Matabeleland Norte es una provincia en el oeste de Zimbabue . Con una población de 827.645 habitantes según el censo de 2022, [2] es la segunda provincia menos poblada del país, después de Matabeleland Sur , y la provincia menos densamente poblada de Zimbabue. Matabeleland Norte y Matabeleland Sur se establecieron en 1974, cuando la provincia original de Matabeleland se bifurcó, perdiendo finalmente [3] territorio en 1997 cuando la ciudad de Bulawayo se convirtió en provincia por derecho propio. Matabeleland Norte está dividida en siete distritos, tiene su capital en Lupane , y Victoria Falls y Hwange sus ciudades más grandes. El nombre "Matabeleland" se deriva del pueblo matabele o ndebele , el grupo étnico más grande de la provincia.
Matabeleland Norte limita con Matabeleland Sur y Bulawayo al sur, Midlands al este, Mashonaland Oeste al noreste, Botsuana al oeste y Zambia al norte, que está separada de Zimbabue por el río Zambeze . Matabeleland Norte tiene una superficie de 75.025 kilómetros cuadrados (28.967 millas cuadradas), lo que supone el 19,2% de la superficie total de Zimbabue. En términos de superficie, es la más grande de las diez provincias del país. Matabeleland Norte está situada en el borde de la cuenca del Kalahari , lo que le confiere un clima árido . Su economía está dominada por la agricultura, y el 83% de las personas empleadas en la provincia trabajan como agricultores. [4] La ganadería y el turismo también contribuyen a la economía. El lado zimbabuense de las cataratas Victoria , Patrimonio de la Humanidad y principal atracción turística, se encuentra en Matabeleland Norte.
La región de Matabeleland , de la que forma parte Matabeleland Norte, se caracteriza por una tierra generalmente inhóspita en comparación con otras partes de Zimbabue. [5] Tiene menos precipitaciones que provincias como Mashonaland y está plagada de escasez de agua en general. La tierra también es menos fértil que otras provincias, ya que no se pueden cultivar cultivos comerciales y los agricultores rurales generalmente no pueden producir suficiente maíz para alimentar a sus familias. Sin embargo, durante la era colonial, se formaron grandes cantidades de ranchos de ganado y la cría de ganado ha demostrado ser más exitosa que el cultivo de cultivos en la provincia. Los tramos superiores del río Nata fluyen a través de Matabeleland Norte antes de ingresar a Botsuana para desembocar en Makgadikgadi Pans . [6]
La región también cuenta con una cantidad significativa de otros recursos, como oro, piedra caliza, gas metano, carbón y madera. Como se puede ver en el Parque Nacional de Hwange , la reserva de caza más grande de Zimbabue, la zona también es conocida por su importante población de vida silvestre. Sin embargo, la característica geográfica más famosa de Matebeleland North son las Cataratas Victoria , las cataratas más grandes del mundo que se encuentran en el río Zambezi , en la frontera norte de la provincia.
Matabeleland Norte se divide en 7 distritos:
La región se considera muy independiente en lo que a política se refiere. [5] En las últimas elecciones parlamentarias celebradas en marzo de 2008, ambas facciones del MDC ganaron un total de ocho escaños de la delegación de Matabeleland Norte en la Cámara de la Asamblea , mientras que el ZANU-PF ganó cuatro escaños y un escaño más fue ganado por un independiente. En el Senado , el MDC ganó cinco escaños en total y el ZANU-PF ganó un escaño. [7]