Mary Parsons, condesa de Rosse ( née Field ; 14 de abril de 1813 - 1885), fue una astrónoma aficionada , arquitecta, diseñadora de muebles y fotógrafa pionera angloirlandesa . Conocida a menudo simplemente como Mary Rosse , fue una de las primeras en realizar fotografías a partir de negativos de papel encerado. [1]
Mary Field nació el 14 de abril de 1813, [2] en Heaton Hall, Heaton, Bradford , Yorkshire , [3] hija de John Wilmer Field, un rico terrateniente. Tenía una hermana, Delia, y fueron educados en casa por Susan Lawson, una institutriz que alentó la creatividad de la joven Mary y sus amplios intereses, incluida la astronomía. Las hermanas eran coherederas de la fortuna de su padre. [3] [4]
A través de su familia conoció al futuro tercer conde de Rosse , entonces lord Oxmantown (1800-1867), un astrónomo y naturalista anglo-irlandés , y se casaron el 14 de abril de 1836. En febrero de 1841, lord Oxmantown sucedió a su padre en el título nobiliario familiar para convertirse en el tercer conde de Rosse . Se casaron el 14 de abril de 1836, el día de su 23.º cumpleaños. Mary, baronesa Oxmantown, se convirtió así en la condesa de Rosse. [2]
A principios de la década de 1840, la pareja se interesó por la astronomía y Mary Rosse ayudó a su marido, Lord Rosse, a construir varios telescopios gigantes, incluido el llamado Telescopio Leviatán , que se consideró una maravilla técnica en su época. [5] La autora, Henrietta Heald, sostiene que Rosse no solo brindó apoyo financiero a la construcción del telescopio, sino que también participó en una capacidad práctica e intelectual. [3] El Leviatán de Parsontown se completó en 1845 y mantuvo el récord como el telescopio más grande del mundo durante más de 70 años, y fue mencionado en la novela de ciencia ficción de Julio Verne , De la Tierra a la Luna . [6]
Era una herrera experta (algo muy inusual para las mujeres de clase alta de esa época) y es posible que algunos de los elementos de hierro que sostenían el telescopio fueran construidos por ella. Otros elementos de metal fundido que se encuentran en los terrenos del castillo fueron diseñados por ella, incluidas las puertas de bronce. [3]
Durante la Gran Hambruna de 1845-1847 en Irlanda, fue responsable de mantener a más de quinientos hombres empleados en el trabajo en el Castillo de Birr y sus alrededores , donde ella y su marido vivían. [3]
Creó un enorme comedor en el castillo de Birr para entretener a los invitados científicos, que se utilizó cada vez más cuando Lord Rosse se convirtió en presidente de la Royal Society de Londres en 1848. Entre los invitados se encontraba el matemático William Hamilton , quien le escribió un soneto sobre su experiencia de mirar a través del Leviatán. [6]
En 1842, Lord Rosse comenzó a experimentar con la fotografía de daguerrotipos , posiblemente aprendiendo algo de este arte de su conocido William Henry Fox Talbot . En 1854, Lord Rosse le escribió a Fox Talbot diciéndole que Lady Rosse también acababa de empezar con la fotografía y le envió algunos ejemplos de su trabajo. Fox Talbot respondió que algunas de sus fotografías del telescopio "son todo lo que se puede desear".
Lady Rosse se convirtió en miembro de la Sociedad Fotográfica de Dublín y en 1859 recibió una medalla de plata al "mejor negativo en papel" de la Sociedad Fotográfica de Irlanda. Muchos ejemplos de su fotografía se encuentran en los Archivos del Castillo de Birr . [7] Gran parte de la topografía del Castillo de Birr que retrató ha cambiado muy poco y es posible comparar muchas de sus fotografías con los lugares reales. Registró el Leviatán en sus fotografías, incluida una imagen que muestra a sus tres hijos, Clere, Randal, Charles y su cuñada, Jane Knox, de pie junto a la boca del telescopio. [3]
La condesa de Rosse tuvo once hijos, pero sólo cuatro sobrevivieron hasta la edad adulta:
María, condesa viuda de Rosse, murió en 1885. [2]
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Taylor, Roger. Impresionados por la luz: fotografías británicas a partir de negativos de papel, 1840-1860. Nueva York: Museo Metropolitano de Arte, 2007. ISBN 978-0-300-12405-7 .
