Mary Sampson Patterson Leary Langston (nacida Mary Sampson Patterson ; c. 1835 - 1915) fue una abolicionista estadounidense, la primera mujer afroamericana en asistir al Oberlin College y esposa de los notables abolicionistas Lewis Sheridan Leary y Charles Henry Langston . También fue abuela de Langston Hughes y lo crió durante parte de su infancia, inspirando su futuro trabajo.
Mary Sampson Patterson nació en Carolina del Norte alrededor de 1835. Afirmó que sus abuelos habían sido un comerciante francés y una mujer Cherokee . [1] [2] Nació libre y fue criada como pupila de un albañil y su esposa. [3] Su padre, John E. Patterson, [4] tomaría esclavos como aprendices para ayudarlos a obtener la libertad y luego los ayudó a mudarse al Norte. [1]
En 1855, Patterson sobrevivió a un intento de esclavitud. Después de esto, se mudó a Oberlin, Ohio en 1857, [5] donde fue la primera mujer negra en asistir al departamento preparatorio del Oberlin College . [6] Los relatos varían en cuanto a si ella asistió a la propia universidad. [3] [7]
Patterson se casó con Lewis Sheridan Leary , nativo de Fayetteville , [8] [9] un esclavo fugitivo y abolicionista, el 12 de mayo de 1858. [7] [10] [5] Si bien se sabe poco de su noviazgo, es posible que se conocieran entre sí. otros cuando eran niños. [5] Poco después de casarse, abandonó sus estudios. [7] Juntos operaban una estación del ferrocarril subterráneo . [11] En 1859, Leary se fue de viaje, dejando atrás a una nueva madre o a una María embarazada. [3] [7] Participó en la incursión de John Brown en Harpers Ferry y fue asesinado después. [12] [13] [14] Según Hughes, una amiga le devolvió el chal de Leary a Mary y fue atesorado durante el resto de su vida, aunque esta historia puede ser apócrifa. [7] [15] El chal, que algunos teorizan que Leary usó para crear una colcha, [16] acompañó a Hughes durante toda su vida. [5] Leary abogó por el nuevo entierro de las víctimas de la redada. [17]
Poco antes o después del ataque a Harper's Ferry, Leary dio a luz a una hija. Su nombre varía según la fuente, incluidas Lois, Louise, Loise y Louisa. [18] Vivió temporalmente con sus padres, [4] y los abolicionistas Wendell Phillips y James Redpath ayudaron a Leary a criar a su hija. Durante los siguientes años, Leary intentó sin éxito conseguir un trabajo enseñando a esclavos liberados y se le ofreció, pero rechazó, la oportunidad de emigrar a Haití como invitado de honor. [3] En el censo de 1860, figuraba como sombrerera. [19]
El 18 de enero de 1869, Mary se casó con uno de los amigos y compañero abolicionista de Lewis, Charles Henry Langston . [20] [21] En 1872, se mudaron a Lawrence, Kansas. [22] La pareja compró una casa cerca de la Universidad de Kansas, donde abrieron una tienda de comestibles y criaron a un hijo adoptivo, Desalines Langston. [20]
En 1870, los Langston tuvieron un hijo, Nathaniel Turner Langston, que lleva el nombre de Nat Turner . En enero de 1873, tuvieron otra hija, Carolina "Carrie" Mercer Langston. [7] [3] [23]
En 1892, Carlos murió, dejando a María "nada más que un par de aretes de oro y una casa hipotecada". [20] En 1897, su hijo Nat Turner murió en un accidente en el molino harinero donde trabajaba. [3]
Carrie Langston se casó con James Hughes, pero se separaron rápidamente, no sin antes tener un hijo, Langston. Carrie y Langston regresaron a Kansas para vivir con Mary, mientras Hughes se mudaba a México para trabajar como secretaria confidencial del gerente general de Pullman Company. [3] [24] En 1906, Carrie dejó Langston con su madre para poder seguir su propia carrera. [20] Aunque Langston vivió brevemente con su madre en varios momentos de su infancia, fue criado principalmente por Mary y sus amigos, James y Mary Reed.
Mary crió a Langston en la pobreza y relativo aislamiento debido a la segregación en Lawrence . [25] Hughes también recordó que, a diferencia de otras mujeres afroamericanas en Lawrence, ella no trabajaba para otros, por lo que no aceptó trabajos como lavar ropa o salir a cocinar para familias blancas. [1] A menudo comían hojas de diente de león para la cena. Para pagar su hipoteca, Mary alquilaría su casa a estudiantes universitarios y ella y Langston se mudaron con los Reed. [20] [26] Sin embargo, su forma de contar historias tuvo un gran impacto en él. Ella le leyó historias de la Biblia y los cuentos de hadas de los Grimm , pero también le contó historias sobre la esclavitud, la lucha contra la esclavitud y su familia.
En 1915, Mary Leary Langston murió, dejando a Langston a cargo de su madre y su padrastro, y luego de los amigos de Mary, los Reed. [20] Después de su muerte, Hughes recordó [1]
A través de las historias de mi abuela siempre la vida avanzaba, avanzaba heroicamente hacia un final. Nadie lloró jamás en los cuentos de mi abuela. Trabajaron, conspiraron o pelearon. Pero no llores. Cuando murió mi abuela, yo tampoco lloré. Algo en los cuentos de mi abuela (sin que ella lo haya dicho nunca) me enseñó la inutilidad de llorar por cualquier cosa.
La tía Sue tiene la cabeza llena de historias.
La tía Sue tiene todo el corazón lleno de historias.
Las noches de verano, en el porche delantero,
la tía Sue abraza contra su pecho a un niño de cara morena
y le cuenta historias.
–Langston Hughes, de "Las historias de la tía Sue"
Langston Hughes se inspiró en su abuela en gran parte de su poesía, sobre todo en "Las historias de la tía Sue". [26] [27] El personaje de la abuela narradora también está presente en No sin risas en el personaje de la tía Hager. [28]
Mary Langston también sirvió de inspiración para el poema de Erica Dawson "La abuela de Langston Hughes, Mary, escribe una carta de amor a Lewis Leary años después de su muerte luchando en Harper's Ferry". [29]
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