Matthew John Zabitka (25 de octubre de 1920 – 29 de mayo de 2009) fue un periodista deportivo estadounidense . Trabajó durante 40 años con The News Journal y The Morning News .
Zabitka nació el 25 de octubre de 1920 en Chester, Pensilvania . Comenzó su carrera a los 13 años, en torno a 1934, cuando se dio cuenta de que el periódico local Progressive Weekly no incluía una sección de deportes. [1] Zabitka, aficionado a los deportes, escribió posteriormente algunos artículos sobre deportes locales titulados "Deportes de todo tipo" y los envió a la redacción del periódico. "Recogí el periódico el jueves siguiente y ¡allí estaba!", dijo. [1] El periódico lo contrató para escribir la columna, pagándole 5 dólares por artículo. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, Zabitka trabajó como obrero en Sun Shipyard & Drydock Co. antes de ser reclutado en la Marina de los Estados Unidos para servir en la Segunda Guerra Mundial . Mientras estaba a bordo del USS Randolph , escribió un periódico para sus compañeros de barco. [2] Después de su regreso a los Estados Unidos, escribió columnas patrocinadas por empresas locales y las convenció de comprar espacio publicitario para sus historias. [2] Más tarde trabajó para varios periódicos locales antes de ser contratado por el Chester Times en 1952.
Ed Gebhart, compañero de trabajo de Zabitka y escritor del Delco Times , dijo más tarde:
Yo solía jactarme de que los tres (Zabitka, Gebhart y Bob Finucane) cubríamos 23 escuelas secundarias en el condado. Eso no era del todo cierto. En realidad, teníamos un equipo de cuatro personas porque Matt escribía lo suficiente para dos periodistas. Llegué a conocer a Matt bastante bien durante los nueve años que trabajamos juntos. Nunca conocí a un trabajador más duro en el negocio de los periódicos. Empezábamos el día a las 6 de la mañana en ese entonces, y Matt tardaba cinco segundos en colgar su abrigo y empezar a escribir a máquina. Solíamos bromear diciendo que Matt pedía cintas para máquina de escribir por cajas y que teníamos que tener un balde de agua en su escritorio en caso de que la cinta se incendiara. Nunca hubo un escritor más prolífico. Si le hubieran pagado por palabra, se habría jubilado millonario. Y nada de esa mecanografía al tacto que usan los magos del teclado de computadora hoy en día. Con Matt, era estrictamente "buscar y picotear" -sobre todo picotear- y uno pensaría que eventualmente se desgastaría los dos dedos índice hasta el primer nudillo. Era un placer trabajar con Matt. Si tenía un poco de maldad en su cuerpo, nunca vimos ningún indicio de ello. Se reía con facilidad, parecía conocer a casi todo el mundo en el condado de Delaware y, por lo general, tenía una historia que acompañaba a su nombre. [2]
Después de diez años de trabajar con el Chester Times , Zabitka se fue después de que Al Cartwright le ofreciera un trabajo en The News Journal . Dijo:
Al Cartwright me llamó de repente. Me dijo que quería reforzar la cobertura de los deportes en Delaware ... El último sábado de septiembre cubrí un partido de fútbol de secundaria para el periódico de Chester. Al día siguiente fui a trabajar a Wilmington. [1]
Un artículo de The News Journal de 2002 afirmaba:
Al principio, Cartwright le pidió que escribiera una columna de bolos para The News Journal. Pronto, ya escribía hasta cuatro por semana. Demasiados bolos, dijo el jefe. En lugar de eso, escribe una columna de golf. Pronto, las columnas de golf se acumulaban. De hecho, siempre ha sido difícil hacer callar a Zabitka... Zabitka –“Zee” para los compañeros de trabajo que lo han escuchado hacer negocios durante los 40 años que lleva en este periódico– ha conseguido alrededor de 7.500 artículos firmados en The News Journal, según sus cálculos. Eso es solo desde 1994. Solo puede hacer conjeturas sobre el número de artículos que escribió para el periódico antes de que las computadoras hicieran que fuera fácil verificarlos, o de artículos que escribió para lo que se convertiría en el Delaware County Daily Times, en Chester, antes de que lo atrajera el ex editor de deportes de News Journal, Al Cartwright. [3]
Se convirtió en editor ejecutivo del periódico en 1999. Fue incluido en el Museo de Deportes de Delaware y el Salón de la Fama en 2000. [4]
Pasó 40 años escribiendo regularmente para The News Journal , y finalmente se retiró en 2002. [5] También en 2002 se publicó Matt Zabitka, Sports: 60 Years of Headlines and Deadlines , su biografía escrita por Ed Okonowics y Jerry Rhodes. [3] Aunque estaba retirado, continuó escribiendo artículos periódicamente durante los siguientes años.
Zabitka murió mientras dormía el 29 de mayo de 2009, en Wilmington, Delaware , a la edad de 88 años. [6] Ed Gebhart, con quien trabajó para el Chester Times , dijo: "No sé cuál es la situación en el cielo en estos días, pero sí sé esto: si no hay un periódico allí, con Matt a bordo, pronto lo habrá". [2]
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