Los 400 de Maryland eran miembros del 1.er Regimiento de Maryland que cargaron repetidamente contra una fuerza británica numéricamente superior durante la Batalla de Long Island durante la Guerra Revolucionaria , sufriendo numerosas bajas, pero permitiendo al general Washington evacuar con éxito la mayor parte de sus tropas a Manhattan. Esta acción se conmemora con el apodo de Maryland , el "Estado de la antigua línea". Se colocaron un monumento en Brooklyn y varias placas en memoria de este regimiento y de los soldados caídos.
El 115.º de Infantería afirma tener un linaje que se remonta a las primeras unidades de milicia formadas para proteger la frontera del oeste de Maryland. La fecha de nacimiento de la unidad, el 14 de junio de 1775, es también la fecha de nacimiento del ejército de los Estados Unidos . Las dos primeras compañías que abandonaron Maryland fueron compañías de fusileros, reunidas en Frederick, Maryland, en el verano de 1775, bajo el mando de los capitanes Michael Cresap y Thomas Price; fueron organizados en respuesta al llamado al servicio activo del Congreso Continental . Salieron de Frederick en agosto y marcharon 551 millas (887 km) en 21 días para presentarse ante el general Washington en septiembre y apoyar los esfuerzos de Washington para expulsar a los británicos de Boston . Más tarde, se formaron compañías de milicias de Maryland, armadas con bayonetas y mosquetes británicos excedentes y más antiguos, y se enviaron al norte para apoyar a Washington en la ciudad de Nueva York .
En la Batalla de Long Island, el 1.er Regimiento de Maryland estaba bajo el mando del coronel William Smallwood . [1] Esta unidad ancló a la derecha contra el ataque de distracción del general británico Grant . [2]
Lord Stirling ordenó a todas sus tropas, excepto un contingente de tropas de Maryland bajo el mando del mayor Mordecai Gist , que cruzaran el arroyo. Este grupo de tropas de Maryland pasó a ser conocido en la historia como Maryland 400, aunque contaban entre 260 y 270 hombres. [3] Stirling y Gist lideraron las tropas en una acción de retaguardia contra el abrumador número de tropas británicas que superó los 2.000 soldados apoyados por dos cañones. [4] Stirling y Gist lideraron a los habitantes de Maryland en dos ataques contra los británicos que estaban en posiciones fijas dentro y frente a la Casa Vechte-Cortelyou. [5] Después del último asalto, las tropas restantes se retiraron a través del arroyo Gowanus . Algunos de los hombres que intentaron cruzar el pantano quedaron atrapados en el barro bajo el fuego de los mosquetes y otros que no sabían nadar fueron capturados. Stirling fue rodeado y, no dispuesto a rendirse a los británicos, rompió las líneas británicas hacia los hessianos de von Heister y se rindió a ellos. Más de 100 hombres fueron capturados y 256 asesinados, prácticamente aniquilando al regimiento en los asaltos frente a la Antigua Casa de Piedra . [1] Menos de una docena lograron regresar a las líneas estadounidenses. [6] [3] Washington, observando desde un reducto en la cercana Cobble Hill (intersección de la actual Court Street y Atlantic Avenue ), debió haber dicho: "¡Dios mío, qué valientes compañeros debo perder este día!". [4]
Muchos de los oficiales de Maryland 400 fueron admitidos como miembros originales de la Sociedad de Cincinnati o se volvieron elegibles para ser representados por un descendiente vivo después de que la Sociedad adoptara la "Regla de 1854" como una forma de revivir la membresía. [7] [8]
Los 256 soldados muertos de los 400 de Maryland fueron enterrados por los británicos en una fosa común en un montículo en las tierras del granjero Adrian Van Brunt en las afueras del pantano. Se cree que esta fosa común se encuentra en la esquina suroeste de lo que hoy es la 3ra Avenida, entre las calles 7ma y 9na. [9] [10] En 6 trincheras, [11] las fosas de entierro militares tenían una orientación norte-sur para que los cuerpos estuvieran "mirando al este". [12]
En la década de 1890, todo el sitio estaba cubierto por 12 pies de relleno. Se construyó sobre el sitio y se convirtió en un depósito de carbón y luego en una fábrica de pintura. [13] En 1956, se cita al Dr. Nicholas Ryan, un médico de Brooklyn Heights, afirmando que en la década de 1890 su padre, un contratista de obras, había encontrado "los huesos de unos treinta cuerpos en orden regular o militar", en el curso de cavando sótanos para edificios de apartamentos en el sitio en la esquina noreste de Seventh Street y Third Avenue. [14]
Sin embargo, en 1957, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. hizo un estudio del sitio histórico y un informe al Congreso identificó una "placa que conmemora lo que se pensaba que era una fosa común en la Tercera Avenida entre las calles Séptima y Octava". Una excavación arqueológica limitada realizada por estudiantes graduados en arqueología de la Universidad de Columbia no encontró restos. En ese momento se tomó la decisión de no preservar el sitio. [15]
En 1998, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la ciudad de Nueva York llamó al Centro de Investigación Arqueológica del Brooklyn College para examinar si los habitantes de Maryland podrían estar enterrados debajo de la esquina suroeste de la Séptima Calle y la Tercera Avenida. No se encontró nada. Nuevamente en 2008, la arqueóloga Dra. Joan E. Geismar visitó la Tercera Avenida entre las calles Séptima y Octava en conjunto con la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York. No se encontraron restos, pero sí una losa conmemorativa enterrada. [ cita necesaria ]
Ahora se cree que la ubicación actual está debajo del estacionamiento de un taller de reparación de automóviles en Park Slope, Brooklyn . Actualmente, un grupo de historiadores está intentando comprar la propiedad para volver a iniciar una búsqueda en el lugar en busca de las tumbas. [ cita necesaria ]
La Sociedad de los Hijos de la Revolución de Maryland publicó una actualización el 6 de septiembre de 2019 de James Schmitt, donde señalan que no había un lugar de entierro masivo. "En lugar de ser enterrados, los soldados caídos permanecieron en el campo inmediatamente después de la batalla. Un soldado estadounidense señaló que "nuestra gente que ha llegado dice que los campos y bosques [de Brooklyn] están cubiertos de cadáveres" unos días después. la batalla." [dieciséis]
El Maryland 400 representaba la flor y nata de la Línea Maryland , que tenía reputación de estar entre las mejores del Ejército Continental . Debido al largo servicio de los regimientos de alta calidad, George Washington, según la tradición, se refirió a las unidades de Maryland como su "Old Line", dándole a Maryland uno de sus apodos como "El Estado de Old Line". [17]
El 115.º Regimiento de Infantería de EE. UU. fue un regimiento de la Guardia Nacional del Ejército de Maryland que tenía sus raíces en la Guerra Revolucionaria Estadounidense , incluidos los hombres del Maryland 400, aunque su linaje oficial del Ejército de EE. UU. comienza en 1881. Las unidades a las que el 115.º Regimiento afirma linaje sirvió en la Guerra Revolucionaria y la Guerra Civil , pero al 115 solo se le atribuyó servicio en la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Global contra el Terrorismo . Antes de la reorganización en el Equipo de Combate de la 58.a Brigada, la 1-115 era parte de la Tercera Brigada, 29.a División de Infantería (Ligera). En 2006, el 115.º se consolidó (fusionó) con el 175.º Regimiento de Infantería . Como resultado de esta consolidación, ya no existe como un regimiento separado. [ cita necesaria ]
La bayoneta en el escudo de armas del 175.º Regimiento de Infantería es representativa de su introducción en las armas estadounidenses en la Batalla de Long Island por la Línea Maryland en 1776, cuyo uso se hizo famoso durante toda la guerra. También es un símbolo de la Maryland 400. [ cita necesaria ]
El Monumento a Maryland está ubicado en Prospect Park , en Brooklyn, Nueva York, en las laderas de Lookout Hill. Originalmente concebido por Stanford White , el mismo creador de los Prospect Park Panthers (1898) y de los Horse Tamers (1899). El New York Times describió el monumento como un "monolito de granito de Maryland con tablillas de bronce en los cuatro lados". [18] El monumento fue construido por $ 3,000, todo lo cual fue donado por una organización llamada "Sociedad de Maryland de los Hijos de la Revolución Americana". [19] El monumento mide 27 pies de alto, está orientado al suroeste y está rodeado por una valla de hierro forjado. Contiene un pilar corintio de granito pulido de 12 pies con un orbe de mármol en la parte superior y respaldado por un muro de piedra semicircular. Hay un pedestal de mármol que fue donado por el Departamento de Parques de Brooklyn.
En la cara este de la base cuadrada del monumento hay una inscripción en honor a los 400 soldados de Maryland participantes. La inscripción dice: "En honor a los 400 de Maryland que en este campo de batalla el 27 de agosto de 1776 salvaron al ejército estadounidense". La cara oeste del pedestal de mármol tiene otra inscripción, que es un comentario atribuido a Washington mientras observaba a los habitantes de Maryland arrojarse contra el enemigo. Dice: "¡Dios mío! ¡Qué valientes compañeros debo perder este día!".
El 27 de agosto de 1895 (119º aniversario) se inauguró el Monumento. En la ceremonia de inauguración participaron tropas estadounidenses, sociedades patrióticas, el Regimiento 14 de la Guardia Nacional del Estado de Nueva York y miembros del Gran Ejército de la República . [20]
La distintiva valla de tejido de cesta de hierro forjado que rodea el monumento se añadió en una fecha posterior para protegerlo.
El monumento ha pasado por varios ciclos de vandalismo, ignoramiento y restauración. [21] Fue restaurado por primera vez en 1935-1936 bajo los auspicios de la Works Progress Administration . Se realizaron trabajos adicionales en 1969. Debido al deterioro y la negligencia, se recaudaron $ 35,000 en dinero estatal y privado, [19] el monumento fue reparado por la Comisión de Monumentos y se volvió a dedicar el 27 de agosto de 1991. [22] Restaurarlo implicó limpiar y arreglar rotos, piezas de mármol y granito manchadas y desfiguradas, reemplazando letras de latón faltantes y restaurando partes oxidadas de la cerca de hierro. En 2008, el Programa de Conservación de Monumentos de la Ciudad restauró nuevamente el Monumento a Maryland, recreando las letras de bronce que faltaban. [23] Por otra parte, en agosto de 2009 se realizó el trabajo. El proyecto de restauración incluyó la replicación de todas las letras de inscripción faltantes en bronce o reemplazos sintéticos, limpieza y consolidación de la mampostería, reacabado del capitel de bronce, reposición de los adoquines de granito y reparación y repintado de la cerca ornamental. [24]
En 1993 se colocó un marcador de bronce frente a la puerta del American Legion Post 1636, en 193 9th Street en Gowanus, Brooklyn , cerca del lugar donde cayeron los hombres. Dice: "En memoria honrada de los 400 de Maryland. Recordado para siempre".
Sin saber en qué año, los Hijos de la Revolución [25] colocaron una tablilla para conmemorar los 400 de Maryland en la acera de la Quinta Avenida. La tablilla de bronce mide cuatro pies y medio por cinco pies. [25] Desde entonces se ha incorporado en el frontón norte de la casa reconstruida. [26] Dice: "Aquí, el 27 de agosto de 1776, doscientos cincuenta de los cuatrocientos valientes soldados de Maryland, bajo el mando de Lord STIRLING, murieron en combate con las tropas británicas al mando de CORNWALLIS". [27]
Hay un letrero histórico del estado de Nueva York de 1947 sobre la puerta principal del American Legion Post 1636 en Brooklyn: "Héroes de Maryland, aquí yacen enterrados 256 soldados de Maryland que cayeron en la batalla de Brooklyn, el 27 de agosto de 1776". [28] [29]
En 1897 se colocó una placa cerca de la ubicación real de las tumbas, directamente frente al Wildhack Coal Yard. La placa se cubrió alrededor de 1915 cuando se amplió la Tercera Avenida. [30] Sin embargo, no fue retirado hasta 2008, cuando la antigua fábrica de pintura Red Devil fue derribada y la acera frente a ella destrozada. Decía: "Lugar de enterramiento de ustedes – Soldados de Maryland que – Cayeron en ustedes – Combatieron en ustedes – Casa Cortelyou en ustedes – Batalla de Long Island en ustedes – 27 de agosto de 1776". [29]
...y la heroica resistencia y contraataque de los miembros de Maryland 400 todavía se reconoce como la principal contribución del Estado a la lucha por la independencia. ... sólo diez (incluido el Mayor Gist) de los 250 heroicos habitantes de Maryland en su valiente fuerza de contraataque habían regresado.