Mary Paik Lee (17 de agosto de 1900 [2] - 14 de febrero de 1995 [3] ) fue una escritora coreano-estadounidense más conocida por su autobiografía, Quiet Odyssey: A Pioneer Korean Woman in America . Nació en el Imperio Coreano y se mudó a los Estados Unidos en 1905, estableciéndose finalmente en Riverside, California en 1906.
A lo largo de su vida, Lee, sus padres y su esposo sufrirían muchas dificultades. Sus memorias, Quiet Odyssey , se publicaron en 1990. Se destaca por ser una de las pocas memorias de una mujer asiático-estadounidense y la única memoria de una mujer coreano-estadounidense que cubre la mayor parte del siglo XX. Proporciona un importante punto de vista cultural sobre el siglo pasado, desde la perspectiva de uno de los primeros pioneros coreanos de Estados Unidos.
Lee nació Paek Kuang-Sun en Pyongyang (ahora capital de Corea del Norte ) en el Imperio Coreano en 1900. [4] Su padre, Paik Sin Koo, provenía de una línea de ministros y maestros.
Se mudaron a Hawaii en 1905 en respuesta a la anexión forzada de Corea por parte del Imperio japonés . Cuando llegaron a Hawaii, su padre se convirtió en trabajador contratado en una plantación de azúcar. [4] Después de enfrentar una discriminación extrema, se mudaron a Riverside, California en 1906.
La familia Paik llegó a Riverside sin mucho dinero ni planes inmediatos. Después de consultar con amigos, decidieron que la madre de Lee podía cocinar para unos 30 hombres. [5] Su padre no quería que ella trabajara, pero no tenían muchas opciones. Tuvieron que pedir prestados materiales a inmigrantes chinos para poder iniciar el negocio de la cocina. [6]
Los sábados, Mary iba al matadero y recogía los órganos de los animales que los carniceros tiraban y no consideraban apropiado vender. Competía con los niños mexicanos por los trozos de carne preferidos mientras los carniceros se reían de ellos. En un momento le dijo a su padre que no quería seguir yendo porque se estaban burlando de ella pero su padre le dijo que agradeciera que los carniceros tiraban la carne, o sino se morirían de hambre. [6]
Cuando Mary tuvo edad suficiente, fue a la escuela. En su primer día, un grupo de chicas que bailaban en círculo a su alrededor la intimidaron y asustaron. También se asustó cuando la maestra le dio la bienvenida y corrió de regreso a casa. También descubrió que sus nombres coreanos eran difíciles de recordar, por lo que decidió darles a sus hermanos menores nombres estadounidenses cuando eran jóvenes. Ella y su hermano mayor decidieron que ya era demasiado tarde para tener nombres estadounidenses. [6]
Publicó su biografía en 1990 [2] y murió en San Francisco, California en 1995. [3]
Mary se casó con HM Lee y tuvo 3 hijos. También continuó brindando asistencia a sus padres y hermanos. Aunque hubo una batalla constante contra los prejuicios y la discriminación, ella trabajó duro para ayudar. [7]
Chiu, Mónica. "Construyendo un 'hogar' en Quiet Odyssey de Mary Paik Lee: una mujer coreana pionera en Estados Unidos". Ed. Susan L. Roberson. Universidad de Missouri P, 1998. 121-136. ProQuest. Web. 19 de septiembre de 2013.
Fujita-Rony, Dorothy. "Un escenario compartido en el Pacífico: imperio, agricultura y las narrativas de vida de Mary Paik Lee, Ángeles Monrayo y Mary Tomita". Fronteras 34.2 (2013): 25,51,272. ProQuest. Web. 18 de septiembre de 2013.
