Materialise NV , con sede en Lovaina , Bélgica, es una empresa del sector de la impresión 3D / fabricación aditiva .
Materialise fue fundada en junio de 1990 por Wilfried Vancraen y su esposa Hilde Ingelaere como una empresa de servicios de prototipado rápido . Fue la primera empresa de este tipo en la región del Benelux en Europa, gracias a la adquisición de una única máquina de estereolitografía (la SLA 1). [2]
En 1992, Materialise comenzó a mapear la anatomía humana digitalmente en tres dimensiones, [3] utilizando datos de imágenes de TC en cortes, lo que condujo al desarrollo de su software de procesamiento de imágenes médicas: Mimics. Al mismo tiempo, el equipo también estaba desarrollando su solución de software industrial, Magics. Ambas soluciones de software se comercializaron posteriormente para promover el crecimiento. [ cita requerida ]
En 1995, Materialise se convirtió en la primera empresa en producir piezas impresas en 3D [4] en más de un color, específicamente en ese momento para modelos anatómicos producidos utilizando el proceso de estereolitografía para delinear las complejidades de la anatomía (como nervios, vasos sanguíneos y tumores) y permitir a los cirujanos planificar con mayor precisión las operaciones. [ cita requerida ] [5]
La empresa desarrolló y produjo la primera guía quirúrgica impresa en 3D personalizada para una operación dental en 1996. Estas guías personalizadas se utilizaron durante la cirugía para mostrar a los cirujanos los lugares donde cortar y perforar el hueso para aplicar los implantes. Este conocimiento se utilizó para desarrollar el software Materialise SimPlant, que permite al cirujano planificar virtualmente la cirugía y minimizar la cirugía exploratoria invasiva. [ cita requerida ]
La empresa lanzó uno de los primeros sistemas de pedidos en línea de impresión 3D en 1997, Materialise NextDay, que más tarde se convirtió en Materialise OnSite. Este servicio permitía a los clientes de servicios de impresión 3D enviar datos digitales en 3D, que podían imprimirse y enviarse al día siguiente. [ cita requerida ]
La demanda de prototipos creció, lo que llevó a Materialise a desarrollar sus sistemas Mammoth Stereolithography, que son capaces de imprimir modelos de una sola pieza con dimensiones de más de 2 metros en el eje Y. [ cita requerida ]
En el año 2000, el especialista en audífonos Phonak se puso en contacto con Materialise para desarrollar el software de modelado rápido de carcasas (RSM). Esto permitió automatizar el proceso de diseño de carcasas de audífonos personalizadas y específicas para cada paciente. Los diseños resultantes se pudieron imprimir en 3D para producir los audífonos personalizados. Esta fue la primera aplicación de uso final de gran volumen de la impresión 3D y, en la actualidad, el 99 % de los audífonos del mundo se producen mediante impresión 3D. [6]
En 2001, Materialise adquirió la empresa estadounidense Columbia Scientific Inc (CSI), creadora de Sim/Plant e ImageMaster, que se convirtió en la sede estadounidense de la división dental de Materialise en esa región. [7]
En 2003, Materialise lanzó una de las primeras marcas de productos de consumo impresos en 3D, .MGX by Materialise, para la impresión 3D de productos de uso final y prototipos. Al mismo tiempo, la empresa también adquirió sistemas de modelado por deposición fundida (FDM) para aplicaciones industriales. [ cita requerida ]
Al año siguiente, en 2004, Materialise presentó su software 3-matic, que permitía a los usuarios de impresoras 3D editar archivos directamente en formato STL. Antes, si era necesario realizar cambios en el diseño del modelo digital, los diseñadores debían hacerlos en el paquete CAD de su elección antes de volver a convertir todo el archivo a STL.
En 2006, Materialise lanzó RapidFit, desarrollado como una solución impresa en 3D para el envío de piezas de gran tamaño con plantillas y accesorios personalizados para evitar deformaciones o roturas durante el transporte. [ cita requerida ]
En 2006, Materialise desarrolló los primeros implantes craneales impresos en 3D de titanio, tras la adquisición de OBL, que se especializaba en la creación de implantes cráneo-maxilar-faciales (CMF) personalizados, produciendo implantes personalizados con estructuras porosas intrincadas, que se comportan como el hueso natural e imitan sus propiedades mecánicas y térmicas. [8]
En 2008, Materialise presentó el software e-Stage, que fue el primer software capaz de generar automáticamente estructuras de soporte para diferentes geometrías en estereolitografía. Ese mismo año, la empresa lanzó i.materialise para el mercado de consumo, lo que permitió que cualquier persona pudiera imprimir sus ideas utilizando equipos de calidad profesional. Materialise también desarrolló su primer procesador de construcción para permitir ejecutar diferentes procesos de impresión 3D de forma más eficiente en una única ubicación. [ cita requerida ]
En 2012, Materialise presentó Streamics para proporcionar un control de calidad rastreable a los usuarios de impresoras 3D industriales que producen piezas de uso final dentro de industrias reguladas. [ cita requerida ]
Materialise salió a bolsa el 25 de junio de 2014 [9] para permitir la expansión de sus servicios y desarrollo de software. Ese mismo año, la empresa adquirió OrthoView [10] , líder del mercado en software de planificación preoperatoria digital ortopédica, y estableció oficialmente una nueva oficina en China en diciembre con un enfoque en software de impresión 3D e I+D, a saber, Materialise Shanghai Co. Ltd. [11]
En 2016, la empresa inauguró una nueva planta de producción de metal en Bremen (Alemania). La sede de Materialise en Lovaina también adquirió y comenzó a probar el proceso de fusión por chorro múltiple (MJF) de HP. La producción de piezas con MJF comenzó el año siguiente, en 2017. [ cita requerida ]
Con la expansión del mercado de fabricación aditiva de metales, Materialise adquirió ACTech en Alemania para ampliar las capacidades de la empresa en el sector de los metales, con especial énfasis en la producción de bajo volumen de piezas metálicas de alta complejidad. La adquisición también le permitió a Materialise desarrollar y mejorar su paquete de software para la impresión 3D de metales. [12]