La reserva de Sainte Luce es una reserva natural situada en el sureste de Madagascar y forma parte de una de las últimas selvas tropicales costeras intactas que quedan en el país. La reserva es privada y está gestionada por la Asociación Filana desde 2010. [1] Forma parte de la gran selva tropical de Sainte Luce, que tiene aproximadamente 15 km (9,3 mi) de largo y varía de 100 a 700 m (330 a 2300 pies) de ancho. La reserva en sí tiene aproximadamente 1 km (0,62 mi) de largo y un promedio de 300 m (980 pies) de ancho.
La reserva se encuentra dentro de un bosque tropical costero dominado por pandanos que alberga una fascinante variedad de especies de plantas y animales.
La reserva incluye enclaves de bosques raros de ébano ( Diospyros ) que crecen sobre arena blanca y manglares de río . [2]
Hay cinco especies de lémures, incluido el lémur marrón de collar ( Eulemur collaris ), que fue avistado por primera vez en la reserva en 1990 [3] [4] y solo se puede encontrar en esta zona de Madagascar.
La reserva también es el hogar del lémur ratón de Sainte Luce ( Microcebus saintelucei ). Sin embargo, debido a que el bosque de la reserva de Sainte Luce está separado de los otros bosques de Sainte Luce por ríos, actualmente se cree que el lémur ratón de aquí es una especie completamente nueva, aún sin clasificar. Los otros lémures nocturnos que residen en la reserva incluyen el lémur enano de cola gorda ( Cheirogaleus medius ) y el lémur lanudo del sur ( Avahi meridionalis ).
También hay al menos 50 especies de reptiles, 50 especies de aves y 200 especies de árboles, la mayoría de las cuales son endémicas.
También hay una gran diversidad de caracoles terrestres , el 98% de los cuales son endémicos de Madagascar.
La reserva es también uno de los cuatro únicos lugares de Madagascar donde habita la palmera en peligro de extinción Dypsis saintelucei , de la que sólo quedan 300 ejemplares maduros. La palmera ha sido talada para obtener materiales con los que construir trampas para langostas destinadas a abastecer a los hoteles cercanos, y también se encuentra en el hábitat donde se extrae mineral de ilmenita .
Las selvas tropicales litorales de esta región están amenazadas por la deforestación y las prácticas agrícolas migratorias ( agricultura de tala y quema , conocida como tavy). [5]
Los bosques que rodean Tolagnaro (Fort-Dauphin) también se han visto amenazados por la explotación minera de arenas ricas en titanio. Vincelette et al (2003) [6] afirman que esto es motivo de especial preocupación porque se sabe que el hábitat único que hay aquí contiene géneros y especies raras endémicas de esta región de Madagascar únicamente.
La Reserva de Sainte Luce es miembro de The Lemur Conservation Network, una organización que trabaja para salvar a los lémures de Madagascar de la extinción.
La ubicación idílica y la abundante vida silvestre hacen de la reserva uno de los lugares clave para realizar voluntariado en Madagascar. La reserva es una pequeña organización sin fines de lucro y depende de voluntarios para ayudar a llevar a cabo importantes proyectos de conservación. Los voluntarios ayudan con la investigación de lémures, el monitoreo de tortugas marinas , la recolección de semillas, la plantación de árboles y la extensión comunitaria.
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