Maryam Babangida (1 de noviembre de 1948 - 27 de diciembre de 2009) fue la esposa del general Ibrahim Badamasi Babangida , quien fue jefe de estado de Nigeria de 1985 a 1993. [1] Su esposo fue blanco de críticas por la corrupción rampante durante su régimen. [2] Se le atribuyó la creación del puesto de Primera Dama de Nigeria y hacerlo suyo. [1]
Como primera dama, lanzó muchos programas para mejorar la vida de las mujeres. El "fenómeno Maryam" se convirtió en una celebridad y "un icono de belleza, moda y estilo", posición que mantuvo tras la caída del poder de su marido. [1] [3]
Maryam Okogwu nació el 1 de noviembre de 1948 [4] en Asaba (actual estado de Delta ), donde realizó su educación primaria. Sus padres fueron Hajiya Asabe Halima Mohammed del actual estado de Níger , un hausa , y Leonard Nwanonye Okogwu de Asaba, un igbo . Más tarde se mudó al norte, a Kaduna , donde asistió al Queen Amina's College Kaduna para su educación secundaria. Se graduó como secretaria en el Centro Federal de Capacitación de Kaduna . Posteriormente obtuvo un diploma en secretariado [ se necesita aclaración ] de la Universidad de Extensión La Salle ( Chicago, Illinois ) y un Certificado en Ciencias de la Computación del Instituto NCR en Lagos . [3] [5]
El 6 de septiembre de 1969, poco antes de cumplir 21 años, se casó con el mayor Ibrahim Badamasi Babangida. Tuvieron cuatro hijos, los niños Mohammed y Aminu, y dos niñas, Aisha y Halima. [6] Después de que su marido se convirtiera en Jefe del Estado Mayor del Ejército en 1983, Maryam Babangida se convirtió en presidenta de la Asociación de Esposas de Oficiales del Ejército de Nigeria (NAOWA) . Participó activamente en este papel, poniendo en marcha escuelas, clínicas, centros de formación para mujeres y guarderías infantiles. [3]
Sus aficiones eran la jardinería, la decoración de interiores , la música , el squash , el bádminton , la recolección de pájaros, las actividades filantrópicas y la lectura. [ cita necesaria ]
Cuando su marido se convirtió en jefe de Estado en 1985, Maryam Babangida se mudó con sus hijos al cuartel de Dodan en Lagos . Tuvo que hacer renovaciones considerables para que las habitaciones fueran más adecuadas para recepciones formales. El cuartel de Dodan fue uno de los lugares clave capturados en el intento de golpe de abril de 1990 por Gideon Orkar contra Ibrahim Babangida, quien estaba presente en el cuartel cuando ocurrió el ataque, pero logró escapar por una ruta secundaria. [7]
Como Primera Dama de Nigeria entre 1985 y 1993, convirtió el puesto ceremonial en un defensor del desarrollo rural de las mujeres. Fundó el Programa de Vida Mejor para Mujeres Rurales en 1987, que puso en marcha muchas cooperativas, industrias artesanales, granjas y jardines, tiendas y mercados, centros para mujeres y programas de bienestar social. [8] El Centro Nacional Maryam Babangida para el Desarrollo de la Mujer se estableció en 1993 para realizar investigaciones, capacitar y movilizar a las mujeres hacia la autoemancipación. [9]
Ella defendió vigorosamente los problemas de las mujeres. [10] Se acercó a las primeras damas de otros países africanos para enfatizar el papel eficaz que pueden desempeñar para mejorar las vidas de sus pueblos. [11]
Su libro, Home Front: Nigerian Army Officers and Their Wives , publicado en 1988, enfatizó el valor del trabajo que realizan las mujeres en el hogar en apoyo de sus maridos, y ha sido criticado por las feministas. [12]
Trabajando con el Consejo Nacional de Sociedades de Mujeres (NCWS), tuvo una influencia significativa, ayudando a obtener apoyo para programas como el impopular SFEM (Mercado Especial de Divisas) [13] para recortar subsidios y devaluar y fijar la moneda. También estableció una personalidad glamorosa. Hablando de la inauguración de la Feria Better Life de siete días en 1990, un periodista dijo: "Era como una emperatriz romana en un trono, regia y resplandeciente con un traje fluido tachonado de piedras que desafiaba toda descripción..." Las mujeres le respondieron como modelo a seguir, y su atractivo duró mucho después de que su marido cayera del poder. [14]
El 15 de noviembre de 2009, circularon rumores de que la ex primera dama había muerto en su cama de hospital en el Jonsson Comprehensive Cancer Center de la Universidad de California (UCLA) en Los Ángeles por complicaciones derivadas de un cáncer de ovario terminal . [15] Sin embargo, un asistente del ex presidente dijo: "La señora Maryam Babangida está viva... Le conté sobre el rumor que se estaba extendiendo en Nigeria sobre su muerte y ella se rió, diciendo que aquellos que llevaban el rumor morirían antes que ella". [dieciséis]
Maryam murió a los 61 años de cáncer de ovario el 27 de diciembre de 2009 en un hospital de Los Ángeles, California . [15] [17] Su marido estaba a su lado cuando ella murió. [6] Se dice que el presidente del Senado de Nigeria , David Mark , rompió a llorar al escuchar la noticia. [18] El 19 de marzo de 2020, el gobernador Ifeanyi Okowa , acompañado por el gobernador Aminu Waziri Tambuwal, inmortalizó los recuerdos de Maryam Babangida al encargar la vía Maryam Babangida en la capital del estado de Delta, Asaba. [19]
El Times of Nigeria informó sobre su muerte que era "considerada una de las mujeres más grandes de África en la actualidad". [6]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )[1]