La Worshipful Company of Masons es una de las antiguas compañías de librea de la ciudad de Londres , la número 30 en el orden de precedencia de las 111 compañías. Se le concedieron las armas en 1472, durante el reinado del rey Eduardo IV ; su lema es “Dios es nuestro guía”.
La Masons' Company (que no debe confundirse con los masones), que surgió a finales de la Edad Media, desempeñó un papel importante en el Londres medieval y moderno. Regulaba el oficio de la albañilería, por ejemplo, garantizando que se mantuvieran adecuadamente los estándares y la formación de los aprendices, al principio solo en la ciudad de Londres, pero posteriormente también en la ciudad de Westminster y a siete millas de cada una. También era una organización social importante en la vida de sus miembros. Como la mayoría de las Livery Companies, mantiene su función social, pero el papel económico y administrativo de la Compañía ha cambiado con el tiempo y ya no supervisa el oficio de esta manera tradicional, aunque sigue participando activamente en el apoyo a quienes se forman en la albañilería y en la promoción del uso de la piedra natural. Sigue siendo una de las pocas Livery Companies hoy en día cuyo oficio, en particular sus herramientas, sería reconocible para sus primeros miembros. De todos los oficios antiguos utilizados en Gran Bretaña, los albañiles han dejado la evidencia más impresionante y permanente de su trabajo. Se sabe que los miembros de la Compañía participaron en la construcción de muchas de estas famosas estructuras, por ejemplo, el Guildhall de Londres y la Catedral de San Pablo .
Aunque puede que antes existiera un "misterio" (es decir, un oficio) de albañiles, las elecciones al Consejo Común de 1376 proporcionan la primera prueba segura de la existencia de un gremio organizado de albañiles en Londres, y en 1389, si no antes, ya existía una fraternidad de albañiles en Londres, de modo que las raíces de la compañía se arraigaron en esa época y se desarrollaron durante el siglo siguiente hasta convertirse en la compañía que reconoceríamos hoy. En 1463, se estableció el Masons' Hall cerca del Guildhall; la venta del Company's Hall se acordó en 1865, y ahora una placa marca el lugar donde se encontraba el Hall en Masons' Avenue. En 1472, se le concedió a la Compañía el escudo de armas, y en 1481 ratificaron un conjunto de ordenanzas ante el Lord Mayor y los concejales de Londres. A instancias del rey Jaime I , en 1609-10 las compañías de librea de la ciudad tuvieron que formar asociaciones para proporcionar fondos para su uso en la Plantación del Ulster . Aunque esta empresa pasó a la historia hace mucho tiempo, más de 400 años después la Masons Company mantiene sus relaciones amistosas con las compañías Mercers ', Cooks ' y Broderers ' que formaron la Asociación en ese momento. En junio de 1675, Thomas Strong, un librero y posteriormente asistente de la corte de la Masons' Company, colocó la primera piedra de la Catedral de San Pablo, y treinta y tres años después, en 1708, su hermano Edward Strong, un ex maestro de la Compañía, colocó la última piedra en el faro de la Catedral. En 1677, la Compañía se constituyó formalmente mediante Carta Real. [ cita requerida ]
En el siglo XX, para conmemorar el 500 aniversario de la concesión de armas, en 1972, el Colegio de Armas hizo una nueva representación del escudo de armas. En 1986, Su Alteza Real el Duque de Gloucester (un miembro de la Compañía) entregó por primera vez los premios Natural Stone Craft Awards. En 1990, la Compañía formó una asociación con el Cuerpo de Ingenieros Reales . En 2004, se llevó a cabo la reubicación y restauración de Temple Bar en Paternoster Square, que originalmente había sido construido por los maestros albañiles Edward y Joshua Marshall en 1673. [ cita requerida ]
La Compañía de Masones está limitada actualmente a 250 miembros de librea y 50 hombres libres.
Yeoman Masons, una categoría de membresía que se reconstituyó en 2008, no tiene límite, pero actualmente cuenta con más de 60 miembros.
Los dos eventos anuales más importantes son el Banquete del Maestro, que suele celebrarse en Mansion House en marzo, y la Cena de gala con las Compañías Asociadas en noviembre. El amplio programa social de la Compañía incluye charlas y visitas a lugares de interés histórico y arquitectónico durante todo el año, junto con varios eventos de confraternidad.
El apoyo de la Compañía al oficio de la cantería continúa con los Premios Duque de Gloucester a la Excelencia en el Oficio de la Cantería, que toman la forma de un Certificado y un premio en efectivo.
La Masons' Company mantiene contacto directo con los involucrados en la albañilería, la formación, la industria de la construcción y la City Civic. Estos incluyen el Council of City and Guilds , la Cathedrals' Workshop Fellowship, la Stone Federation of Great Britain, el Building Crafts College, la City and Guilds of London Art School , el Ironbridge Gorge Museum Trust , el Weald and Downland Living Museum , la Incorporation of Masons of Glasgow y el Construction Livery Group que representa a 18 compañías de librea. Al igual que muchas otras compañías de librea, el ejército también cuenta con un buen apoyo, incluido el HMS Portland , el 36 (Engineer) Regiment , No.14 Squadron RAF , Royal Regiment of Scotland y la 15 Company, South West London Army Cadet Force . [ cita requerida ]
El Masons' Company Charitable Trust y el Masons' Company Craft Fund son dos organizaciones benéficas independientes que trabajan en paralelo con la Compañía.
El Craft Fund está interesado principalmente en fomentar el oficio de la albañilería, centrándose en aquellos que estudian en una selección de colegios reconocidos en todo el país, además de trabajar con Cathedrals' Workshop Fellowship en la impartición de aprendizajes.
El Charitable Trust tiene un alcance más amplio y proporciona financiación para proyectos educativos, donaciones a proyectos relacionados con el patrimonio y la piedra y proyectos benéficos de la ciudad de Londres y del Lord Mayor.
51°30′42″N 0°05′41″W / 51.51174°N 0.09480°W / 51.51174; -0.09480