Matthew "Matt" Nelson (nacido el 12 de noviembre de 1977 en Tampa, Florida ) es un portero de fútbol estadounidense retirado que fue el entrenador principal del equipo de fútbol masculino Appalachian State Mountaineers . Jugó profesionalmente en la Primera División de la USL y en la Major League Soccer .
Nelson asistió a la Universidad de Lynn , donde jugó en el equipo de fútbol masculino de 1996 a 1999. Acumuló treinta y un partidos sin recibir goles y cuarenta y nueve victorias en cincuenta y nueve partidos. Fue un All American académico de la División II de la NSCAA en 1999. Nelson se graduó con una licenciatura en negocios internacionales.
En 2000, Nelson comenzó su carrera postuniversitaria con los Cape Cod Crusaders de la USISL D3-Pro League . Esa temporada, ganó los honores de Portero del Año de la D2-Pro League después de registrar un promedio de 0,73 goles en contra . [1] Después de que los Crusaders fueran eliminados de los playoffs, Nelson se unió a los Boston Bulldogs de la USL A-League por tres partidos, permitiendo solo un gol. El Columbus Crew luego lo convocó para los últimos dos partidos de la temporada de la Major League Soccer . [2] Nelson luego se mudó a Irlanda y se unió al Kilkenny City AFC. Jugó dieciséis partidos de liga antes de obtener su liberación fuera de la ventana de transferencia en abril de 2001. Con eso en la mano, Nelson regresó a los Estados Unidos y se unió a los Portland Timbers , pero fue liberado un mes después. [3] En 2002, firmó con los South Jersey Barons de la USL D3-Pro League. Cuando la temporada de la D3-Pro League terminó la última semana de julio de 2002, los Hampton Roads Mariners rápidamente ficharon a Nelson para el resto de la temporada de la A-League. [4] En 2003, los Mariners se hicieron conocidos como los Virginia Beach Mariners. Nelson se quedó con el equipo hasta la temporada 2006. Los Mariners se retiraron al final de la temporada 2006 y Nelson firmó con los Harrisburg City Islanders de la Segunda División de la USL en 2007. Esa temporada, registró diez blanqueadas, líder de la liga, y un récord de 10–4–4. También tuvo el segundo mejor promedio de goles en contra de la liga con 0.611 y fue seleccionado para el Segundo Equipo de la Liga USL-2 mientras respaldaba a los Islanders al campeonato de la Segunda División de la USL. El 27 de julio de 2007, los Vancouver Whitecaps adquirieron a Nelson en préstamo para los últimos tres partidos de la temporada de la Primera División de la USL. Los Whitecaps querían que Nelson jugara para ellos en 2008, pero él se negó. [5] Nelson firmó con Crystal Palace Baltimore en la Segunda División de la USL el 7 de abril de 2008. En la segunda ronda de la Lamar Hunt US Open Cup, Nelson detuvo tres penales en una tanda de penales contra su ex equipo, los Islanders, para enviar a Palace a la siguiente ronda contra el equipo de la MLS New York Red Bulls . Contra los Red Bulls, Nelson mantuvo su portería a cero e hizo siete paradas que ayudaron a enviar a Palace a los cuartos de final de la competencia contra New England Revolution . Palace liberó a Nelson de su contrato el 18 de julio de 2008, y fue readquirido por elHarrisburg City Islanders por el resto de la temporada 2008.
En 2003, Virginia Wesleyan College contrató a Nelson como entrenador de porteros. En 2005, se trasladó a The College of William & Mary como asistente del equipo de fútbol femenino. En 2008, Appalachian State University contrató a Nelson como entrenador asistente del entrenador principal Shaun Pendleton . Pendleton había entrenado a Nelson en Lynn University. El 7 de septiembre de 2011, Nelson encontró a Pendleton muerto en su casa. La universidad elevó a Nelson a entrenador principal interino por el resto de la temporada. [6] Nelson fue nombrado Entrenador de Fútbol Masculino del Año de la Conferencia Sur y la universidad lo nombró entrenador principal permanente el 5 de diciembre de 2011.