John Mandeville (24 de junio de 1849 - 8 de julio de 1888) fue un feniano irlandés y miembro de la Liga Nacional de Tierras de Irlanda . [1]
John Mandeville nació en Ballydine, cerca de Carrick-on-Suir , en el condado de Tipperary, el 24 de junio de 1849. Era el tercer hijo de James Hackett Mandeville (1797-1858) y Jane Mandeville (de soltera O'Mahony) (fallecida en 1893). Su tío materno fue el fundador de la Hermandad Feniana , John O'Mahony . A Mandeville le salpicaron en la oreja cuando era un bebé una gota de plomo fundido de un molde roto que los O'Mahony estaban usando para fabricar balas para un levantamiento fallido en 1849, lo que dio como resultado una cicatriz de la que Mandeville estaba orgulloso. No hay registros de la escolarización de Mandeville, pero se cree que asistió a la escuela secundaria. Fue un feniano comprometido desde su adolescencia y puede haber tenido una participación menor en el levantamiento de 1867. Se cree que, a través de sus conexiones con los fenianos, conoció a William O'Brien cuando éste llevaba a cabo su periodismo de investigación en las montañas Galtee sobre las condiciones sociales allí en 1876-1877. En 1886, Mandeville era el presidente ex officio de la junta de guardianes de Mitchelstown y un confidente cercano de O'Brien, quien lo atrajo hacia la Liga Nacional Irlandesa de Tierras y la política reformista. Se casó con Mary O'Geran el 3 de febrero de 1880. [1] [2]
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Mandeville era un granjero que trabajaba en una granja de propiedad absoluta de 200 acres, a una milla de Mitchelstown , en el condado de Cork. La tierra había sido cedida a su madre por su tío, John O'Mahony, en 1853 antes de que emigrara a los Estados Unidos . La economía local de la época sufría una caída continua de los precios de la mantequilla, y la intensa resistencia a los desalojos que se llevaron a cabo alrededor de Mitchelstown en la finca de Kingston entre 1881 y 1882 provocó disturbios y resentimiento entre los agricultores arrendatarios. Mandeville presidía la rama local de la Liga Nacional y estaba ansioso por lanzar el Plan de Campaña , anunciado en octubre de 1886, si los llamamientos de los arrendatarios para una reducción del 20% en el alquiler no eran atendidos. El 11 de diciembre de 1886, los arrendatarios de la finca adoptaron formalmente este plan en una reunión en la ciudad. Mandeville supervisó la campaña, que recibió una gran publicidad, desde el pub O'Sullivan's, cerca del cuartel de la Real Policía Irlandesa de la ciudad . El 23 de febrero de 1887, organizó una manifestación de solidaridad de los granjeros y trabajadores vecinos. En mayo de 1887, fue uno de los miembros clave que establecieron un boicot al castillo de Mitchelstown . [1] [2]
Con amenazas de que la condesa viuda de Kingston estaba planeando apresurar los desalojos antes de que la legislación sobre tierras se convirtiera en ley, Mandeville y O'Brien llamaron a los asistentes a una reunión en Mitchelstown el 9 y 11 de agosto a prepararse para defender sus casas cuando se ejecutaran las órdenes de arresto pendientes. Esto llevó a que ambos fueran citados a sesiones menores de Mitchelstown el 9 de septiembre en virtud de la Ley de Derecho Penal y Procedimiento (Irlanda) del 19 de julio de 1887 que prohibía la incitación al pago del alquiler. Este fue el primer caso en virtud de la ley. Ignoraron la citación y el día de la audiencia, un conflicto entre la multitud y la policía provocó la muerte a tiros de tres granjeros. Esto causó vergüenza para el secretario jefe, Arthur Balfour , y se cree que condujo al tratamiento posterior de Mandeville. El 22 de septiembre de 1887, Mandeville fue sentenciado a dos meses y O'Brien a tres meses en las audiencias menores. El 31 de octubre, sus apelaciones fueron rechazadas y fueron llevados a la cárcel de la ciudad de Cork . Afirmaron ser prisioneros políticos y se negaron a usar la ropa de prisión o a realizar tareas domésticas. A Balfour le preocupaba que esto pudiera interpretarse como una victoria propagandística. [1] [2]
En su primera noche en prisión, mientras dormía, los guardias le quitaron la ropa a Mandeville, pero se la devolvieron cuando los dos fueron llevados a la cárcel de Tullamore la noche siguiente en un tren especial. Allí, Balfour se aseguró de que el médico y el director no simpatizaban con los prisioneros. Mandeville comenzó a recibir sanciones por infracciones del código penitenciario a partir del 5 de noviembre de 1887, y Balfour siguió de cerca la situación. O'Brien fue trasladado rápidamente al hospital de la prisión cuando su salud se deterioró; Mandeville, que no era tan conocido, fue el objetivo para quebrar su insistencia en su estatus político. Como era un hombre grande y musculoso, se cree que esto tentó a las autoridades a descuidar imprudentemente su salud. Fue puesto repetidamente en confinamiento solitario, con una dieta de pan grueso y agua fría en condiciones insalubres y con corrientes de aire, donde desarrolló diarrea continua , reumatismo doloroso y dolor de garganta crónico. Lo despojaron de su ropa y lo dejaron durante un día semidesnudo en un frío extremo. James Ridley, el médico de la prisión, certificó que estaba apto para los castigos a pesar de su condición. [1] [2]
Cuando los miembros del comité de visitas filtraron información a la prensa sobre el trato que recibía Mandeville, a finales de noviembre de 1887 estalló un escándalo en Irlanda e Inglaterra. Balfour no se dejó intimidar por esto, pero permitió a Mandeville hacer ejercicio por separado a discreción de la prisión. Mandeville perdió 19 kg de peso a finales de diciembre, había perdido la visión y temblaba constantemente. Cuando fue liberado el 24 de diciembre, fue recibido con hogueras en las montañas y grandes multitudes en Mitchelstown, ante las que pronunció un breve discurso antes de regresar a casa. [1] [2]
Unos meses después de su encarcelamiento, Mandeville participó en una protesta contra un impuesto local para los gastos de la policía. Sin embargo, su salud no se recuperó y en abril de 1888 O'Brien lo describió como "un hombre destrozado... azulado, extremadamente nervioso... que temblaba con frecuencia". Murió de una inflamación de garganta el 8 de julio de 1888 y está enterrado en el cementerio de Kilbehenny . [1] [2]
Del 17 al 28 de julio de 1888 se celebró una investigación judicial tras la indignación nacional por la prevaricación policial. Su esposa, Mary, fue uno de los testigos clave. El veredicto marcó claramente el límite entre el trato brutal que recibió en prisión y su muerte. Balfour desestimó la decisión por parcial, pero la protesta pública llevó a la creación de un comité selecto sobre la vestimenta en prisión y otros elementos del código penal. Esto llevó a enmiendas a la Ley General de Prisiones (Irlanda) de 1877, que permitía a los presos vestir ropa civil y estar aislados de los demás debido a problemas de salud. No hubo más casos de maltrato en prisión en los años siguientes, pero no se proporcionó un tratamiento mejorado de manera fiable a los presos políticos. [1]
En abril de 1906, se erigió una estatua de bronce de Mandeville en New Square, Mitchelstown. [1] [3] [4]