36°32′56″S 145°58′30″E / 36.548962, -36.548962; 145.975074La batalla de Broken River , también conocida como la Masacre de Faithfull , a veces escrita como Masacre de Faithful , tuvo lugar en 1838 cuando 20 aborígenes australianos atacaron a 18 colonos europeos y mataron a ocho de ellos.
Las represalias contra los aborígenes continuaron durante muchos años y mataron hasta 100 personas.
El 11 de abril de 1838, junto al río Broken en Benalla , un grupo de unos 18 hombres, empleados de George y William Faithfull, buscaban nuevas tierras al sur de Wangaratta para su ganado. Según Judith Bassett, unos 20 indígenas australianos atacaron [1] y al menos un koori y ocho europeos murieron. [2] Esto se conoció durante mucho tiempo a nivel local como la Masacre de Faithfull.
Existen versiones contradictorias sobre el motivo del ataque: una de ellas sugiere que fue una represalia por los disparos que los hombres de Faithfull habían hecho a los hombres aborígenes en el río Ovens una semana antes [1], mientras que otra sugiere que fue una “venganza por el uso ilícito de mujeres aborígenes por parte del mismo grupo varias semanas antes”. [3] Si bien se ha hecho referencia al incidente como una “masacre”, el historiador Chris Clark sostiene que “no hay razón para considerar este incidente como algo más que una batalla que los aborígenes ganaron”. [2]
Es posible que los colonos estuvieran acampando en un terreno reservado para la caza o las ceremonias. [4]
El lugar del incidente fue redescubierto en 1907. [5] [6]
Un artículo de un periódico de 1906 ("cuyos detalles [se obtuvieron] de un hijo de uno de los integrantes del grupo") dice lo siguiente: [7]
Un grupo de nueve hombres llegó al río Broken en el verano de 1837.
Después de cruzarlo, acamparon en sus orillas, donde ahora se encuentra el molino de Magennis. Allí permanecieron durante quince días, con un gran rebaño de ovejas, mientras Faithful y un muchacho negro se adelantaban para explorar. Decidió tomar un paso cerca de Euroa, posteriormente conocido como Faithful's Creek, y envió al muchacho de regreso a los hombres con órdenes de que trajeran las ovejas. Luego, estas se dividieron en dos rebaños, con dos pastores a cargo de cada rebaño.
El primer rebaño partió una hora antes que el segundo y apenas había recorrido la primera milla cuando los dos pastores fueron apuñalados por los meranganos. Los hombres a cargo del segundo rebaño, antes de haber recorrido media milla, corrieron la misma suerte. Los nativos sedientos de sangre que se dirigían hacia el lugar donde se había formado el campamento se encontraron con el carro tirado por bueyes, con cinco hombres a su lado. Volvieron a lanzar sus lanzas con una puntería tan mortal que tres hombres más murieron. Los dos supervivientes, Brown y Glenn, se batieron en retirada, pero este último agarró un arma cargada antes de correr. Fueron paralelos al río, pero a cierta distancia de él, ya que los juncos eran espesos a lo largo de sus orillas y formaban una excelente cobertura para los aborígenes. Corrieron en dirección oeste hacia Upoti potpon. Sus enemigos habían decidido que nadie escaparía, por lo que los persiguieron en persecución. Uno de los más veloces estaba ganando terreno rápidamente a los blancos, y casi había llegado a distancia de apuñalarlos cuando Glenn se dio la vuelta y le disparó. Los otros negros continuaron la persecución. Otro, más rápido que Brown, se acercó a él y arrojó su lanza, pero no alcanzó a la víctima, que inmediatamente la agarró. Los dos fugitivos sobrevivieron a los aborígenes. Dejaron las botas lo antes posible para dificultarles la tarea de seguirles la pista. Siguieron corriendo hasta quedar casi ciegos por el agotamiento.
— Sr. S. Uren, Historia de Benalla, Benalla Standard (martes 9 de octubre de 1906)
Alrededor de cien aborígenes fueron asesinados en matanzas en represalia que se prolongaron durante muchos años. [8] [9] [10]
Se produjeron represalias en Wangaratta , en el río Ovens, en Murchison (dirigida por la policía nativa bajo el mando de Henry Dana , con el joven Edward Curr , que más tarde dijo que no estaba de acuerdo con los informes oficiales), Mitchelton y Toolamba . El gobierno colonial decidió "abrir" las tierras al sur de Yass, Nueva Gales del Sur , después de la Masacre de Faithfull y ponerlas bajo el dominio británico, con uno de los objetivos aparentemente de ayudar a proteger a los aborígenes de los ataques de represalia. [4]