La Masacre de la Arena o Levantamiento de la Arena tuvo lugar el 1 de diciembre de 1699 en Trinidad , en la misión de San Fernando de los Arenales, al este de Trinidad. Resultó en la muerte de varios cientos de amerindios , sacerdotes católicos romanos relacionados con la misión de San Francisco de los Arenales , el gobernador español José de León y Echales y todos menos uno de los miembros de su grupo. [1]
Los amerindios vinculados a la encomienda de la Iglesia en la misión de Arena se rebelaron, asesinaron a los sacerdotes y profanaron la iglesia. [2] Luego emboscaron al gobernador y a su grupo, que se dirigían a visitar la iglesia. Entre los muertos en el grupo del gobernador se encontraba el padre Juan Mazien de Sotomayor, OP, sacerdote misionero en las aldeas nepuyo de Cuara, Tacarigua y Arouca . Un miembro del grupo del gobernador logró escapar de los atacantes y regresó a San José, donde dio la alarma. [ cita requerida ]
Los rebeldes enterraron apresuradamente los cuerpos de los monjes, arrojaron el cuerpo del gobernador al río y se dirigieron a la costa. Fueron perseguidos por los españoles, quienes los alcanzaron en Comcal y los llevaron a Cocal. Muchos se lanzaron al mar en lugar de ser capturados. Ochenta y cuatro rebeldes fueron capturados y sesenta y uno de ellos fueron fusilados. Los indígenas sobrevivientes fueron interrogados mediante tortura. Muchos de los torturados revelaron que los sacerdotes los golpeaban a menudo por no asistir a los servicios religiosos. Los veintidós identificados como cabecillas fueron ahorcados el 14 de enero de 1700 en San José de Oruña , la capital de la colonia, [2] y sus cuerpos desmembrados fueron exhibidos. Las mujeres de la tribu fueron distribuidas entre las casas españolas como esclavas. [ cita requerida ]
En abril de 1701, un grupo de religiosos se dispuso a recuperar los cuerpos de los monjes capuchinos . Según la historia oficial de los capuchinos, escrita por el padre Mateo de Anguiano en 1704, el suelo estaba todavía húmedo de sangre fresca y los cuerpos de los monjes no estaban corrompidos, sangrando por sus heridas cuando fueron trasladados. Los cuerpos fueron llevados a la iglesia principal, donde permanecieron en capilla ardiente durante nueve días. [3]
En 1885, el dominico padre Cothonay afirmó haber encontrado el sitio de la Misión de San Francisco de los Arenales. Además de las pruebas físicas, citó tradiciones amerindias que afirmaban que el Jueves Santo y el Viernes Santo todos los años "ocurrían cosas extraordinarias" y algunos afirmaban haber oído voces, conversaciones y cantos, a un sacerdote diciendo misa y a gente rezando. [3]