Marie de St Pol, condesa de Pembroke (c. 1303 - 1377) fue la segunda esposa del noble franco-inglés Aymer de Valence, segundo conde de Pembroke , y es mejor conocida como la fundadora del Pembroke College, Cambridge .
Marie nació en la poderosa casa francesa de Châtillon , condes de Saint Pol . Durante los siglos XIII y XIV, los Châtillon se casaron con más frecuencia con miembros de la línea real que cualquier otra familia noble, y fueron famosos por ocupar puestos destacados como cardenales y condestables de Francia. [1] La propia Marie era prima de Carlos, duque de Bretaña . Era la cuarta hija de Guy, conde de Saint Pol y María de Bretaña . Tenía cuatro hermanas y dos hermanos, pero no se sabe nada sobre su infancia. También era bisnieta de Enrique III de Inglaterra por parte de su madre. [2]
Marie y Pembroke se casaron en París en 1321. Tanto Felipe V de Francia como Eduardo II de Inglaterra estuvieron involucrados en las negociaciones para su matrimonio. Marie tenía solo diecisiete años cuando se casó, mientras que su esposo ya tenía cincuenta. [3] Fue su segundo matrimonio después de la muerte de su primera esposa, Béatrice de Clermont, en 1320. Casi nada se sabe de sus tres años de matrimonio, excepto la ocasión de su muerte en Francia el 23 de junio de 1324. No tuvieron hijos.
Cuenta la leyenda que ella era doncella, esposa y viuda en el espacio de un solo día cuando su marido fue asesinado frente a ella en una justa amistosa , organizada para celebrar su matrimonio en 1324. [2] Sin embargo, otros escritores indican que fue asesinado o murió de apoplejía . [4]
Después de la muerte de Aymer, Marie quedó libre para utilizar su considerable riqueza con fines religiosos y caritativos. [5]
En 1327, Eduardo III le concedió a Marie de St Pol la propiedad de Temple Newsam , Leeds, a cambio de propiedades en Hertford , Haverford , Higham Ferrers , Monmouth y Hodenak. [2] La escritura establecía que era para la "querida pariente" de Eduardo y que la propiedad valía 70 libras al año. [2] También le concedió la propiedad de Temple Hirst , ahora en Yorkshire del Norte , que valía 30 libras al año. [2] Marie ocupó la mansión de Temple Newsam durante 50 años. No se sabe si vivió allí y construyó una casa en el sitio, pero es probable. [5]
En 1336, Eduardo III le concedió a Marie el señorío de Denny en Cambridgeshire , y allí organizó la fundación de un convento franciscano en 1342; la orden es conocida como las Clarisas . [1] [6] [7] La orden se fortaleció cuando se cerró la comunidad cercana en Waterbeach . [6] Marie adaptó parte de la abadía como hogar. [6] El antiguo coro de la iglesia fue derribado y Marie construyó un coro más espacioso, dividido entre ella y las monjas. [6] La antigua nave también fue dividida y parcialmente convertida en su alojamiento privado. [6] El pasillo sur de la iglesia fue derribado y se construyó un edificio de dos pisos para sus damas de compañía y el personal doméstico. [6] Después de la muerte de Marie, este alojamiento se convirtió en el alojamiento de invitados del convento. [6]
La carta de Eduardo III en 1347 le dio a Marie la autoridad para fundar una casa de eruditos en Cambridge , permitiéndoles estudiar en las facultades de la universidad y también les otorgó propiedades en Cambridge para su vivienda. [1] El colegio resultante fue conocido como el Hall of Valence-Mary, y hoy se conoce como Pembroke College , hogar de más de 700 estudiantes y becarios. Esto lo convierte en el colegio de Cambridge más antiguo con una constitución ininterrumpida desde su fundación que sobrevive en su sitio original. [8] En 1355 y 1366, Marie adquirió bulas papales para permitir que el colegio tuviera su propia capilla, que fue la primera capilla universitaria que se construyó en Cambridge. Este edificio de la capilla todavía existe como la Antigua Biblioteca, inmediatamente a la izquierda de la puerta de entrada del colegio. No debe confundirse con la capilla clásica posterior al sur de Sir Christopher Wren . [1]
Los primeros estatutos del colegio daban preferencia a los estudiantes nacidos en Francia que ya hubieran estudiado en otras partes de Inglaterra. La fundación del colegio demuestra la piedad de María, así como su interés por la educación. María favorecía la orden cristiana franciscana , por lo que exigía que al menos un proctor fuera siempre un fraile franciscano. Además, este tipo de legado caritativo para albergar y mantener a treinta estudiantes beneficiaba a su alma, según los principios del cristianismo medieval. [9]
Marie hizo arreglos para que los miembros del colegio fueran los consejeros e instructores de las monjas de la Abadía de Denny. [2]
María tenía vínculos importantes con los reyes de Inglaterra y Francia. En 1326, Eduardo II la eximió de la orden real de arrestar a todos los franceses, y Eduardo III la eximió de la confiscación de las tierras de los extranjeros en 1337. [10] Además de las tierras en Francia que poseía por derecho propio, también adquirió las propiedades que habían pertenecido a su marido. Sin embargo, en 1372 sus tierras en Francia fueron confiscadas por el rey Carlos V.
Marie redactó su testamento el 20 de febrero de 1377 en su finca de Braxted Park en Great Braxted , Essex, en el que estipulaba que quería ser enterrada en el coro de la capilla de Denny con el hábito de una monja franciscana. [10] Marie murió el 16 o 17 de marzo de 1377 y fue enterrada en la abadía de Denny , al norte de Cambridge, en el camino a Ely . La abadía se convirtió en una casa de campo y se han perdido todos los rastros de la tumba de Marie de St Pol. Se cree que fue enterrada junto al altar mayor; el sitio ahora es césped. [11]
En 1992 se colocó un monumento en un pilar frente a la espléndida efigie de la tumba de su marido en la Abadía de Westminster , situada en el deambulatorio norte . Diseñado por Donald Buttress , agrimensor de la Abadía, el monumento se hizo de pizarra y piedra con dorado parcial y lleva el escudo de armas de la condesa y la inscripción:
“MARÍA DE ST POL, CONDESA DE PEMBROKE, 1304 d. C. 1377”. [12]