Dame Mary Cook DBE (de soltera Turner ; c. 1863 - 24 de septiembre de 1950) fue la esposa del Primer Ministro australiano , Sir Joseph Cook . [1]
Mary Turner tenía 22 años y había sido maestra de escuela durante ocho años cuando se casó con Joseph Cook en 1885. Comenzó como alumna maestra en la escuela de niñas de Chesterton y en 1885 era asistente de maestra. Al igual que Cook, provenía de una familia minera de Staffordshire . Parece haber contribuido a ayudar tanto a sus hermanos como a su marido a superar su falta de educación. En su casa de Lithgow , Cook estudiaba por las noches, pasando de la escritura y la gramática a la mecanografía y la taquigrafía, y luego a la contabilidad. Comenzó a estudiar para convertirse en ministro metodista . [2]
En 1891, seis años después de casarse y emigrar a Australia, la pareja tenía tres hijos pequeños y Joseph Cook tenía un escaño en el parlamento de Nueva Gales del Sur . En 1901 tenían seis hijos y él había ganado el escaño de Parramatta en el parlamento federal. Durante los 20 años que estuvo en el parlamento federal, Joseph Cook pasó gran parte de su tiempo en Melbourne , donde se encontraba el parlamento. Mary Cook administraba su numerosa casa en Sydney, con ocho hijos nacidos entre 1886 y 1906. Cook se convirtió en Ministra de Marina en el gobierno de Billy Hughes en 1917. Mary Cook era para entonces muy activa en la sucursal de Nueva Gales del Sur de la Sociedad de la Cruz Roja Australiana . y en el electorado de Cook en Parramatta. Desde el momento en que su marido fue nombrado caballero en 1918 [3] se convirtió en Lady Cook y recibió ese estilo hasta siete años más tarde, cuando fue honrada por derecho propio como Dama.
Habló en reuniones allí durante la campaña electoral de 1919 y también fue suplente en eventos ministeriales, como la inauguración de un Cuadro de Honor dedicado a los hombres y mujeres en servicio de 1914-18 en el electorado varonil del general Granville Ryrie . [ cita necesaria ]
Durante el mandato de su marido como Alto Comisionado, Mary Cook desempeñó un papel clave para la Sociedad de la Cruz Roja Australiana, incluida la representación de la Sociedad en una reunión de la Junta de Gobernadores de la Cruz Roja Internacional en París en 1923. [4]
Los servicios de Mary Cook a Australia fueron reconocidos cuando fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico (DBE) en la Lista de Honores de Cumpleaños de 1925 .
Los Cook regresaron a Australia en 1927 y disfrutaron de un retiro activo. En 1928, tras la fundación de la Asociación de Padres y Amigos de Newington College , Dame Mary fue elegida presidenta. En el primer año de la asociación se recaudaron £300 para equipamiento y mejoras en el hospital de la escuela. Cuatro generaciones de la familia Cook, incluido su hijo, Richard Cecil Cook , y su nieto, Peter Cook , asistieron a Newington. [5]
Sir Joseph Cook murió en 1947 y Dame Mary Cook murió el 24 de septiembre de 1950, a la edad de 87 años, en su casa de Bellevue Hill, Nueva Gales del Sur . Fue enterrada junto a su marido en Northern Suburbs Memorial Gardens , North Ryde, Nueva Gales del Sur .