comenzó a enseñar en el Sistema Educativo de la Iglesia (CES), como profesor de seminario en Soda Springs, Idaho, en 1955. También enseñó clases de instituto en el sur de California en la Universidad de California, Los Ángeles, bajo la dirección de Paul H. Dunn , y fue escritor y editor de cursos en la división de seminarios e institutos del CES.
En 1968, Matthews recibió un doctorado en Escrituras Antiguas de la Universidad Brigham Young. Comenzó a enseñar en la División de Educación Religiosa de la Universidad Brigham Young en 1971. Se desempeñó como decano de Educación Religiosa en la Universidad Brigham Young durante ocho años y medio y luego fue profesor y director del Departamento de Escrituras Antiguas hasta su jubilación, en 1992.
Matthews tiene la distinción de ser la primera persona de la Iglesia SUD a quien la Comunidad de Cristo le permitió trabajar con el manuscrito original de la Traducción de José Smith de la Biblia, que estaba en su posesión. Fue uno de los principales colaboradores en la compilación de la Enciclopedia del Mormonismo y escribió artículos sobre el Libro de Moisés y la Traducción de José Smith de la Biblia.
De 1946 a 1948, Matthews fue misionero mormón en California. [5] Su presidente de misión fue Oscar W. McConkie , padre de Bruce R. McConkie .
En la década de 1970, Matthews sirvió en el Comité de Correlación de Adultos de la Iglesia. Anteriormente, había servido como obispo , miembro del sumo consejo y presidente de estaca . A mediados de la década de 1990, Matthews fue el primer presidente del Templo de Mount Timpanogos, Utah . Al momento de su muerte, estaba sirviendo como patriarca de estaca .
Matthews fue el editor jefe del Diccionario Bíblico de la Iglesia SUD de 1979 , que se imprime junto con la edición en inglés de la Biblia King James de la iglesia . [6]