Mary Porteous , nacida Mary Thompson (1783 - 18 de abril de 1861), fue una predicadora itinerante metodista primitiva británica .
Porteous nació en Newcastle upon Tyne en 1783. Su madre es desconocida, pero su padre, Thomas, era ebanista y un estricto presbiteriano. Murió dejando una esposa y una familia numerosa y Porteous dejó la escuela a los siete años. Trabajó como obrera en una fábrica durante su infancia y encontró tiempo suficiente para aprender a leer y escribir por sí misma. Dejó ese trabajo cuando tenía once años debido a su salud y leía mientras hilaba para ganar dinero. [1]
Se casó con un marinero llamado Thomas Porteous en 1803. En ese momento todavía asistía a los servicios presbiterianos. Se comprometió más con los metodistas primitivos ayudando con las clases, haciendo visitas y como maestra de la escuela dominical. [1]
En 1827, Porteous se vio envuelta en una nueva norma metodista primitiva que establecía que "ninguna mujer casada podrá trabajar como predicadora itinerante en ningún circuito excepto aquel en el que resida su marido". Esto significaba que cualquier predicadora que se casara con un hombre de fuera de su circuito tenía que renunciar a ese papel. [2]
Porteous, sin embargo, fue considerada un caso excepcional y se le dio un permiso especial para continuar a pesar de la sentencia. Porteous se mudó con frecuencia de un circuito a otro. En 1828 estaba en Ripon, Yorkshire, y en 1830 estaba en el circuito con base en Carlisle. En 1833 se trasladó de nuevo al circuito de Hexham y luego a North Shields en 1836. Escribió que el circuito de North Shield le hizo viajar 682 millas y más de 200 de ellas las había recorrido andando, mendigando comida y alojamiento y cargando su propio equipaje. [3] Las dos últimas mudanzas fueron a Sunderland en 1838 y a Durham en 1839. Durham la había preocupado porque comprendió que podría tener que predicar en Escocia, donde creía que no tolerarían a una predicadora. [1] La pérdida de predicadoras itinerantes fue alta. Más de la mitad de las mujeres predicadoras itinerantes habían dejado su trabajo en 1837. El trabajo era difícil y cuando se casaban, con frecuencia la mujer era la que cuidaba de los hijos. [2] Porteous sufría de reumatismo causado por su vida [3] y dejó de hacer giras en 1840 y se estableció para trabajar localmente. [1]
Continuó predicando en Durham y Sunderland hasta que en 1857 y 1859 sufrió un derrame cerebral. Porteous murió en 1861 en Durham . [1]