Un sello postal cancelado por encargo (también llamado y abreviado CTO ) , símbolo filatélico
, [1] es un sello que el servicio postal emisor ha cancelado (marcado como usado), pero que no ha viajado por correo, [2] sino que se devuelve a un coleccionista o comerciante de sellos. Pueden provenir de existencias retiradas de sellos cancelados en hojas y vendidos como remanentes o de hojas nuevas para la venta a precios reducidos al comercio de sellos. [2] Los servicios postales de varios países hacen esto en respuesta a la demanda de los coleccionistas o para evitar que los sellos emitidos para el mercado de coleccionistas se utilicen en el correo. Parte de la historia de los CTO se debe a que los sellos se entregaban a los coleccionistas con una base de aprobación , en persona o mediante envíos postales; los primeros CTO comenzaron a fines del siglo XIX.
Mientras que algunos coleccionistas valoran los sellos postales nuevos, otros prefieren coleccionar sellos que han sido usados. En la práctica, es lento y difícil crear una colección completa sacando sellos de los sobres enviados por correo, por lo que las administraciones postales modernas complacen a los coleccionistas ofreciéndoles sellos nuevos ya matasellados. La ventaja para los coleccionistas es que los sellos cuentan como usados oficialmente sin estar sujetos al estrés de tener que pasar por el correo. Además, el servicio postal puede organizar un matasellos relativamente ligero y discreto.
Similar a la cancelación de pedido es el matasellos de pedido , que ocurre cuando los sellos se compran a su valor completo, se colocan en una pieza de correo y luego el empleado los cancela a pedido. Luego, el correo se devuelve al cliente en lugar de viajar por correo. [2] Esto a veces se llama cancelación de favor o devolución . Las regulaciones postales de algunos países lo permiten y otras lo prohíben. Es engañoso porque el sobre cancelado parece haber pasado por correos aunque no lo haya hecho. Por ejemplo, le faltan las marcas postales adicionales que normalmente se aplican al correo real.
Una práctica ilegítima relacionada con los CTO implica el uso indebido deliberado de dispositivos de cancelación para hacer que un sello parezca usado. Esto suele ocurrir con sellos de lugares remotos o que se usaron solo durante períodos cortos. Los sellos usados pueden ser más valiosos que los nuevos, a veces por un orden de magnitud. Esta forma de falsificación filatélica puede implicar el uso de tipos raros de dispositivos de cancelación, fechas inusuales en los matasellos , etc.
Otra forma de CTO es especialmente común en países que intentan ganar dinero con los coleccionistas emitiendo grandes cantidades de sellos temáticos. Para lograr más ventas, los sellos deben ser económicos, pero si el servicio postal emisor los fija por debajo de su valor nominal , los remitentes comerciales podrían utilizarlos para ahorrar dinero al enviar su correo a través del país emisor, lo que perjudicaría económicamente al emisor. Por eso, estos países emiten la mayoría de sus sellos de colección como CTO. Es fácil reconocer estos sellos. La cancelación es clara, generalmente en una esquina sin el nombre de la ciudad, y la goma todavía está presente.
Algunos países, como los emiratos que luego se unieron a los Emiratos Árabes Unidos , fueron más allá e imprimieron la cancelación directamente en el sello con el resto del diseño. Muchos coleccionistas no consideran que estos sellos sean auténticos y algunos catálogos los clasifican por separado.
Es difícil encontrar muchas emisiones de sellos modernos que hayan sido realmente utilizadas en el correo postal. Por este motivo, catálogos como el de Stanley Gibbons solo incluyen las emisiones modernas de algunos países como canceladas por encargo. [3]
