El golpe de Estado sirio de marzo de 1949 fue un golpe de Estado incruento que tuvo lugar el 30 de marzo y fue el primer golpe militar en la historia moderna de Siria que derrocó al gobierno democráticamente elegido del país. Estaba dirigido por el jefe del Estado Mayor del ejército sirio , Husni al-Za'im , quien se convirtió en presidente de Siria el 11 de abril de 1949. Entre los oficiales que ayudaron a la toma del poder de al-Za'im estaban Sami al-Hinnawi y Adib al-Shishakli . Ambos, en secuencia, más tarde también se convertirían en líderes militares del país. [1] El presidente, Shukri al-Quwatli , fue acusado de comprar armas de calidad inferior para el ejército sirio y de liderazgo deficiente. [2] Fue encarcelado brevemente, pero luego liberado y exiliado en Egipto . La legislatura de Siria, entonces llamada Cámara de Representantes , fue disuelta. al-Za'im también encarceló a muchos líderes políticos, como Munir al-Ajlani , a quien acusó de conspirar para derrocar la república.
Según lo relatado por el agregado militar británico en Siria , Za'im comenzó a planear un golpe de estado con dos años de antelación, a partir de marzo de 1947. [3] El 29 de marzo de 1949, el jefe del Estado Mayor Za'im dio instrucciones a cuatro de sus oficiales superiores. delinear sus roles en el golpe; A los agentes se les dijo que esperaran hasta la medianoche para ver las instrucciones y que lo hicieran en total privacidad. [4] El golpe comenzó a las 2:30 am del 30 de marzo y resultó ser "una obra maestra de planificación militar, incruenta aparte de la muerte de tres guardaespaldas asignados a un ministro del gobierno". Quwatli, enfermo con "una úlcera gástrica y problemas cardíacos", fue arrestado en el hospital por una de las seis unidades militares que exploraron Damasco , capturando sistemáticamente edificios gubernamentales clave. El himno nacional sirio y un mensaje de Za'im anunciando el cambio de gobierno comenzaron a sonar en la radio cerca del amanecer. [5]
Hay acusaciones "muy controvertidas" de que la legación estadounidense en Siria, encabezada por James Hugh Keeley, Jr. , y la Agencia Central de Inteligencia (CIA) diseñaron el golpe. [6] [7] El agregado militar adjunto (y oficial encubierto de la CIA) Stephen J. Meade, quien conoció íntimamente al coronel Za'im varias semanas antes del golpe y fue considerado el "principal confidente occidental" de Za'im durante su gobierno. breve tiempo en el poder, ha sido descrito como el arquitecto del golpe, junto con el jefe de la estación de la CIA en Damasco, Miles Copeland Jr. [8] Copeland fue posteriormente autor de varios libros con "relatos extraordinariamente detallados de las operaciones de la CIA en, entre otros países, Siria, Egipto , e Irán ", considerado "uno de los conjuntos de escritos más reveladores de un ex oficial de inteligencia estadounidense jamás publicado". Sin embargo, las memorias de Copeland tienen una fuerte calidad literaria y contienen muchos adornos, lo que dificulta evaluar la precisión histórica de los acontecimientos que describe. [9] Además, el relato de Copeland sobre el golpe de Estado en Siria en su autobiografía de 1989 The Game Player: Confessions of the CIA's Original Political Operative contradice la versión anterior presentada en su obra de 1969 The Game of Nations: The Amorality of Power Politics . [10]
En El juego de las naciones , Copeland sugirió que Siria, como la primera ex colonia del mundo árabe en lograr una independencia política completa de Europa, era percibida en Washington como un caso de prueba de la "capacidad de Estados Unidos para ejercer una influencia democratizadora en los países árabes". Según Copeland, la CIA intentó "vigilar" las elecciones nacionales sirias de julio de 1947 , que se vieron empañadas por el fraude, el sectarismo y la interferencia de los vecinos Irak y Transjordania . [11] Cuando estas elecciones "produjeron un gobierno minoritario débil" bajo Quwatli—cuya estabilidad fue puesta en duda por la derrota de Siria en la guerra árabe-israelí de 1948 —Keeley y otros funcionarios estadounidenses comenzaron a preocuparse "de que Siria estuviera al borde de colapso total", lo que podría haber fortalecido al Partido Comunista Sirio u otros "radicales" (como el Partido Baaz y los Hermanos Musulmanes ). Como resultado, Keeley se mostró receptivo a un golpe militar "como forma de salvaguardar... las perspectivas a largo plazo de la democracia en el país". [12] A instancias de Keeley, escribió Copeland, Meade "desarrolló sistemáticamente una amistad con Za'im... le sugirió la idea de un golpe de estado , le aconsejó cómo proceder y lo guió a través de los intrincados preparativos". para sentar las bases para ello." [13]
Sin embargo, la evidencia disponible sugiere que Za'im no necesitaba que los EE.UU. lo presionaran. Recordemos que, según el agregado militar británico, Za'im había estado contemplando un golpe desde marzo de 1947, más de un año antes de que le presentaran a Meade el 30 de noviembre de 1948. Poco antes del golpe, Za'im intentó ganarse la simpatía occidental elaborando una lista de personas, incluido Keeley, que supuestamente eran "objetivos de asesinato comunista", pero los funcionarios estadounidenses se mostraron escépticos. Si bien Za'im informó directamente a Meade sobre el próximo golpe el 3 y 7 de marzo, Estados Unidos no fue la única potencia extranjera informada: Za'im notificó a los funcionarios británicos aproximadamente al mismo tiempo. En sus conversaciones con Meade, Za'im describió su programa político progresista para Siria (incluida la reforma agraria), así como la amenaza comunista, y concluyó que "[hay] la única manera de iniciar al pueblo sirio en el camino hacia el progreso y la democracia: con el látigo." Za'im adoptó un tono diferente en sus conversaciones con los británicos, citando su deseo de establecer vínculos más amistosos con los principales aliados de Gran Bretaña en la zona: Irak y Transjordania. En The Game Player , Copeland proporcionó nuevos detalles sobre la asistencia estadounidense al plan de Za'im, exponiendo que Meade identificó instalaciones específicas que debían ser capturadas para asegurar el éxito del golpe. Sin embargo, Copeland también reconoció que Za'im había iniciado el complot por su cuenta: "Fue el espectáculo de Husni hasta el final". [14]
Douglas Little señala que el subsecretario de Estado estadounidense, George C. McGhee, visitó Damasco en marzo, "aparentemente para discutir el reasentamiento de refugiados palestinos, pero posiblemente para autorizar el apoyo estadounidense a Za'im". [7] Por el contrario, Andrew Rathmell describe esta hipótesis como "puramente especulativa". [15]
Un objetivo político general de Estados Unidos en Siria en ese momento era permitir la construcción del Oleoducto Transárabe , que había sido retrasado en el parlamento sirio. Za'im aprobó el proyecto "Tapline" el 16 de mayo. [7]
Las conversaciones de armisticio con Israel para poner fin a las hostilidades de la guerra de 1948 comenzaron en abril de 1949, [16] después de que los demás países árabes ya hubieran concluido acuerdos de armisticio. El 20 de julio de 1949, Siria firmó el Acuerdo de Armisticio entre Israel y Siria para poner fin formalmente a las hostilidades a lo largo de su frontera. [17] Según el acuerdo, Siria retiró sus fuerzas de la mayoría de los territorios del antiguo Mandato Palestino que controlaba al oeste de la frontera internacional, que se convirtió en una zona desmilitarizada. En 1948 había aproximadamente 30.000 judíos en Siria. Tras el golpe, la administración Za'im permitió la emigración de un gran número de judíos sirios y 5.000 partieron hacia Israel. [ cita necesaria ]
Al Primer Ministro Muhsin al-Barazi se le asignó la tarea de llevar a cabo negociaciones secretas con Israel para un tratado de paz entre los dos países y discutir una posible cumbre entre el Primer Ministro israelí David Ben-Gurion y al-Zaim. Las conversaciones alcanzaron niveles avanzados y el ministro de Asuntos Exteriores israelí, Moshe Sharett, se puso en contacto con al-Barazi el 6 de agosto de 1949 para discutir una fecha para las conversaciones de paz formales. [2]
Al-Za'im inspiró la rebelión entre sus oficiales al traicionar a Antoun Saadeh , fundador y presidente del Partido Social Nacionalista Sirio (SSNP). Saadeh había prometido establecer un gobierno amigo en el Líbano, pero el 8 de julio al-Za'im secuestró a Saadeh y lo entregó a las autoridades libanesas, quienes lo juzgaron por traición y lo ejecutaron ese mismo día. [2]
La breve presidencia de Al-Za'im terminó el 14 de agosto de 1949 con un golpe militar organizado por Sami al-Hinnawi , junto con varios otros oficiales del SSNP, que rápidamente ejecutaron a al-Za'im y al-Barazi , e instalaron a Hashim al- Atassi como presidente. En diciembre tuvo lugar otro golpe militar, el tercero de ese año, esta vez dirigido por Adib Shishakli , que mantuvo a al-Atassi como presidente hasta el 3 de diciembre de 1951. al-Hinnawi fue asesinado el 31 de octubre de 1950 por Hersho al-Barazi, un primo. de Muhsin al-Barazi . [18]