Los Massachusett eran una tribu nativa americana de la región del actual Gran Boston y sus alrededores en la Commonwealth de Massachusetts . El nombre proviene del término del idioma de Massachusett para "En la Gran Colina", en referencia a las Colinas Azules que dominan el puerto de Boston desde el sur. [1]
Como algunos de los primeros pueblos en establecer contacto con exploradores europeos en Nueva Inglaterra, Massachusett y otros pueblos costeros fueron severamente diezmados por un brote de leptospirosis alrededor de 1619, que tuvo tasas de mortalidad de hasta el 90 por ciento en estas áreas. [2] A esto le siguieron los impactos devastadores de epidemias en suelos vírgenes como la viruela , la gripe , la escarlatina y otras contra las cuales los pueblos indígenas carecían de inmunidad natural. Sus territorios, en las costas más fértiles y planas, con acceso a los recursos costeros, fueron tomados en su mayoría por colonos ingleses, ya que los Massachusett eran demasiado pocos para oponer una resistencia efectiva.
El misionero John Eliot convirtió a la mayoría de Massachusett al cristianismo y fundó ciudades de oración , donde se esperaba que los nativos americanos convertidos se sometieran a las leyes coloniales y se asimilaran a la cultura europea, pero se les permitía usar su idioma. A través de intermediarios, Eliot aprendió el idioma de Massachusett e incluso publicó una traducción de la Biblia . El idioma, relacionado con otras lenguas algonquinas orientales del sur de Nueva Inglaterra, se desvaneció lentamente y dejó de servir como idioma principal de las comunidades de Massachusett en la década de 1750. Es probable que el idioma se extinguiera a principios del siglo XIX.
Las últimas tierras comunes de Massachusett se vendieron a principios del siglo XIX, lo que aflojó los lazos comunitarios y sociales que mantenían unidas a las familias de Massachusett, y la mayoría de los Massachusett se vieron obligados a establecerse entre los vecinos europeos americanos , pero principalmente se asentaron en las secciones más pobres de las ciudades donde estaban segregados con los afroamericanos , los inmigrantes recientes y otros nativos americanos. Sobreviviendo a Massachusett asimilado e integrado en las comunidades circundantes.
El nombre nativo se escribe Massachuseuck ( Muhsachuweeseeak ) /məhsat͡ʃəwiːsiːak/ —singular Massachusee ( Muhsachuweesee ). [ cita necesaria ] Se traduce como "en la gran colina", [3] refiriéndose a la Gran Colina Azul , ubicada en Ponkapoag .
Los colonos ingleses adoptaron el término Massachusett para el nombre del pueblo, el idioma y, en última instancia, como el nombre de su colonia que se convirtió en el estado estadounidense de Massachusetts . John Smith publicó por primera vez el término Massachusett en 1616. [3] El pueblo Narragansett llamó a la tribu Massachêuck. [3]
El territorio histórico del pueblo de Massachusett consistía principalmente en la llanura costera montañosa, densamente boscosa y comparativamente fértil a lo largo del lado sur de la Bahía de Massachusetts en lo que hoy es el este de Massachusetts . Las principales cuencas hidrográficas en el territorio de Massachusett incluyeron el río Charles y el río Neponset . [4]
Los Pennacook vivían al norte de la tribu Massachusett, los Nipmuc al oeste, los Narragansett al suroeste en Rhode Island y los Pokanoket , ahora conocidos como Wampanoag al sur. [4] El antropólogo John R. Swanton escribió que su territorio se extendía hasta el norte hasta lo que hoy es Salem, Massachusetts , y al sur hasta Marshfield y Brockton . Más tarde escribió que reclamaron tierras en Great Cedar Swamp (cerca de la actual Lakeville ), anteriormente controladas por Wampanoag. [5]
En la década de 1660, Massachusett se trasladó a ciudades de oración , como Natick y Ponkapoag (Cantón).
Swanton enumera lo siguiente: Asentamientos de Massachusett.
La gente de Massachusett se instaló en aldeas; sin embargo, estos se organizaron en bandas más grandes.
Swanton escribe sobre seis bandas importantes que llevan el nombre de sus sachems o líderes.
El nombramiento de guardianes para administrar los bienes de los indios orantes y representarlos ante la colonia en 1743 acabó con la autoridad de los jefes locales y con los últimos vestigios de la organización tribal tradicional. [7]
El idioma de Massachusett, Massachusee unontꝏwaok ( Muhsachuweese unôtuwôâôk ) /məhsatʃəwiːsiː ənãtəwaːãk/ ), era un idioma importante de Nueva Inglaterra, ya que también era el idioma nativo de los pueblos Wampanoag, Nauset , Cowesset y Pawtucket . Debido a su similitud con otras lenguas estrechamente relacionadas de la región, un pidgin simplificado también se utilizó como lengua regional de comercio y comunicación intertribal. [8] En la década de 1750, Massachusett ya no era el idioma predominante de la comunidad, y en 1798 sólo un anciano de Massachusett de edad avanzada hablaba el idioma en Natick. Los factores que llevaron al declive del idioma hablado incluyen las rápidas tasas de matrimonios mixtos con cónyuges no indios fuera de la comunidad de habla a mediados del siglo XVIII, la necesidad del inglés para el empleo y la participación en la sociedad en general, la falta de prestigio con respecto a la lengua india, y la disolución de las comunidades indias y la emigración de personas que conducen a un mayor aislamiento de los hablantes. Los Wampanoag en Noepe , con su base terrestre más segura y su mayor población, mantuvieron a Massachusett como lengua comunal hasta la década de 1770 y se extinguieron con la muerte del último dialecto Wampanoag (y los últimos hablantes de cualquier dialecto de Massachusett) en la década de 1890. [9] [10] [11]
Los esfuerzos para revitalizar el idioma incluyen el Proyecto de Recuperación del Idioma Wopanaak dirigido por Jessie Little Doe Baird ( Mashpee Wampanoag ). [12]
Los Massachusett ocupaban llanuras fértiles. Hombres y mujeres limpiaron los campos primero quemando árboles y luego quitando tocones. Las mujeres cultivaban alimentos, pero los hombres se dedicaban al cultivo de tabaco. [13] Las mujeres usaban azadas de concha. [14] Las mujeres cultivaban cultivos como el maíz de piedra del norte , llamado weachimineash en Massachusett, una variedad de marcas, calabazas y calabazas. [15] Plantaron maíz en montículos, luego plantaron frijoles que crecían en los tallos de maíz y finalmente cucurbitáceas , que protegían las raíces y desalentaban las malas hierbas. [13] Este método de plantación complementaria se llama las Tres Hermanas . [dieciséis]
Otros alimentos vegetales regionales incluían uvas, fresas, moras, grosellas, cerezas, ciruelas, frambuesas, bellotas, nueces de nogal americano, castañas, nueces y verduras de hojas verdes y pseudocereales como los quenópodos . [17]
La gente de Massachusett vivía en aldeas sedentarias condicionales construidas a lo largo de los ríos. [18] Las familias vivían en casas con cúpulas, llamadas wétu en Massachusett. [19] La estructura base de vigas de soporte de madera curvadas se cubría con esteras tejidas en invierno o con corteza de castaño en verano. En el interior, las pertenencias estaban guardadas en bolsas de cáñamo y cestas de todos los tamaños. [20] Los hombres tallaban cuencos y cucharas de madera como utensilios de mesa. [20]
El transporte acuático se realizaba tanto en canoas talladas como en canoas de corteza de abedul . [21]
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El primer encuentro europeo conocido pudo haber sido en 1605, cuando el explorador francés Samuel de Champlain llegó al puerto de Boston . [22] Champlain se reunió con líderes de Massachusett en varias de las islas del puerto de Boston y ancló frente a Shawmut para realizar negocios. Champlain estuvo acompañado por un guía algonquino y su esposa "que habla Massachusetts", que ayudó a traducir. [ cita necesaria ] A pesar de mapear la región para promover el interés francés, el apoyo a la colonización fue disuadido por la densa población y la resistencia al contacto por parte de algunos de los líderes de Massachusett [23] La región fue posteriormente mapeada como "Nueva Inglaterra" por John Smith , quien siguió en Siguió muchos de los pasos de Champlain, pero también tocó tierra en Wessagusset y Conohasset , donde realizó negocios y se reunió con los jefes, y ayudó a promover más asentamientos coloniales ingleses en la región. [24]
Con niveles cada vez mayores de contacto con pescadores y exploradores europeos, Massachusett y las tribus vecinas se vieron cada vez más afectadas por enfermedades infecciosas. Con una cantidad mínima de ganado, los pueblos indígenas de América carecían de inmunidad a muchas enfermedades zoonóticas transmitidas por los europeos y los animales que trajeron. Estas enfermedades introducidas se convirtieron rápidamente en una serie de epidemias en suelos vírgenes que devastaron a las poblaciones. Se estima que hasta el 90 por ciento de la población nativa de la Colonia de la Bahía de Massachusetts pudo haber muerto a principios del siglo XVII a causa de enfermedades infecciosas, conocidas como la "Gran Mortandad". [2]
La mortal epidemia de 1616 a 1619 puede haber sido causada por leptospirosis , una infección sanguínea letal, probablemente transmitida por ratas negras invasoras . Esta epidemia mató entre el 33 y el 90 por ciento de la población nativa americana de Nueva Inglaterra. [25]
La epidemia de viruela de Massachusetts de 1633 diezmó aún más las poblaciones nativas, al igual que los brotes de viruela posteriores, que ocurrieron casi cada década. [26]
La devastación causada por las enfermedades y la invasión europea trastornó los equilibrios políticos entre las tribus de Nueva Inglaterra. [27]
Los colonos ingleses establecieron su primer punto de apoyo permanente en Nueva Inglaterra con la fundación de la colonia de Plymouth por peregrinos en 1620 cerca del sitio de la antigua aldea de Patuxet en Wampanoag, [28] a poca distancia al sur de la frontera histórica con Massachusett. En 1621, los peregrinos, liderados por Myles Standish , se encontraron con Obbatinewat (Wampanoag), un sachem local leal a Massasoit. Los colonos firmaron un tratado de paz con Obbatinewat, quien a su vez presentó a los peregrinos al Squaw Sachem de Mistick (Massachusett, c. 1590-1650), otro líder. [29]
El jefe Wampanoag Massasoit (c. 1581-1661) decidió aliarse con los peregrinos. [28] Los peregrinos también se reunieron con Chickatawbut (Massachusett, m. 1633), el líder más poderoso de Massachusett de la época. A diferencia de Massasoit, que estaba a favor de aumentar los vínculos con los nuevos colonos ingleses para ayudar contra las crecientes luchas de poder con los Pequot y los Narragansett, Chickatawbut y otros líderes de Massachusett desconfiaban de los peregrinos y sus intenciones. [ cita necesaria ]
Los temores de Chickatawbut se confirmaron cuando la Colonia de Plymouth se expandió a Wessagusset , en territorio de Massachusett, con la llegada de un nuevo barco de colonos. Los nuevos colonos estaban mal preparados, incluso peor que los primeros peregrinos, y rápidamente recurrieron al comercio de suministros con Massachusett. A medida que su situación empeoraba, los peregrinos comenzaron a asaltar las aldeas de Massachusett en busca de alimentos y suministros. Para evitar un ataque, Standish ordenó un ataque preventivo en 1624, que provocó la muerte de Pecksuot , Wituwamat y otros guerreros de Massachusett que fueron atraídos con el pretexto de paz y negociación para reunirse con los colonos. [30] Standish enfureció aún más a Massachusett cuando condujo a sus hombres a lo más profundo de su territorio para suprimir la naciente colonia de Merrymount , que había sido establecida por Thomas Morton y que tenía relaciones amistosas con las tribus indias vecinas. Estas actividades hicieron que Massachusett detuviera el comercio con los peregrinos durante muchos años. [30]
Los Massachusett no pudieron aislarse de los colonos ingleses. A pesar de cortar las relaciones con los colonos peregrinos, comenzaron a llegar colonos ingleses disidentes, en su mayoría puritanos que deseaban reformar la Iglesia de Inglaterra para ajustarse a su visión de la Reforma Protestante en lugar de separarse de ella, y el primer asentamiento se estableció en Wonnisquam en 1623. y luego expandiéndose a Naumkeag en territorio de Pawtucket. En 1628, se estableció legalmente la Colonia de la Bahía de Massachusetts , con un reclamo sobre las tierras al norte de la Colonia de Plymouth. El límite entre las dos colonias reflejaba el límite tradicional entre Massachusett y Wampanoag, aunque muchos Massachusett, como los de Titicut y Mattakeesett , estaban bajo el reclamo de la colonia de Plymouth.
Los sachems de Massachusett otorgaron muchos títulos de propiedad a los peregrinos, ya que sirvieron para rechazar los ataques de otras tribus. En la mayoría de los casos, se debió a que la tierra ya había sido abierta a los asentamientos coloniales ingleses, a menudo porque los indios que vivían allí ya habían muerto a causa de enfermedades. Los sachems comenzaron a vender tierras a un precio, a menudo con estipulaciones que permitían a los indios recolectar, pescar o buscar comida, pero los peregrinos rara vez respetaban estos acuerdos. Los colonos tampoco entendieron el concepto indio de arrendar tierras a los sachem y, en cambio, consideraron sus acuerdos como ventas permanentes de tierras. Como resultado de la rápida pérdida de tierras, Massachusett y otras tribus locales enviaron a sus líderes a Boston para las Actas de Sumisión de 1644, poniendo a los indios bajo el control del gobierno colonial y sujetos tanto a sus leyes como a los intentos de conversión de los misioneros cristianos. . En el momento de la presentación, los Massachusett, un pueblo costero, habían perdido el acceso al mar y a sus sitios de recolección de mariscos. [31]
Los pueblos nativos de Nueva Inglaterra enfrentaron presiones cada vez mayores con los crecientes niveles de colonos en Nueva Inglaterra. En 1630, la Colonia de la Bahía de Massachusetts se expandió enormemente con la llegada de la Flota Winthrop de 11 barcos y casi mil colonos iniciando la " Gran Migración ". A finales de 1640, la población colonial se había más que duplicado hasta casi veinte mil personas debido a la continua llegada de barcos con colonos puritanos que huían de los crecientes niveles de persecución religiosa durante las Guerras de los Tres Reinos y al aumento natural, ya que los colonos a menudo llegaban como unidades familiares y criaron a un gran número de niños.
Los peregrinos temían la presencia nativa, ya que eran una mayoría numérica cuando todos los diferentes grupos de Nueva Inglaterra estaban reunidos y dependían de ellos para la supervivencia y el comercio y los colonos no podían expandirse. Las poblaciones nativas continuaron disminuyendo, y enfermedades como la escarlatina , el tifus , el sarampión , las paperas , la gripe , la tuberculosis y la tos ferina se cobraron grandes víctimas. Sin embargo, una epidemia de viruela en 1633 y 1634 también cobró un alto precio, afectando no sólo a los pueblos de la costa que aún se recuperaban de las pérdidas de 1617-1619, sino también a los del interior. La población de Massachusett se redujo a menos de dos mil personas. [32] Otras epidemias ocurrieron en 1648 y 1666, aunque no tan devastadoras, los brotes de enfermedades continuaron causando grandes pérdidas hasta bien entrado el siglo XIX. Con tantas áreas despobladas, los peregrinos creían que Dios había despejado Nueva Inglaterra para sus esfuerzos de colonización. En la década de 1630, los indios de Nueva Inglaterra ya eran una minoría en sus propias tierras. [33]
Los Massachusett opusieron poca resistencia armada al asentamiento colonial, pero otros pueblos nativos de Nueva Inglaterra que lo hicieron fueron subyugados durante y después de la Guerra Pequot en 1638. Los colonos ayudaron a las tribus indias locales a someter a los Pequot, lo que resultó en masacres de pequot no combatientes. como en la Masacre Mística y la venta de muchos de los indios como esclavos en las Bermudas . La guerra resultó en la destrucción completa de los pequot como entidad tribal, abriendo más tierras en Nueva Inglaterra a los asentamientos coloniales. [34]
Como se establece en la carta real de la Colonia de la Bahía de Massachusetts de 1628, "de acuerdo con el curso de otras corporaciones en este nuestro Reino de Inglaterra... por el cual nuestro dicho Pueblo, Habitantes, ustedes... maie wynn e incitan a los Nativos del País, al Conocimiento y Obediencia del único Dios verdadero y Salvador de la Humanidad, y a la Fe Cristiana, que... es el fin principal de esta Plantación." [36] Los colonos estaban más ocupados con su supervivencia y la propagación de un refugio puritano. Aunque no fue el primero en intentar cristianizar a los nativos, no fue hasta que el misionero John Eliot , "apóstol de los indios", llegó a la colonia y logró un éxito considerable antes de que las autoridades coloniales realmente comenzaran a invertir en el proyecto. Eliot comenzó a aprender el idioma, empleando la ayuda de dos sirvientes indios contratados que hablaban inglés con fluidez, incluido Cockenoe , un Montaukett originario de Long Island que también hablaba Massachusett, y John Sassamon de una familia Neponset. Una vez confiado en sus habilidades, Eliot intentó predicar a la tribu Neponset liderada por Cutshamekin en 1646, pero fue rechazado. Más tarde, después de reanudar más estudios de idiomas, Eliot predicó a la tribu Nonantum liderada por Waban y tuvo mayor éxito, llevando a Waban y a la mayor parte de la tribu al cristianismo. [37]
La reacción al cristianismo fue mixta: muchos líderes nativos continuaron desconfiando de los peregrinos e instando a su pueblo a seguir siendo tradicionalistas, mientras que muchos lo abrazaron de todo corazón. Aquellos que abrazaron la nueva religión a menudo lo hicieron porque las medicinas y rituales tradicionales llevados a cabo por curanderos conocidos como powwow ( pawâwak ) /pawaːwak/ no lograron protegerlos de la invasión de sus tierras por parte de los colonos o de los nuevos patógenos a los que carecían de resistencia. Estos indios esperaban que el nuevo Dios de los colonos los protegiera de la misma manera que los había protegido y, a menudo, creyeron que eran castigados por su maldad. Otros indios probablemente se unieron porque pensaron que era necesario hacerlo. El gobierno colonial había obligado a los líderes tribales de los indios hasta el oeste de Quabaug ( Brookfield, Massachusetts ) a firmar las Actas de Sumisión de 1644 que obligaban a los indios a aceptar la autoridad del gobierno colonial y su protección, además de abrir a su pueblo a los misioneros. actividad, y muchos líderes indios probablemente todavía temen a los colonos debido a los recuerdos de la Guerra Pequot y el destino de los Pequot. Otros se convirtieron con la esperanza de eliminar el estigma del paganismo para mejorar las relaciones con los colonos, pero debido al sincretismo y las prácticas critotradicionales llevadas a cabo en secreto por algunos, los puritanos continuaron maltratando a los indios y arrojando sospechas sobre la sinceridad de los nuevos creyentes que Llegó a ser denominado " indios orantes " o peantamwe Indiansog ( puyôhtamwee Indiansak ) /pəjãhtamwiː əntʃansak/ . [38]
Eliot instó a Waban y al otro Massachusett recién convertido a establecerse a lo largo de un recodo del río Quinobequin, pero los residentes de Dorchester los demandaron inmediatamente como ocupantes ilegales . Cuando Eliot comenzó a establecer la misión india, Massachusett había perdido el acceso a los criaderos de mariscos a lo largo de la costa y pronto perderían la mayor parte de las tierras de caza y alimentación que les quedaban debido a la apertura de todas las tierras "no mejoradas" y sin cercar. Eliot solicitó al Tribunal General que reservara concesiones de tierras para los indios "a perpetuidad". Natick se estableció en 1651, seguido de Ponkapoag poco después, en 1654. Se crearon 13 asentamientos adicionales, principalmente en las áreas de Nipmuc. Estas comunidades, colonizadas por indios orantes, llegaron a ser conocidas como "ciudades orantes" o, en Massachusett, Peantamwe Otanash ( Puyôhtamwee 8tânash ) /pəjãhtamwiː uːtaːnaʃ/ . Ponkapoag, también escrito Punkapog, tenía 60 residentes, incluida la gente de Massachusett en 1674. [39]
El establecimiento de las ciudades de oración logró varios objetivos. Ayudó a facilitar los objetivos de la cristianización y la aculturación, ya que permitió una distribución más sencilla de las traducciones al idioma de Massachusett de la Biblia de Eliot y otras obras. Los habitantes se vieron obligados a observar las ocho viviendas de la "Hoja de Reglas" distribuidas en las Biblias que prohíben las normas culturales indias como el consentimiento sexual prematrimonial, romper los piojos entre los dientes, evitar la agricultura por parte de los hombres y reforzar la adopción de puritanos. -Estilo modestia y peinados. [40] Para el gobierno colonial, puso a los indios completamente bajo el control de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, con las ciudades de oración ocupando un estatus similar a los asentamientos coloniales ingleses autónomos. Las estructuras de poder tradicionales permanecieron algo intactas, ya que los pueblos nativos reconocieron ambos sistemas de poder tradicionales, pero los jefes y la élite tribal los mantuvieron adoptando roles de administradores, oficinistas, traductores, maestros, alguaciles, jurados y recaudadores de impuestos. El encierro benefició tanto a los deseos de Eliot como a los de la colonia, y Eliot estuvo a menudo acompañado por Daniel Gookin , el superintendente de los indios designado para asegurar relaciones cordiales con los indios y su adhesión a las leyes coloniales, durante sus giras por las ciudades de oración. Se establecieron asentamientos similares en la colonia de Plymouth, como las ciudades de oración de Titicut y Mattakeeset en Massachusett. [41]
Los Massachusett se beneficiaron de títulos claros de tierras comunes donde podían plantar, cazar y buscar comida, y esto probablemente atrajo aún más conversos ya que las ciudades de oración establecieron zonas seguras lejos de la constante invasión, solicitudes de venta de tierras y acoso. Los Massachusett también pudieron revivir el prestigio que mantuvieron durante mucho tiempo antes del asentamiento colonial inglés. Muchas de las ciudades de oración fueron establecidas por misioneros nativos provenientes de las antiguas familias poderosas de Natick, lo que les brindó mucho respeto en sus comunidades de adopción. El Massachusett comenzó a reemplazar el idioma del Nipmuc y niveló en gran medida las diferencias dialectales en el área de habla de Massachusett, debido a la expansión de los misioneros indios, pero también porque Massachusett se convirtió en el idioma de la alfabetización, la oración y la administración, probablemente facilitado por su uso histórico. como segunda lengua regional y respaldada por su uso en la traducción de la Biblia. Los líderes de Massachusett también estaban más cerca de las autoridades coloniales y, por lo tanto, a menudo elegían difundir mensajes oficiales, restaurando la antigua dinámica de poder frente a otras tribus. [41]
La vida en las ciudades de oración se convirtió en una mezcla de costumbres europeas e indias. Los indios se vieron obligados a adoptar hábitos puritanos de modestia, peinado, vestimenta y otras normas culturales. Se los animó a aprender métodos europeos de carpintería, carpintería, cría de animales y agricultura, y Eliot dispuso que muchos indios aprendieran con los colonos para aprender estas habilidades. Natick tenía una congregación independiente con una iglesia de estilo cristiano, pero los servicios se llevaban a cabo en Massachusett con predicadores indios y los feligreses eran llamados por tambores nativos. Los indios orantes mantuvieron muchos aspectos de la cultura indígena, como su cocina tradicional, su búsqueda de alimento y su caza, pero los fusionaron con la cultura europea y la religión cristiana que se vieron obligados a adoptar. [41] La combinación de control religioso, cultural y político sobre los indios fue en muchos sentidos un precursor de las Reservas Indias que se desarrollaron más tarde. [42]
Se puso a prueba la tregua que había existido entre los colonos ingleses de las colonias de la Bahía de Massachusetts y Plymouth y los pueblos nativos locales. La sumisión de los jefes locales a los respectivos gobiernos coloniales y la adopción del cristianismo permitió a los indios buscar reparación en el sistema legal colonial y eliminó uno de los prejuicios contra ellos. Los indios orantes de Natick fueron llevados ante los tribunales varias veces por colonos que vivían en el asentamiento de Dedham y reclamaron parte de las tierras circundantes, pero con la ayuda de Eliot, la mayoría de estos intentos fracasaron. Sin embargo, la mayoría de las veces los indios fracasaron, ya que algunos de los intérpretes y jefes indios cedieron tierras para ganarse el favor de los colonos y mantener privilegios especiales, como los Nipmuc John Wampas, que traicionaron a los Nipmuc y Massachusett vendiendo tierras a los colonos sobre los cuales no tenía ningún derecho, pero estas ventas fueron confirmadas en impugnaciones judiciales posteriores. El Pawtucket sachem Wenepoykin , hijo de Nanepashemet y Squaw Sachem de Mistick , a través de lazos de parentesco y familia reclamó gran parte del territorio de Massachusett, y trató varias veces de solicitar a los tribunales las tierras perdidas en la turbulencia de la epidemia de 1633 que acabó con sus dos hijos. hermanos sin éxito, y la mayoría de los casos simplemente se desestimaron. [43]
El estallido de la Guerra del Rey Felipe desde 1675 hasta 1676 fue desastroso tanto para los indios como para los colonos de Nueva Inglaterra. A principios de la década de 1670, Waban y Cutshamekin habían comenzado a dirigirse a Daniel Gookin y advertirle sobre el creciente descontento de los indios del interior, como el pueblo Nipmuc . Sin embargo, la rebelión fue iniciada por Wampanoag sachem ( sôtyum ) Metacomet , hijo de Massasoit que había acogido y se había hecho amigo de Edward Winslow y los peregrinos. Metacomet mantuvo la paz de su padre, pero dio marcha atrás tras las interminables solicitudes de tierras, pero especialmente la ejecución de su hermano Wamsutta por vender tierras a Roger Williams , vista por los Wampanoag como una medida muy dura para algo fuera de la jurisdicción de la colonia de Plymouth. En desafío, Metacomet asesinó a su intérprete ante el gobierno colonial, el Massachusett John Sassamon, antes de huir y buscar el apoyo de las tribus descontentas, lo que culminó con la incursión de Swansea en junio de 1675. Metacomet pudo traer a los Narragansett, Nipmuc, Pocomtuc, Podunk, los pueblos Tunxi se unieron a sus fuerzas, organizando ataques contra numerosos puestos de avanzada como Sudbury , Lancaster , Turner's Falls y otros asentamientos coloniales, lo que llevó a muchos colonos a huir de sus tierras hacia ciudades fortificadas. Los colonos respondieron rápidamente organizando unidades para atacar a los indios leales a Metacomet, lo que provocó más conflictos. [44]
Los Massachusett, todos los cuales se habían convertido en indios de oración confinados en ciudades de oración , permanecieron neutrales durante la guerra pero sufrieron numerosas bajas. Los indios orantes fueron atacados en sus campos y acosados por colonos vecinos que se habían visto abrumados por el pánico, la histeria y el sentimiento antiindio. Las ciudades de Oración también fueron objetivos de las fuerzas de Metacomet, las atacaron en busca de suministros y las persuadieron u obligaron a unirse a la lucha. Para apaciguar a los colonos, los indios de oración aceptaron el confinamiento en las ciudades de oración, toques de queda, mayor supervisión y entregaron voluntariamente sus armas.
A medida que avanzaba la guerra, los colonos decidieron reclutar a algunos de los indios orantes como exploradores, guías y para llenar las filas de la milicia colonial, con un regimiento de indios orantes, incluidos muchos de Massachusett, reclutados por Daniel Gookin enviados para enfrentar a los guerreros de Metacomet en Swansea, pero se sabe que otros Massachusett ayudaron a las milicias coloniales en las batallas de la guerra de Lancaster, Brookfield y Mount Hope. Metacomet finalmente fue asesinado.
En lugar de ser absorbida por los asuntos generales de la región ahora predominantemente europea, la colonia nombró a un comisionado para supervisar los Natick en 1743, pero más tarde se nombraron comisionados para todas las tribus existentes en la colonia. Originalmente, el comisionado estaba encargado de administrar los recursos madereros, ya que la mayoría de los bosques de Nueva Inglaterra habían sido talados para dar paso a granjas y pastos, lo que convertía la madera en las tierras indias en un bien valioso. Muy rápidamente, el guardián de Natick pasó a controlar el intercambio de tierras, antiguamente dominio de los sachems , y todos los fondos creados por la venta de productos indios, pero principalmente de tierras. Como los tutores asumieron más poder y rara vez fueron supervisados, se han registrado muchos casos de ventas de tierras cuestionables por parte de los tutores y malversación de fondos. El nombramiento de los guardianes redujo a los indios a barrios coloniales, ya que ya no podían dirigirse directamente a los tribunales, votar en las elecciones municipales y eliminar el poder de los jefes indios. [7] [45]
La pérdida de tierras continuó. A medida que se perdieron las tierras forestales, los indios ya no pudieron recurrir a movimientos estacionales en sus tierras ni ganarse la vida a duras penas, lo que obligó a muchos a caer en la pobreza. La tierra era su única mercancía y los guardianes a menudo la vendían para pagar los tratamientos de los enfermos, el cuidado de los huérfanos y las deudas contraídas por los indios, pero los indios también fueron víctimas de planes de crédito injustos que a menudo les quitaron la tierra de sus manos. [46] Sin tierra para cultivar o forrajear, los indios se vieron obligados a buscar empleo y establecerse en las secciones segregadas de facto de las ciudades.
La mayoría de las tierras restantes reservadas "a perpetuidad" para los pueblos nativos habían sido enajenadas, dejando un desordenado mosaico de unas pocas tierras comunes, parcelas individuales, tierras arrendadas y numerosos propietarios coloniales entre los hogares indios.
El fin de las tierras tribales no eliminó las restricciones de los guardianes, incluso si el propósito original era tener administradores de la tierra en "nombre" de los pueblos nativos. Como tutelados del gobierno colonial y más tarde estatal, a los indios se les impidió votar en las elecciones locales o buscar reparación a través de los tribunales por su cuenta. Algunos de los indios se mantenían mediante anualidades establecidas con los fondos generados por las ventas de tierras o iniciadas por los tutores para su manutención. Sin embargo, los guardianes ya no tenían que mantener las rigurosas listas de personas asociadas con la tierra, que durante mucho tiempo se habían utilizado para segregar a los indios de los no indios, especialmente a medida que aumentaban las tasas de matrimonios mixtos. [47]
La Commonwealth de Massachusetts ordenó informes sobre la condición de los indios, incluido el Informe Briggs (1849), también conocido como Informe Bird. [48] Estos no mencionaron Massachusett ni la ciudad de oración de Natick , donde la gente de Massachusett se había unido en el siglo XVII.
John Milton Earle publicó un informe mucho más detallado en 1859 y lo publicó en 1861. [49]
Earle escribe: "De todas las tribus que tenían reservas y fueron puestas bajo tutela por los Estados, la tribu Natick es la más cercana a la extinción... [Sólo] quedan dos familias, y una de ellas desciende por igual de los Natick y los Hassanamiscoes . Su número total es doce..." [50] Continúa: "Esta tribu no tiene tierras comunes", y recomienda que los fondos restantes se dividan en partes iguales entre las dos familias supervivientes. [51] Earle observa que algunos descendientes de Natick se fusionaron con el pueblo Nipmuc y también escribe: "Hay algunos otros que afirman ser de la tribu Natick, pero la afirmación parece no tener otro fundamento que el de uno de sus antepasados anteriormente. Residía en Natick, pero se cree que nunca perteneció a la tribu." [52]
En los 105 años transcurridos entre la Ley de Sufragio de Massachusetts de 1869 y la creación de la Comisión de Asuntos Indígenas de Massachusetts mediante un acto legislativo en 1974, los registros sobre el pueblo de Massachusett son muy pocos. En 1928, el antropólogo Frank G. Speck publicó Subdivisiones territoriales y límites de los indios Wampanoag, Massachusett y Nauset, que incluía la historia de Massachusett del siglo XVII. En Ponkapoag, Speck conoció a la Sra. Chapelle (fallecida en 1919), quien se identificó como una india de Massachusett y cuyo marido era Mi'kmaq . Speck estimó que en 1921 una docena de descendientes de Massachusett y Narragansett de la ciudad de oración de Ponkapoag vivían en lo que hoy es Cantón. [53]
Varias organizaciones afirman descender de pueblos históricos de Massachusett; sin embargo, no están reconocidas , lo que significa que no son tribus reconocidas a nivel federal [54] ni tribus reconocidas por el estado . [55]
Enciclopedia de los indios norteamericanos: Massachusett]