Matthew Saunoa (nacido en 1986) es un cantante pop neozelandés que saltó a la fama musical como ganador de la tercera temporada de New Zealand Idol en 2006. Después de ganar la tercera temporada , su sencillo ganador, " Hold Out ", encabezó la lista de sencillos de Nueva Zelanda , sin embargo, no le aseguró a Saunoa un contrato de álbum con Sony Music . En 2007 apareció en Pop's Ultimate Star . Ha experimentado adicción a las drogas y al alcohol, y en 2023 fue encarcelado durante más de seis años por herir a un oficial de policía en un atropello deliberado.
Saunoa nació en Papatoetoe , Auckland . Su madre es inglesa y su padre samoano. Asistió a De La Salle College , donde fue cantante principal en eventos escolares. [1] Antes de aparecer en Idol , trabajó como constructor en Levin . [2] Saunoa se mudó a Gold Coast en 2009. [3]
Saunoa audicionó sin éxito para la temporada inicial de New Zealand Idol en 2004. Después del nacimiento de su primer hijo, Saunoa lo intentó nuevamente y fue aceptado en el programa. [4]
El 17 de octubre de 2006, la agencia de apuestas Centrebet anunció su predicción de la semana final de que Saunoa ganaría la competencia, con sus probabilidades en $ 1.66 y las de la subcampeona Indira Moala en $ 2.10. [5] Sin embargo, antes de que comenzara la final, las probabilidades se movieron para poner a Moala como la favorita para ganar. [6] Junto con el título de 'New Zealand Idol', ganó NZ $ 50,000 en efectivo, un Daihatsu Terios , unas vacaciones en Rarotonga y un contrato de grabación. [7] [8] Saunoa compartió parte del dinero del premio con Moala y vendió los Tarios para recaudar dinero para un depósito en la compra de una casa para brindar seguridad a su familia. [8]
Saunoa interpretó su sencillo ganador, " Hold Out ", en la final de New Zealand Idol el 29 de octubre de 2006. Escrita por James Reid de The Feelers , [4] fue lanzada para su compra por Shock Records el 31 de octubre de 2006, [7] con una descarga disponible el 6 de noviembre. [9] La canción debutó en la lista de singles de Nueva Zelanda en el número uno el día de su lanzamiento digital, y permaneció en la lista durante veintitrés semanas. [10] "Hold Out" también fue utilizada como tema principal de TV One en el verano de 2006-07. [11] Sin embargo, debido a las bajas ventas de la canción, Saunoa no consiguió un contrato para grabar un álbum de estudio . [4]
Al año siguiente, Saunoa participó en el reality show Pop's Ultimate Star y quedó en tercer lugar, con el cantante de TrueBliss Joe Cotton y el subcampeón de la segunda temporada de New Zealand Idol, Nik Carlson, recibiendo el primer y segundo lugar, respectivamente. [12] [13]
Como "Hold Out" fue el único lanzamiento musical en solitario de Saunoa, Saunoa se sintió culpable por no hacer más de su título de New Zealand Idol y por decepcionar a sus seguidores. [11] En una entrevista con Manawatu Standard en 2010, Saunoa declaró: "Pude lanzar un sencillo y eso fue todo. Sentí que me habían dejado pudrir. Después de escalar lo que parecía una montaña imposible, sentí que me había caído y aterrizado de bruces". [11] Sin embargo, en 2009, Saunoa formó una banda con Lionel Nelson, ex miembro de Herbs , y Melaanie Viether. El grupo, llamado Brown Suga, comenzó a actuar en Gold Coast , en Australia. [11] Sobre la colaboración, Saunoa dijo: "Trabajamos muy bien juntos y puedo hacer muchas cosas en solitario... Estar con gente de Kiwi y otras personas de Polinesia, no sé, algo realmente hace clic". [11] En esta época, se mudó a Mudgeeraba con su pareja y sus hijos. [11]
Saunoa ha luchado contra la adicción a las drogas y al alcohol desde su adolescencia. [14] En 2020, Saunoa fue sentenciado a 13 meses de prisión en Australia por varios delitos relacionados con las drogas y la propiedad. Fue deportado de Australia después de cumplir su condena. [13]
El 18 de octubre de 2023, Saunoa fue encarcelado en Nueva Zelanda durante seis años y siete meses después de cometer un atropello deliberado y causar heridas graves a un agente de policía que intentaba detenerlo durante una persecución en coche en noviembre de 2021. [13] [14] Saunoa se había declarado culpable de lesiones corporales graves agravadas, toma ilegal de un vehículo de motor, robo y otros delitos relacionados con vehículos de motor relacionados con la persecución. [14]