Mary Esther Murtfeldt (6 de agosto de 1839, Nueva York - 23 de febrero de 1913, Kirkwood ) fue una entomóloga , botánica, coleccionista botánica, escritora y editora estadounidense. Realizó investigaciones sobre las historias de vida de los insectos, describió varias especies nuevas para la ciencia y escribió extensamente sobre entomología. Murtfeldt creó una colección de especímenes de plantas que contribuyeron al conocimiento científico sobre las plantas de Missouri.
Murtfeldt nació en la ciudad de Nueva York el 6 de agosto de 1839, hija de Esther y Charles W. Murtfeldt. [1] Creció en Rockford, Illinois, pero vivió la mayor parte de su vida adulta con su familia en Kirkwood, Missouri . [2] [3] En su juventud quedó parcialmente paralizada por la polio y, como resultado, su capacidad para caminar se vio restringida. [4] [5] Murtfeldt se educó en casa, pero estudió en el Rockford College de 1858 a 1860. Desarrolló un interés por la entomología y la botánica. [5] Este interés fue alentado por el entonces entomólogo del estado de Missouri Charles Valentine Riley , que vivió con la familia Murtfeldt alrededor de 1870. [5]
Murtfeldt comenzó a publicar artículos científicos en 1872. [1] Trabajó como asistente del entomólogo del estado de Misuri de 1876 a 1877. [1] Murtfeldt luego se convirtió en agente de campo en la Oficina de Entomología del Departamento de Agricultura de los EE. UU . [2] [6] Ocupó ese puesto entre 1880 y 1893. [1] A partir de 1896 trabajó en St Louis Republic , donde se convirtió en colaboradora del personal en botánica y entomología, y editó la revista Farm Progress . [1]
Durante la década de 1870, Murtfeldt investigó las historias de vida de los insectos, en particular las polillas, y describió varias especies nuevas. El trabajo fue utilizado por el entomólogo de Missouri State (Riley) en sus muy admirados informes. [1] Publicó una importante cantidad de trabajos que incluían textos utilizados para introducir a los agricultores y horticultores en la entomología, así como un libro de texto sobre insectos utilizado para educar a los niños en edad escolar. [1] También trabajó en la interfaz entre la entomología y la botánica investigando la polinización de la planta de Yucca por polillas. Creó una importante colección de especies de plantas del área de St Louis, Missouri . [7] Estos especímenes ayudaron a Samuel Mills Tracy cuando escribió su Flora of Missouri . [1] Murtfeldt fue miembro de la Entomological Society of America . [8]
Murtfeldt murió en su casa de Kirkwood el 23 de febrero de 1913. [9]
Varias especies han sido bautizadas en su honor, entre ellas Andricus murtfeldtae [10] y Caloptilia murtfeldtella [11] .