La masacre de Port Cresson fue una batalla desigual que tuvo lugar el 10 de junio de 1835 en el territorio de la actual Liberia entre antiguos esclavos estadounidenses y descendientes de esclavos estadounidenses por un lado y las fuerzas Bassa por el otro. Después de la masacre, las fuerzas estadounidenses tomaron represalias y derrotaron a los Bassa, obligándolos a aceptar acuerdos de paz.
Port Cresson fue un asentamiento establecido en África occidental en 1834 a instancias de la rama de Pensilvania de la abolicionista Sociedad de Colonización Americana con el propósito de la "repatriación" de los esclavos liberados y los descendientes de los esclavos a África. En el momento de la masacre, estaba poblado por aproximadamente 130 afroamericanos , así como un representante blanco de la sociedad de Pensilvania, Edward Hankinson. [1] [2]
Según R. McDowell, un médico que visitaba Edina en el momento del ataque, los traficantes de esclavos locales decidieron que no querían hacer negocios tan cerca de un asentamiento de repatriación y habían informado al jefe local Bassa, King Joe, que tenían la intención de trasladar su negocio a otra parte. Un "exasperado" King Joe, que estaba equipado con armas proporcionadas por esclavistas estadounidenses y europeos, se comprometió a expulsar a los colonos. [3] [4]
El 10 de junio de 1835, Port Cresson fue atacado por las fuerzas del rey Joe. Como los colonos eran cuáqueros pacifistas , carecían de armas o cualquier otro medio con el que defenderse. [1] [4] [5] Aproximadamente veinte de los colonos de Port Cresson fueron asesinados en el acto por los hombres del rey Joe, y el resto logró huir del derramamiento de sangre y escapar al asentamiento armado de Monrovia , donde Hankinson pidió ayuda. Mientras tanto, el rey Joe continuó atacando la cercana Edina; sin embargo, un segundo líder indígena, el rey Bob, intervino para defender el asentamiento de Edina, y Joe se vio obligado a retirarse. [4]
Al enterarse de la masacre de Port Cresson, Elijah Johnson , un veterano de la guerra de 1812 , reunió una compañía de 120 voluntarios armados y emprendió una expedición punitiva para enfrentarse al rey Joe. El gobierno de Monrovia derrotó a las fuerzas opositoras. Se firmó un acuerdo de paz el 6 de noviembre de 1835. En él, Joe prometió pagar indemnizaciones, dejar de participar en el comercio de esclavos y someter todas las disputas territoriales a los tribunales de colonos para su adjudicación. [1] [2] [4] [5] [6]
Hankinson, traumatizado por el ataque, se negó a regresar al devastado asentamiento de Port Cresson. La demostración del poder militar de las fuerzas de Monrovia contra Joe ayudó a consolidar la importancia central de Liberia entre las dispares colonias de repatriación que se estaban estableciendo en África occidental. [2] [4]