El Maserati Tipo 60/61 (comúnmente conocido como Maserati Birdcage ) es una serie de autos de carreras deportivos producidos entre 1959 y 1961 por el fabricante de automóviles italiano Maserati para carreras privadas en eventos de autos deportivos, incluidas las 24 Horas de Le Mans en el 2- categoría de carreras de litro y 3 litros. [2] Utilizaba un intrincado chasis de estructura espacial tubular , que contenía alrededor de 200 tubos de acero al cromo - molibdeno soldados entre sí, dispuestos en forma triangular en áreas de alta tensión del chasis, de ahí el sobrenombre de "Jaula de pájaros". [1] Este método de construcción proporcionó un chasis más rígido y, al mismo tiempo, más ligero que otros coches de carreras de la época. [1]
Al empotrar la base del parabrisas en la carrocería, Maserati pudo reducir el efecto de las nuevas reglas de Le Mans que exigen un parabrisas alto. El equipo Camoradi se hizo famoso compitiendo con los Tipo 61 pero, a pesar de ser muy competitivo, el Birdcage resultó algo poco fiable y se retiró de muchas carreras por problemas con la transmisión. [3]
La versión legal de carretera del Maserati MC 12 estaba disponible en color blanco con rayas azules como homenaje al Tipo 61 y al equipo de carreras Camoradi. [4]
El Tipo 60/61 fue sucedido por el Tipo 151 , que utilizaba un chasis tubular más convencional.
En 1958, la familia Orsi encargó al director técnico Giulio Alfieri la tarea de idear soluciones técnicas para hacer que los coches de carreras Maserati fueran más competitivos en la pista. Se le dio libertad a pesar de la difícil situación financiera de la empresa en aquel momento. La idea inicial era utilizar un chasis backbone, como el que utilizan los competidores de Maserati, pero esa idea no salió adelante. En octubre de 1958, Alfieri y su equipo tuvieron una idea innovadora que consistía en utilizar 200 pequeños tubos de acero con un diámetro de entre 10 y 15 mm soldados entre sí en longitudes muy cortas en una malla compleja para formar una estructura similar a una jaula.
Un motor compacto de cuatro cilindros de 1.990 cc (2,0 L) tomado del 200S estaba montado en la parte delantera del automóvil en un ángulo de 45 grados y hacia el centro para un mejor centro de gravedad. El motor se modificó significativamente, con culatas de nuevo diseño, un diámetro y carrera de 93 x 72 mm, carburadores gemelos Weber 45 DCO3, encendido dual alimentado por batería Marelli y un sistema de escape revisado. Tenía una potencia de 200 hp (149 kW; 203 PS). Los sistemas de suspensión constaban de muelles helicoidales en el eje delantero y un eje trasero De Dion con ballesta transversal simple. Las técnicas de construcción utilizadas en el chasis permitieron un peso reducido de 570 kg (1257 lb).
El primer coche se completó en mayo de 1959 y se entregó a Stirling Moss para que lo probara. Las pruebas iniciales revelaron grietas en el chasis. El equipo de desarrollo resolvería el problema cambiando el grado del acero utilizado para construir el chasis. El 12 de julio de 1959, el Tipo 60 ganó en su primera carrera, conducido por Moss. Esto llamó la atención de los equipos de carreras estadounidenses que competían en la categoría de 3 litros. Después de las demandas de hacer disponible una variante de 3 litros del automóvil, la cilindrada del motor se aumentó a 2.890 cc (2,9 L), lo que resultó en un aumento de la potencia de 50 hp (37 kW; 51 PS). En consecuencia, el peso se incrementó a 600 kg (1323 lb) debido al uso de un eje de hélice revisado en el motor. Este cambio no afectó al consumo de combustible, lo que le dio al coche una ventaja significativa durante las carreras. La versión revisada del coche se llamó Tipo 61. [5]
El impresionante rendimiento del Tipo 60/61 llamaría la atención de "Lucky" Casner . Después de probar un prototipo del coche en el Autódromo de Módena, y a petición suya, un prototipo de un Tipo 60 se convertiría en un Tipo 61 y se lo entregaría Maserati. Las carreras iniciales con Carroll Shelby conduciendo el coche serían problemáticas, pero el coche mostró resultados prometedores en la Targa Florio de 1960 conducida por Umberto Maglioli, pero se retiraría debido a una falla del motor. [6] Casner fundó la Casner Motor Racing Division , que corrió con tres Tipo 61 en las 24 Horas de Le Mans de 1960 . En la carrera, el Tipo 61 mostraría un rendimiento impresionante, registrando velocidades de 272,0 km/h (169 mph) y manteniendo una ventaja sobre los coches rivales Ferrari de más de 4 minutos, pero un problema en el motor de arranque empujaría al equipo al último lugar. La lluvia combinada con el poco práctico diseño del parabrisas una vez más no permitiría que el coche terminara. [6] Los Tipos nunca ganaron Le Mans debido a problemas de confiabilidad, sin embargo, tanto en 1960 como en 1961 el equipo Camoradi ganó los 1000 km de Nürburgring . [7]
El Tipo 61 era el modelo más conocido, pero Giulio Alfieri diseñó cinco modelos diferentes, todos ellos basados en un intrincado concepto de bastidor multitubular. Esta construcción multitubular produjo un chasis rígido y liviano que supuso una ventaja competitiva significativa para un automóvil de carreras. Todos los modelos incluían suspensión delantera independiente, frenos de disco en las 4 ruedas y transmisión de 5 velocidades. En los Tipo 60 y 61 se utilizó un eje trasero tipo De Dion.
El Tipo 60 presentaba un pequeño motor de 4 cilindros y 2 litros con 200 hp (149 kW), ubicado en la parte delantera e inclinado en un ángulo de 45° para tener un centro de gravedad más bajo. El peso era de 570 kg (1257 lb) y el coche alcanzaba una velocidad máxima de 270 km/h (168 mph). [8]
El Tipo 61 presentaba un motor de 4 cilindros y 2,9 litros con 250 hp (186 kW), ubicado en la parte delantera en un ángulo de 45° para un peso de 600 kg (1323 lb), empujando el automóvil a una velocidad de 285 km/. h (177 mph). [8]
Los coches Birdcage con motor central comenzaron con el Tipo 63. Maserati ahora cambió a una configuración de motor central utilizando una construcción de chasis multitubular similar a la del Tipo 60/61. La suspensión trasera se cambió a una configuración independiente de doble horquilla. [9]
Los coches Tipo 63 a 65 han sido descritos como "la pesadilla de los historiadores". Maserati se encontraba en circunstancias financieras difíciles y Giulio Alfieri intentaba construir un coche competitivo con un presupuesto reducido. Recuperaría varios motores de los contenedores de repuestos de Maserati. Luego, los modificó e instaló en los diez chasis diferentes que se construyeron desde cero. El Tipo 63 corrió con motores de cuatro y doce cilindros y el chasis se rediseñó radicalmente cuando la primera versión resultó menos competitiva que el Tipo 61. [10] [11]
El Tipo 63 utilizó por primera vez un motor de 4 cilindros similar al Tipo 61 y más tarde un motor V12 del coche 250F Grand Prix de 1957. Los coches Tipo 63 corrieron en 1961 con ambos motores y quedaron 4º en las 24 Horas de Le Mans (versión de 12 cilindros) con el equipo de Briggs Cunningham . La Scuderia Serenissima del conde Volpi contrató a Medardo Fantuzzi para modificar uno de sus coches Tipo 63 con un morro más largo y una aleta detrás del conductor. [9] [10]
El Tipo 64 presentaba el mismo V12 de 3 litros que el Tipo 63 con un bastidor mejorado (muchos tubos de aleación ligera más pequeños), apodado "Supercage". La carrocería completamente nueva fue diseñada por Franco Scaglione . [12]
El Tipo 65 contaba con un motor V8 de 5 litros similar al utilizado en el Tipo 151 003 , que desarrollaba unos 430 CV (321 kW) y empujaba el coche a 350 km/h (217 mph). Sólo se construyó un coche con un chasis Tipo 63 modificado. [13]
El Maserati Birdcage 75th es un concept car que rinde homenaje tanto al Birdcage como al 75º aniversario de Pininfarina . Cuenta con un motor V12 de 700 CV (522 kW) .
