Mary Saxby ( de soltera Howell ; 1738 – 20 de diciembre de 1801) fue una vagabunda británica cuyos escritos se publicaron con el título Memorias de una vagabunda, escritas por ella misma. Con ilustraciones [y un prefacio de S. Greatheed] .
Saxby nació en Londres en 1738 y su madre, Susannah Howell, murió como consecuencia de ello. Su padre se volvió a casar y ella fue criada por un tío, ya que su padre, John Howell, estaba trabajando en el extranjero. Fue educada en la escuela del reverendo Whitefield . Se describió a sí misma como una niña difícil y con mal carácter, y lo atribuyó a su madrastra. Trató de huir y lo logró, dirigiéndose a una vida rural al norte y al este de la capital. Sobrevivió mendigando comida y evitando las insinuaciones de los hombres. Fue itinerante en Bedfordshore, Northamptonshire y Buckinghamshire, mezclándose con otros itinerantes y gitanos. [1] Sus viajes se vieron interrumpidos por una enfermedad y regresó con su padre, pero una vez que se recuperó, partió hacia Kent. [1] Se convirtió en la sirvienta no remunerada de un gitano. Ella describió a los gitanos como "semisalvajes". [2] Fue rescatada cuando un conocido, John Saxby, luchó por su liberación. [1]
Después de tener tres hijos con John Saxby, se casó con él. Tuvieron dos hijos durante su compromiso, ya que, aunque deseaban casarse, el clero se los negó o no tenían dinero para pagar la boda. Saxby dice que le dio un ultimátum a su amante y se fueron a Olney, donde el cura había accedido a casarlos. [3] Vivieron juntos a pesar de su adicción al alcohol. Tuvieron otros siete hijos. [1]
Saxby se convirtió al metodismo y esto afectó sus memorias, donde el texto se vuelve más emotivo. El interés de su marido por las cervecerías equilibraba su interés por las casas de reunión y los himnos de Charles Wesley . Su marido falleció antes que ella en 1782, cuando se convirtió en su lecho de muerte. Seis de sus hijos morirían antes que ella. [1]
En 1794, su hijo Thomas, de dieciocho años, se ahogó mientras se bañaba. En ese momento, dejó de actualizar sus memorias (o se perdieron los añadidos posteriores). [1]
Saxby murió el 20 de diciembre de 1801 en Olney . En 1806, sus memorias se publicaron con el título Memorias de una vagabunda, escritas por ella misma. Con ilustraciones [y un prefacio de S. Greatheed] . [4] Su hija, Kezia, y uno de sus hijos ofrecieron publicar las memorias. [1]