Mason Ellsworth Hale, Jr. (23 de septiembre de 1929 – 23 de abril de 1990) fue uno de los liquenólogos estadounidenses más prolíficos del siglo XX. [1] Muchos de sus artículos académicos se centraron en la taxonomía de la familia Parmeliaceae . Hale fue uno de los primeros expertos en líquenes en incorporar la química secundaria y la tecnología, como las computadoras y la microscopía electrónica de barrido, en el trabajo taxonómico. [1] Mason Hale publicó aproximadamente doscientos artículos y libros sobre varios aspectos de la biología de los líquenes, incluida la taxonomía, la anatomía, la química y la ecología. Hale también escribió varios libros destinados a la educación y al aumento de la accesibilidad a los líquenes.
Mason Hale Jr. creció en una granja en las afueras de Winsted, Connecticut . [1] Tenía una afinidad hacia la biología por las experiencias que había vivido en la granja de su familia. [2] Como estudiante, Hale quería ser lingüista , pero no pudo tomar clases especializadas. [2] En cambio, obtuvo una licenciatura estudiando biología en la Universidad de Yale , donde estudió líquenes con Alexander W. Evans, un experto en briofitas y líquenes. [1] [2]
Hale obtuvo su maestría y doctorado en la Universidad de Wisconsin-Madison bajo la supervisión del destacado liquenólogo John W. Thomson , un experto en líquenes del Ártico. [1] Para su maestría, Hale estudió la flora de líquenes de las Islas Baffin , ubicadas en el noreste de Canadá. [1] [2] Recolectó líquenes en la isla trabajando con Pierre Dansereau , un destacado ecologista canadiense. Las publicaciones resultantes de las Islas Baffin contenían una lista de verificación de todas las especies recolectadas y claves dicotómicas . [3] La isla de Baffin fue la primera de muchas expediciones alrededor del mundo que Hale realizó para recolectar líquenes.
Para su doctorado, Hale estudió los líquenes del sur de Wisconsin . [4] El artículo, que se publicó en la revista Ecology , ejemplifica la capacidad de Hale para utilizar la tecnología para innovar nuevas ideas. Estudió cómo las comunidades de criptógamas (líquenes y briofitas) cambian con la diferente composición del bosque. También examinó la especificidad del hospedante de las especies. Hale descubrió que hay diferentes comunidades en la base del árbol en comparación con los 1,3 metros de altura en el tronco del árbol. Otro hallazgo significativo fue que la comunidad criptógama difería entre hábitats debido a la luz y otras variables a nivel de rodal. Este fue un estudio importante porque fue uno de los primeros experimentos con líquenes que utilizaron estadísticas para conclusiones ecológicas en lugar de observaciones. Además, Hale colocó los datos de cada árbol en tarjetas perforadas de IBM para analizar mejor los datos.
Hale conoció a su esposa Beatrice Wilde, una ecologista, mientras estudiaba en la Universidad de Wisconsin. Se casaron en 1952 y tuvieron tres hijos: Janet, Sandra y Robert. [1] Hale también se hizo amigo de William Culberson , un compañero de estudios de posgrado y más tarde experto en líquenes de la Universidad de Duke . [1] Hale y Culberson colaboraron en muchos proyectos de química y taxonomía, incluida la primera lista de líquenes de América del Norte. [5]
Después de obtener su doctorado, Hale trabajó durante dos años en la Universidad de Wichita y la Universidad de Virginia Occidental . [1] En ese momento comenzó a editar la serie exsiccata Lichenes Americani exsiccati, recopilada y publicada por ME Hale . [6] Luego se convirtió en Curador Asociado en el Instituto Smithsonian , donde trabajó desde 1957 hasta su muerte. En 33 años en el Smithsonian, Hale recolectó cerca de 80.000 especímenes e hizo del Instituto Smithsonian uno de los herbarios de líquenes más grandes del mundo. Hale realizó numerosas expediciones a regiones tropicales, incluido el Caribe, América Central y del Sur, Asia y África. Una de sus expediciones favoritas fue recolectar líquenes endolíticos en la Antártida. [2] Más tarde, Hale fue nombrado Botánico Senior en el Smithsonian. [1]
Mason Hale fue principalmente un taxónomo, pero su marco taxonómico y su metodología para describir nuevas especies dependían de la tecnología moderna. Hale fue uno de los primeros expertos en líquenes en utilizar pruebas químicas para estudiar las delineaciones de especies. [1] [2] Aprendió las técnicas de su profesor en la Universidad de Yale, Alexander W. Evans. Las técnicas que utilizó incluyeron pruebas puntuales , cromatografía de capa fina temprana y fluorescencia (cambio de color con luz ultravioleta). [7] Hale catalogó la presencia de sustancias químicas de numerosas especies de América del Norte y describió nuevas sustancias químicas. Un ejemplo es el estudio de Hale sobre la fluorescencia en el que vinculó los colores fluorescentes con sustancias químicas específicas utilizando cromatografía de papel . [8]
Además de la química, Hale también incorporó características de la microscopía electrónica de barrido, como la estructura cortical, en sus conceptos de especie . [7] Otro avance técnico que Hale utilizó fueron las computadoras de tarjetas perforadas para realizar un seguimiento de los datos morfológicos y ecológicos. El uso de computadoras fue especialmente importante para realizar un seguimiento de los numerosos rasgos y revisiones taxonómicas en las Parmeliaceae. [7]
Mason Hale era un experto en Parmeliaceae, una gran familia de líquenes foliosos . [1] [2] [7] Hale escribió numerosas monografías y artículos que describen nuevos géneros y especies. Antes de Hale, Parmelia era un género grande que contenía una amplia gama de rasgos morfológicos. Hale se interesó en Parmeliaceae porque había una serie de especies no descritas en el sureste de los Estados Unidos. Hale revisó la familia tres veces. [7] La primera vez requirió revisar especímenes tipo y material recolectado para examinar conceptos subgenéricos y sinónimos . La segunda y tercera revisiones dividieron los subgéneros en géneros más específicos basados en diferencias en la química y características morfológicas utilizando microscopía electrónica de barrido. Si bien inicialmente se encontraron con resistencia, la mayoría de los cambios taxonómicos ahora son ampliamente aceptados. Las divisiones taxonómicas de Hale se consideran una de sus contribuciones más importantes a la liquenología. [1] [9]
Hale también recopiló y describió ampliamente líquenes crustosos de Graphidaceae y Thelotremataceae (ahora sinónimo de Graphidaceae ). [10] [11]
Hale fue pionero en numerosas mediciones ecológicas con líquenes. En 1959, marcó parcelas para el estudio a largo plazo de los líquenes en la isla Plummers y utilizó fotografías para evaluar las tasas de crecimiento. [12] Además de su trabajo sobre la ecología de la comunidad de líquenes, Hale examinó la tasa de crecimiento anual de los líquenes en el bosque de Aton. [13] Hale también examinó el uso de líquenes como indicador de inundaciones y crecidas . [14] Por último, en la década de 1980, Hale y James D. Lawrey publicaron artículos que examinaban cómo los gases de escape de los automóviles (en concreto, el plomo en el escape) afectan negativamente al crecimiento de los líquenes. Los conjuntos de datos a largo plazo de la isla Plummers facilitaron estos estudios. [15] [16]
Hale también escribió o fue coautor de libros que ayudaron a presentar los líquenes al público en general y a mantener a los científicos al tanto de la teoría actual. Estos libros contenían claves para géneros y especies como How to know the Lichens [17] [18] y Lichens of California [ 19] Un simposio importante sobre temas actuales fue The Lichens [20] Los textos introductorios al estudio de los líquenes incluyen Biology of Lichens [ 21] Hale y Culberson también compilaron la primera lista de verificación de líquenes y hongos liquenícolas de América del Norte en 1956. Por último, Hale y su hijo imprimieron los boletines de la Asociación Internacional de Liquenología en antiguas prensas de impresión e hicieron la composición tipográfica a mano. [22]
Según Google Scholar, Mason Hale escribió aproximadamente 200 artículos en revistas revisadas por pares y ha sido citado más de 4.800 veces. Entre los científicos notables que estudiaron con Hale se encuentran: Paula DePriest , Theodore L. Esslinger y Syo Kurokawa . [7] Muchos otros científicos fueron asesorados por Hale, entre ellos Bruce McCune y Roger Rosentreter. Hale se desempeñó como presidente de la Asociación Internacional de Liquenólogos (IAL) de 1981 a 1987. [23] En su memoria, la IAL creó el Premio Mason Hale al mejor estudio de doctorado. The Bryologist , una revista revisada por pares, dedicó todo el número de otoño de 1993 como un memoriam. [24]
A continuación se incluye una lista parcial de especies que llevan el nombre de Mason Hale. La lista se centra principalmente en los taxones de América del Norte:
A continuación se presenta una lista parcial de géneros que llevan el nombre de Mason Hale. La lista se centra principalmente en los taxones de América del Norte:
El valle de Hale en la Antártida lleva su nombre.
En 1993, la Asociación Internacional de Liquenología instituyó el Premio Mason E. Hale para reconocer la excelencia en la investigación de los liquenólogos basándose en su tesis doctoral recientemente premiada o una publicación similar. [25]
