Matthew Jonathan Walker (nacido el 2 de enero de 1974), conocido como Matt Walker , es un jugador de críquet profesional inglés retirado que actualmente es el entrenador en jefe del Kent County Cricket Club . Walker fue nombrado entrenador en jefe en enero de 2017 y fue entrenador asistente en el condado desde la temporada 2014 . Jugó para Kent durante 16 temporadas hasta 2008 y luego durante tres temporadas para Essex hasta que se retiró en 2011.
Walker nació en Gravesend y, después de disfrutar de un prolífico récord de cricket escolar en The King's School, Rochester , hizo su primera aparición con Kent en un partido del Segundo XI contra Lancashire en 1990. Continuó jugando en el Segundo XI durante dos temporadas, después que fue convocado a la selección inglesa sub-19 para su gira por Pakistán.
La gira comenzó mal para Walker, logrando solo una puntuación destacada en la serie, aunque logró promediar 48,00 en los juegos de overs limitados que siguieron. [1] Continuó apareciendo para el equipo sub-19 de Inglaterra hasta el final de la gira de las Indias Occidentales por Inglaterra, momento en el que había obtenido un promedio de 42,07 en 12 pruebas juveniles.
Walker fue seleccionado para el primer equipo de Kent por primera vez durante la gira de pretemporada de 1993 por Zimbabwe . Contra un equipo 'B' de Zimbabwe, anotó 23 goles sin out y 16 en un partido empatado. [2] A pesar de la promesa mostrada en la gira, Walker no jugaría para el primer equipo hasta dentro de quince meses.
Su debut en el cricket de la Lista A se produjo el 17 de julio de 1994, en un partido de la liga dominical contra Worcestershire . En nueve partidos esa temporada, Walker promedió 23,37. [3]
En el cricket de primera , Walker tuvo tres temporadas donde terminó con un promedio de bateo superior a cincuenta: en 1996 , 2004 y 2006 . En 1996, Walker alcanzó la puntuación más alta de su carrera hasta la fecha, camino a 606 carreras con un promedio de 60,60. [4] Contra un ataque de Somerset sin Andrew Caddick , Walker compiló 275 sin outs en nueve horas y media antes de que su capitán Trevor Ward declarara las entradas en 616/7. Christopher Martin-Jenkins, del Daily Telegraph , escribió sobre las entradas: "Fueron entradas de estilo y sustancia, memorables por su poderosa conducción a través del fuera de juego y sus fuertes tirones cada vez que un perseverante pero ordinario ataque de Somerset se impacientaba con la línea, la longitud y Traté de extraer un resorte en la brea que simplemente no estaba ahí". [5] Sigue siendo la puntuación más alta de un bateador de Kent en St Lawrence Ground . [6]
A pesar del talento que había demostrado durante sus entradas contra Somerset, las siguientes temporadas le resultaron difíciles. En una entrevista con la revista All Out Cricket , dijo: "Había jugado un poco de cricket en el primer equipo, me dejaron y logré regresar al equipo en la segunda mitad del año, pero simplemente no pude conseguirlo". bien." [7] Durante cuatro temporadas, entre 1997 y 2000, Walker promedió consistentemente alrededor de los veinte, anotando sólo un siglo en el proceso. Desde entonces, ha anotado más de mil carreras en una temporada en tres ocasiones.
La temporada más productiva de Walker en términos de carreras anotadas fue 2006 , en la que anotó 1.419 carreras con un promedio de 61,19. En el partido contra Lancashire de ese año, estuvo cerca de sumar el segundo doble siglo de su carrera a su nombre. Sin embargo, fue despedido en 197, agotado tras colapsar por un calambre. [8] [9] Sus anotaciones a lo largo de 2006 le valieron el premio al Jugador del Año de Kent.
Walker fue nombrado capitán de la Lista A de Kent para la segunda mitad de la temporada 2005 , tras la dimisión de David Fulton . Sin embargo, no pudo llevar al equipo más allá del octavo lugar en la segunda división de la Liga Pro40 .
En 2007, Walker logró la puntuación más alta de las entradas en la victoria de Kent sobre Gloucestershire en la final de la Copa Twenty20 . [10] Sin embargo, después de encontrar limitadas las oportunidades en el primer equipo durante 2008, Kent lo liberó [11] [12] y firmó con Essex con un contrato de dos años. [13]
En el invierno de 2011, Graham Gooch renunció a su cargo de entrenador de bateo de Essex para trabajar a tiempo completo con la selección de Inglaterra y Walker fue designado para el mismo cargo, retirándose como jugador. En abril de 2014 se reincorporó a Kent como asistente del entrenador en jefe Jimmy Adams , después de haber dejado Essex para regresar a su "club de origen". [14] [15] [16] Después de que Adams dejó Kent en octubre de 2016 para regresar al Caribe, Walker fue nombrado entrenador en jefe del club en enero de 2017. [17] Tras el ascenso de Kent a la División Uno del Campeonato del Condado en 2018 , Se amplió el contrato de Walker. [dieciséis]