Matthaeus Silvaticus o Mattheus Sylvaticus (c. 1280 – c. 1342) fue un escritor médico y botánico latino medieval.
Matthaeus Silvaticus nació en el norte de Italia, probablemente en Mantua . [1] Fue estudiante y profesor de botánica y medicina en la Escuela de Salerno , en el sur de Italia.
Su única mención es haber escrito una enciclopedia de 650 páginas sobre agentes medicinales (una farmacopea ) que completó alrededor del año 1317 bajo el título en latín Pandectarum Medicinae o Pandectae Medicinae (en español: Enciclopedia de medicamentos ). La mayoría de los agentes medicinales eran botánicos ("medicamentos a base de hierbas"). La presentación está en orden alfabético. La mayor parte de su enciclopedia está compilada a partir de libros de medicina anteriores, incluidos libros de Dioscórides , Avicena , Serapión el Joven y Simón de Génova. [2]
Como indicación de su popularidad en la Europa medieval tardía, el Pandectarum Medicinae se imprimió en al menos once ediciones en varios países entre la invención de la imprenta y 1500. [3]
La escuela de medicina de Salerno se vio influida por las traducciones de la literatura médica árabe del árabe al latín. Un indicio de la influencia árabe es que 233 de los 487 nombres de plantas de la enciclopedia de medicinas de Matthaeus eran latinizaciones de nombres de plantas árabes. [4] Muchos de esos nombres árabes latinizados tenían poca circulación en latín. Existían nombres latinos nativos para algunos de ellos, en cuyo caso Matthaeus también utilizó el nombre latino nativo. En algunos casos prefiere dar un estatus primario al nombre árabe en lugar del nombre latino clásico. En otros casos da un estatus primario al nombre latino y solo menciona cuál es el nombre árabe.
El Pandectarum Medicinae es una enciclopedia que casi no contiene ideas originales. Tiene valor para los historiadores como documento que refleja el estado de la farmacología y la medicina en Europa en la era medieval tardía. El método de presentación en Pandectarum Medicinae es que se nombra una sustancia medicinal con una breve información de identificación y luego siguen varios resúmenes más largos o citas de autoridades médicas bien conocidas sobre las propiedades y usos de la sustancia. Las autoridades médicas son (A) los escritores de medicina de la antigua Grecia que fueron ampliamente leídos por los árabes medievales (especialmente Dioscórides y Galeno) o (B) los escritores de medicina árabes disponibles en traducciones latinas (especialmente Serapión el Joven y Avicena).
Parte de la enciclopedia de Matthaeus fue tomada de una obra más corta de Simón de Génova (también conocido como Simón Januensis) titulada Synonyma Medicinae , que fue escrita unas décadas antes y que es un diccionario de medicamentos en lugar de una enciclopedia de medicamentos. [5]