Masubi es un volcán activo en la luna Io de Júpiter . Se encuentra en el hemisferio principal de Ío en 49°36′S 56°11′W / 49,6°S 56,18°W / -49,6; -56,18 [1] dentro de una región de terreno brillante llamada Tarsus Regio. Varias naves espaciales han observado una columna volcánica en Masubi, comenzando con la Voyager 1 en 1979, aunque no ha sido persistente como los volcanes jónicos similares Amirani y Prometheus . [2] Masubi también se destaca por tener uno de los flujos de lava activos más grandes en Io, con un flujo adicional de 240 km (150 millas) formado entre 1999 y 2007. [3]
El volcán fue observado por primera vez durante el encuentro de la Voyager 1 con el sistema Júpiter el 5 de marzo de 1979. La Voyager descubrió una columna de polvo volcánico de 64 km (40 millas) de alto y 177 km (110 millas) de ancho , compuesta principalmente de dióxido de azufre , en el extremo norte de un flujo de lava oscura de 501 km (311 millas) de largo. [4] [5] Hasta la fecha, las imágenes tomadas por la cámara gran angular del subsistema científico de imágenes de la Voyager 1 poco antes del acercamiento más cercano de la nave espacial a Io tienen la cobertura de resolución espacial más alta de este volcán a dos kilómetros por píxel . [6] Estas imágenes revelan un flujo de lava con un extremo norte en forma de V, asociado con la fuente de la pluma, como se observa por el anillo de depósito de la pluma oscura que lo rodea, y la sección sur bifurcada. [6] La forma de dos lóbulos del depósito de la pluma puede deberse a que la pluma volcánica Masubi durante el encuentro con la Voyager 1 tiene dos fuentes en el campo de flujo y dos columnas de erupción. [7] Esta fue la más débil de las columnas de Io observadas por las dos naves espaciales Voyager. Inicialmente fue designado como Plume 8, pero en 1979 la Unión Astronómica Internacional lo nombró formalmente Masubi, en honor a un dios del fuego japonés llamado Ho-Masubi . [1] El flujo de lava asociado con la columna se llamó Masubi Fluctus poco después del inicio de la misión Galileo. [8]
La nave espacial Galileo y los astrónomos terrestres observaron actividad volcánica en Masubi en varias ocasiones a finales de la década de 1990, pero no era un punto térmico persistente. [9] La cámara de Galileo observó una columna volcánica a lo largo de Masubi Fluctus durante las misiones extendidas de Galileo , en julio/agosto de 1999 y agosto de 2001. [2] Las cámaras de Galileo también observaron la formación de un depósito de columna en septiembre de 1997. En cada una de estas En muchos casos, las columnas volcánicas emanaron de diferentes partes de Masubi Fluctus, lo que proporciona una prueba más de que las columnas de polvo como la de Masubi son el resultado de la rápida sublimación de la escarcha de dióxido de azufre superficial por frentes cálidos de flujo de lava que avanzan, en lugar de brotar del respiradero volcánico primario. . [10] En agosto de 1998, astrónomos terrestres observaron brevemente una erupción de alta temperatura en Masubi, confirmando la composición máfica a ultramáfica de silicatos de Masubi Fluctus . [11]
Masubi fue observado por última vez por una nave espacial durante el encuentro de New Horizons el 28 de febrero de 2007 con el sistema Júpiter. Durante este encuentro, se observaron dos columnas a lo largo de Masubi Fluctus. Uno fue visto en el extremo norte del flujo, interpretado como la principal fuente de ventilación del flujo. El segundo se observó cerca del centro del campo de flujo alargado. [3] Estas dos columnas tenían 70 y 80 kilómetros de altura respectivamente. New Horizons también observó un flujo de lava reciente de 240 kilómetros en Masubi, que se formó entre la última observación de Masubi Fluctus por parte de Galileo en 1999 y el sobrevuelo de New Horizons en 2007. [3] Este fue el nuevo flujo de lava más grande observado en cualquier parte del sistema solar. desde que se descubrió vulcanismo extraterrestre en Io en 1979. [12] Las dos columnas observadas emanan de los extremos norte y sur de este nuevo flujo. La lluvia de las dos columnas volcánicas produjo un depósito oscuro de dos lóbulos alrededor del nuevo flujo de lava, similar al depósito observado durante los encuentros con la Voyager .
Las imágenes de New Horizons también resaltaron el hecho de que la visibilidad del flujo más antiguo, de 500 km de largo, varía según el ángulo de fase de la observación. El ángulo de fase es el ángulo entre el observador, Io, y el Sol. Io aparece "lleno" en ángulos de fase bajos cerca de 0°, "medio lleno" en ángulos de fase moderados cerca de 90° y en forma de media luna en ángulos de fase altos que se aproximan a 180°. La porción más antigua de Masubi Fluctus es casi invisible en ángulos de fase bajos y solo aparece en ángulos de fase altos. [3] Esto puede deberse a que la escarcha de dióxido de azufre sobre el flujo de lava ahora enfriado lo oscurece, pero este depósito aún no es lo suficientemente grueso como para oscurecer la textura del flujo. [3] La Voyager y Galileo también observaron un efecto de ángulo de fase similar en Masubi Fluctus , aunque esto se limitó a longitudes de onda visibles más largas. [13]
