El material de plastarch ( PSM ) es una resina termoplástica biodegradable . Está compuesta de almidón combinado con otros materiales biodegradables. El almidón se modifica para obtener propiedades resistentes al calor, lo que convierte al PSM en uno de los pocos bioplásticos capaces de soportar altas temperaturas. El PSM comenzó a comercializarse en 2005.
El PSM es estable en la atmósfera, pero biodegradable en compost, suelo húmedo, agua dulce, agua de mar y lodos activados donde existen microorganismos. Tiene una temperatura de ablandamiento de 257 °F (125 °C) y una temperatura de fusión de 313 °F (156 °C). [1]
También es higroscópico . El material debe secarse en un secador de materiales a 150 °F (66 °C) durante cinco horas o 180 °F (82 °C) durante tres horas. Para el moldeo por inyección y la extrusión, las temperaturas del barril deben ser de 340° +/- 10 °F (171 °C) con la boquilla/matriz a 360 °F (182 °C).
Debido a lo similar que es el PSM a otros plásticos (como el polipropileno y el CPET), el PSM puede utilizarse en muchas líneas de termoformado y moldeo por inyección existentes. El PSM se utiliza actualmente para una amplia variedad de aplicaciones en el mercado del plástico, como envases y utensilios para alimentos, artículos de cuidado personal, bolsas de plástico, tubos de construcción temporales, envases de espuma industrial, películas industriales y agrícolas, aislamiento de ventanas, estacas para la construcción y jardineras para horticultura.
Dado que el PSM se deriva de un recurso renovable ( almidón de maíz ), se ha convertido en una alternativa atractiva a los productos derivados de la petroquímica. A diferencia del plástico, el PSM también se puede eliminar mediante incineración, lo que da como resultado un humo no tóxico y un residuo blanco que se puede utilizar como fertilizante. Sin embargo, se han expresado inquietudes sobre el impacto de estas tecnologías en los precios de los alimentos .
Algunos productos de PSM, como los cubiertos, contienen una mezcla de PSM y plásticos. Estos plásticos impiden que el PSM se degrade, lo que hace que todo el producto no sea biodegradable.