Mary Rose Alpers (de soltera Coulton ; 1 de junio de 1906 - 22 de julio de 2002) fue una novelista, crítica, periodista, profesora, locutora de radio y activista social que escribió bajo el seudónimo de Sarah Campion . [1]
Campion nació en Inglaterra en 1906, hija de George Gordon Coulton, un destacado académico de Cambridge , y de Rose Dorothy Ilbert. Asistió a internados y a una escuela de formación de profesores en Clapham, de la que se graduó con honores en 1929. A los veinte años viajó mucho por Europa. De 1933 a 1937 enseñó inglés en Berlín. Después de ser expulsada de Alemania cuando se negó a identificar a sus estudiantes judíos, [2] viajó y vivió en Sudáfrica, Canadá, Escocia, Estados Unidos, Nueva Zelanda y Australia. [1]
Sus experiencias en Berlín y, posteriormente, en Sudáfrica fueron fundamentales para su dedicación al activismo político durante toda su vida, que incluyó protestas contra el fascismo durante la Guerra Civil Española , [2] las marchas de Aldermaston en los años 50 , las protestas de los Springboks y contra la guerra de Vietnam. Fue particularmente activa en los movimientos contra el racismo y fue cofundadora de dos asociaciones de igualdad racial en Nueva Zelanda. [3]
Vivió en Australia de 1938 a 1939. Durante este tiempo trabajó ocho meses como cocinera en Atherton Tablelands, en el norte de Queensland. Regresó a Londres debido a la guerra y trabajó en los refugios de los andenes del metro de Londres durante los bombardeos. En 1943 viajó a Canadá para cuidar de sus padres. Campion trabajó en una biblioteca y en una lavandería a vapor mientras estaba en Toronto. Regresó a Londres al año siguiente.
En 1945 conoció a su futuro marido, Antony Alpers, un neozelandés que escribió la biografía de Katherine Mansfield . Se establecieron en Auckland en 1952, pero se divorciaron en 1962. [1] Campion continuó escribiendo y viajando hasta 1994, cuando sufrió un derrame cerebral. Hizo de Nueva Zelanda su residencia principal hasta su muerte en 2002. Su historia oral se conserva en las bibliotecas de la ciudad de Auckland. [3]
Campion adoptó un seudónimo basado en los nombres de su abuela y de su poeta isabelino favorito, Thomas Campion . Este seudónimo fue utilizado para todos sus escritos, excepto dos artículos tempranos en Cambridge Review en 1931. [1]
Aunque Campion vivió en Australia durante un breve período, escribió seis novelas ambientadas en el interior del norte. Estas novelas son en gran parte satíricas y es más conocida por la trilogía Burdekin , que incluye Mo Burdekin , Bonanza y The Pommy Cow. "La sátira de Campion ataca no sólo los duros objetivos económicos de la colonización, el capitalismo, el patriarcado, los procesos legales y la guerra, sino también el idealismo más suave del socialismo utópico, la religión y el amor romántico". [4]
Dale Spender describió su logro en The Penguin Anthology of Australian Women Writers : "Su relato impresionantemente detallado y perspicaz de la vida en el norte de Australia es aún más notable dada la relativa brevedad de su estadía; el poder del continente y la naturaleza insignificante y dolorosa de la existencia humana están crudamente retratados en sus novelas australianas y dejan una huella indeleble". [5]
La mayor parte de los escritos de Campion se realizaron en circunstancias difíciles, como el período de los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, mientras cuidaba de sus padres y tenía varios trabajos. Campion publicó 13 libros, entre ellos una biografía de su padre y un relato temprano del Sistema Nacional de Salud de Gran Bretaña. Si bien todas sus novelas se publicaron en 1951, Campion continuó escribiendo reseñas, historia, diarios, cartas al editor y autobiografías hasta sus últimos años. [6] Su columna de seis años en la década de 1950 para la revista neozelandesa Home and Building se recopiló en I live here now en 2000. Esta colección de artículos revela a una mujer perceptiva muy adelantada a su tiempo. [7]