Matteo Pérez de Alesio (1547-1628) fue un pintor italiano de temas devocionales, históricos y marítimos durante el período manierista . También fue conocido como Matteo da Lecce en virtud de su ciudad natal de Lecce . Pasó la mayor parte de toda su carrera artística en Perú , donde vivió más de 40 años, entre 1588 y 1628.
Matteo Pérez era hijo de Antonio de Alessio y Madama Lucente. Nació en Lecce, en la región de Apulia .
Estudió con Miguel Ángel y trabajó en la Capilla Sixtina del Vaticano , donde pintó La caída de los ángeles en la fachada que da al Juicio Final de Miguel Ángel . Fue miembro de la Accademia di San Luca de Roma . También pintó un retablo para Sant'Eligio degli Orefici .
Viajó a Nápoles , donde conoció al artista Pablo Morón, que se convirtió en su ayudante durante mucho tiempo. Las obras de Pérez en Roma incluyen el fresco La disputa sobre el cuerpo de Moisés (circa 1574) en la Capilla Sixtina; frescos en la Villa d'Este en Tívoli y la Villa Mondragone en Frascati . También trabajó en Malta (desde 1576), Sevilla (en la década de 1580) y Lima (desde 1589), donde murió.
El Salón de San Miguel y San Jorge, también conocido como el Salón del Trono, del Palacio del Gran Maestre, en La Valeta , está decorado con 13 de sus frescos que muestran los acontecimientos del gran asedio de Malta por los turcos en 1565. Se le atribuye haber introducido el manierismo en Malta con sus frescos. Estos fueron pintados entre 1575 y 1581, al mismo tiempo que las pinturas al óleo de la misma escena, cuatro de las cuales se pueden encontrar en la Sala del Cubo de la Casa de la Reina , en Greenwich, Londres . Entre sus otras obras en Malta se encuentra el Bautismo de Cristo, que originalmente fue la pintura titular de la Concatedral de San Juan .
Emigró a España en 1583. En 1584 realizó un fresco monumental en la catedral de Sevilla , que representaba a un San Cristóbal gigante llevando al Niño Salvador sobre sus hombros . Pintó en 1587 el mismo tema para la iglesia de San Miguel, y también pintó en otros edificios públicos de Sevilla.
Pérez de Alesio llegó a Lima procedente de Roma, acompañado de su discípulo y ayudante Pedro Pablo Morón, a quien había contratado como aprendiz en 1583. Morón debía servirle como ayudante con un sueldo de 200 ducados por los 10 años que duraría el contrato. En 1593, Pérez de Alesio renovó el contrato por otros dos años y medio, dándole a Morón el triple de la cantidad pactada originalmente. Renovó el contrato nuevamente por otros dos años en 1595.
Contratos que datan de 1588 a 1628 sitúan a Pérez de Alesio en Lima. Trajo consigo una colección de grabados de Durero y abrió un taller que atrajo a un buen número de alumnos y discípulos, entre ellos Pedro Pablo Morón pero también Francisco García (en 1595); el fraile agustino Francisco Bejarano (en 1599); Domingo Gil de 1600 a 1603; Cosme Ferrero Figueroa y más tarde su hijo Adriano; formando lo que Rubén Vargas Ugarte describió como una de las primeras academias de arte en Lima. En 1590 pintó un retrato del virrey García Hurtado de Mendoza , cuarto marqués de Cañete, y como resultado firmó un documento como «Pintor de su señoría el señor Virrey». En 1592 alcanzó el grado de Gentilhombre de la Compañía de Jinetes Arcabuzanos de la «Guardia de este Reino del Perú» [1]
Según un documento fechado en 1591 del Archivo Nacional del Perú, registrado por el escribano Córdova [f. 376], contrató para realizar varias pinturas para el general Don Antonio Picado por 300 pesos, entre estas pinturas una imagen de la Virgen María en una placa de cobre; y un retrato de cuerpo entero de la esposa de Picado, Doña Mayor Bravo de Saravia. Antonio Picado fue procurador de la ciudad de Arequipa , donde Pérez de Alesio hizo el retablo mayor de la iglesia de Santo Domingo. Talló también un retablo para la iglesia mercedaria de Huánuco . [2]
En 1595 Pérez de Alesio adquirió a Francisco López, por 350 pesos, 50 retratos de figuras que López había traído de Castilla. Aparte de su arte, Pérez de Alesio también intentó hacer fortuna en las minas de oro y plata de Vilcabamba ( Cusco ) y Huancavelica . Sobreviven numerosos documentos de intercambios mercantiles y comerciales que dan fe de su actividad en estas zonas; en estos documentos rara vez se menciona su faceta artística.
En 1600 se le encargó el adorno de la capilla mayor de la iglesia de Santo Domingo de Lima, junto a Morón, pero algunos documentos sugieren que esta obra ya se había iniciado entre 1593 y 1594 gracias a una donación de don Alonso Picado en apoyo a la obra de Pérez de Alesio.
En 1606, por encargo de Juan de Vega, pintó siete cuadros para una de las iglesias de Huánuco. Los cuadros eran de tamaño relativamente pequeño e incluían como temas “Cristo con la cruz a cuestas y su Santísima Madre” y otro que representaba a Jesús en la cruz. [3]
Muchas biografías lo describen como fallecido en 1616, pero un contrato de 1628 desmiente esta teoría; en ese año vendió una imagen de la Virgen María al fraile Francisco Puche de la orden de San Benito para la iglesia de Monserrate. En el mismo año también decoró, con Morón, la capilla funeraria del capitán Bernardo de Villegas y su esposa Marcela de Montoya en la iglesia de La Merced en Lima. [4] [5]
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