El mayor general Matthew John Holmes , CBE , DSO (29 de junio de 1967 - 2 de octubre de 2021) fue un oficial superior de los Royal Marines británicos que sirvió durante más de tres décadas en las fuerzas armadas . Después de estudiar economía en la Universidad de Exeter , se unió a los Royal Marines y realizó los primeros períodos de servicio en Noruega, el Lejano Oriente, Irlanda del Norte y Zimbabue. Después de ser desplegado en Kosovo y Afganistán, comandó 42 Royal Marines Commando de 2006 a 2008 y recibió una Orden de Servicio Distinguido por su liderazgo en Afganistán, así como la Legión de Mérito de los Estados Unidos por su servicio excepcionalmente meritorio. Holmes sirvió como Comandante General de los Royal Marines de 2019 a 2021.
Holmes nació el 29 de junio de 1967 en Chalfont St Giles , Buckinghamshire, Inglaterra, hijo de Christopher Holmes y Linda Holmes. Estudió en la Desborough School , una escuela integral en Maidenhead , Berkshire . Estudió en la Universidad de Exeter ( BA , Economía) y en el King's College de Londres ( MA, Estudios de Defensa). [1]
Holmes fue comisionado en los Royal Marines en 1988. Primero sirvió con el 42 Commando, luego se entrenó en Noruega con el 40 Commando , antes de ser enviado a West Belfast en 1993-94 en la Operación Banner durante The Troubles . Fue enviado a Zimbabue y luego a Brunei con el 45 Commando antes de ser reasignado a Irlanda del Norte , esta vez a South Armagh al mando de una compañía del 42 Commando. [2]
Ascendido a mayor , Holmes se graduó en el Staff College, recibiendo su Maestría en Artes en Estudios de Defensa en 2000. Como oficial de operaciones de la 3.ª Brigada de Comando , fue enviado a la Operación Agricola IV (Kosovo), como parte de la Fuerza de Kosovo , desde agosto de 2000 hasta febrero de 2001. [3] Después de eso, Holmes se unió a las fuerzas de la coalición en Afganistán para la Operación Jacana de marzo a julio de 2002. [4] A su regreso fue ascendido a teniente coronel y luego trasladado al Cuartel General Conjunto Permanente como líder del equipo de operaciones; en esa función supervisó la Operación Coral en el Congo , una misión multinacional de mantenimiento de la paz dirigida por Francia durante la Segunda Guerra del Congo en 2003, seguida por el despliegue del Batallón Spearhead en Kosovo a pedido de emergencia de la OTAN en marzo de 2004. Holmes luego fue enviado a Irak en el cuartel general de la División Multinacional (Sudeste) en Basora durante la Operación Telic . [2]
Holmes se convirtió en comandante del 42 Commando Battle Group el 27 de marzo de 2006 y se desplegó en Afganistán con su unidad en la Operación Herrick V , en apoyo de las operaciones multinacionales de la OTAN en la provincia de Helmand con el respaldo del gobierno afgano, a partir de septiembre de 2006. [5] Por su liderazgo en Afganistán, fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido en julio de 2007, [6] mientras que bajo su mando, el 42 Commando recibió una Cruz de Gallardía Conspicua , siete Cruces Militares y siete Menciones en Despachos . En diciembre de 2009 se desempeñó como asistente militar del Vicejefe del Estado Mayor de Defensa , el adjunto del jefe profesional de las Fuerzas Armadas Británicas , durante la Revisión Estratégica de Defensa y Seguridad de 2010 , una importante revisión de la estrategia de defensa del Reino Unido. Holmes completó el Curso de posgrado de Alto Mando y Estado Mayor en 2012 en la Academia de Defensa en Shrivenham . [2]
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Después de ser ascendido a brigadier el 19 de marzo de 2013, Holmes se convirtió en Jefe de los equipos Futuro y Marítimo en el Centro de Desarrollo, Conceptos y Doctrina , el grupo de expertos del Ministerio de Defensa . [7] Después de las inundaciones de 2015-16 en el Reino Unido , se le pidió a Holmes que realizara una revisión de la preparación y respuesta nacional ante inundaciones a instancias del "Ministro de Inundaciones" Rory Stewart . [8] En abril de 2016 fue seleccionado como el primer jefe de personal del Cuartel General Permanente de la Fuerza Conjunta , un cuartel general de comando y control expedicionario de alta preparación con sede en Northwood , que supervisó desde su establecimiento hasta su plena capacidad operativa en solo dos años. [9] El 9 de mayo de 2018 fue ascendido a mayor general [10] y nombrado director del Grupo Asesor Ministerial de la Misión de Apoyo Decidido en Afganistán. [11] Luego fue Asesor Adjunto del Ministerio del Interior de Afganistán en Kabul , luego Representante Militar Superior Británico en Afganistán desde noviembre del mismo año. Regresó al Reino Unido en mayo de 2019. [2]
Holmes fue nombrado Comandante General de los Royal Marines el 14 de junio de 2019, reemplazando al Mayor General Charles Stickland . [12] En ese rol, y en el contexto de la Revisión Integrada , Holmes supervisó la implementación de la Future Commando Force , el proyecto de modernización de los Royal Marines; como componente del programa, se formó la Vanguard Strike Company en julio de 2020. [13] Habiendo cumplido solo 22 meses del nombramiento de tres años, fue removido del puesto el 30 de abril de 2021 debido a la reestructuración del rol en un nombramiento de tres estrellas . [1] Fue sucedido como Comandante General por el Teniente General Robert Magowan . [1]
Holmes fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico como parte de los Honores de Cumpleaños de 2019 [14] por su "destacada contribución a los Royal Marines y a los intereses de defensa y seguridad del Reino Unido". Holmes fue galardonado con la Legión de Mérito de los Estados Unidos "por su destacado servicio" en Afganistán como comandante militar y como asesor adjunto del Ministerio del Interior de Afganistán. [15] Holmes fue portador del féretro en el funeral del Príncipe Felipe, Duque de Edimburgo, en abril de 2021, durante la procesión hasta las escaleras de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor . [16]
Holmes murió el 2 de octubre de 2021 en su casa de Winchester , a los 54 años . [17] Una investigación forense escuchó que la muerte de Holmes fue como resultado de un ahorcamiento . [18] La investigación investigó cómo la destitución de Holmes del puesto de Comandante General de los Royal Marines, así como la ruptura de su matrimonio, lo habían afectado; la investigación también escuchó cómo los oficiales de armas de fuego de la policía de Hampshire asistieron a un incidente en la dirección de la casa de Holmes el 22 de septiembre de 2021 en respuesta a una llamada de asistencia social, que resultó en la incautación de un arma de fuego con licencia . [19] El forense de Hampshire concluyó que la muerte de Holmes fue contribuida por "estrés sustancial". [20]
El funeral de Holmes tuvo lugar el 13 de octubre de 2021 en la catedral de Winchester . [21] Antes del funeral, el teniente general Robert Magowan envió una carta a los comandantes retirados, pidiendo calma tras las disputas entre los marines y la Marina Real. [22] Además de la viuda de Holmes y sus dos hijos, más de 700 personas asistieron al funeral, incluido el secretario de Defensa , Ben Wallace , el jefe saliente del Estado Mayor de Defensa , el general Sir Nick Carter , su sustituto, el almirante Sir Tony Radakin , y el contralmirante Mike Utley , comandante de la Fuerza de Ataque del Reino Unido . Todas las unidades de los Royal Marines estuvieron representadas, incluido el 42 Commando. [23] Los abanderados de la Royal Marines Association y del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos se alinearon en el acceso a la catedral mientras se acercaba el coche fúnebre que transportaba el ataúd. [ 21] El ataúd de Holmes, envuelto en la bandera de la Unión con su gorra de los Royal Marines descansando sobre él, fue llevado a la catedral por los mismos portadores del féretro que habían oficiado con él en el funeral del duque de Edimburgo. [24] La banda de los Royal Marines interpretó la música que terminó con Last Post y God Save the Queen . Cuando terminó la ceremonia, los marines del Commando Training Centre Royal Marines dispararon un saludo de tres salvas . [21]
