Mary Logan Reddick (31 de diciembre de 1914 - 1 de octubre de 1966) fue una neuroembrióloga estadounidense que obtuvo su doctorado en el Radcliffe College de la Universidad de Harvard en 1944. Fue profesora titular, primero en el Morehouse College y luego en la Universidad de Atlanta desde 1953 hasta su muerte. Su tesis doctoral versó sobre el estudio de embriones de pollo [1] y luego investigó con microscopía de lapso de tiempo (en aquel entonces llamada microfotografía cinematográfica) en cultivos de tejidos. [2]
En 1952, Reddick recibió una beca científica Ford para estudiar en la Universidad de Cambridge . [3] Reddick fue posiblemente la primera científica afroamericana en recibir esta beca para estudiar en el extranjero, y fue la primera profesora de biología en el Morehouse College . [1]
Mary Reddick nació en Atlanta , Georgia, en 1914. [3] Se graduó en la Laboratory High School y comenzó a estudiar biología en Spelman College en 1929, a la edad de 15 años. [1] Spelman es una universidad históricamente negra para mujeres , afiliada a la Universidad de Atlanta y al Morehouse College . Esta afiliación le permitió estudiar con un científico afroamericano en Morehouse, Samuel Milton Nabrit. [1] Sus profesores principales en Spelman eran biólogas blancas. [1]
Reddick colaboró en laboratorios durante cuatro años después de completar su licenciatura en ciencias en Spelman. [3] Obtuvo su licenciatura en 1935. [1]
En 1937, recibió una beca de la Junta de Educación General de la Fundación Rockefeller , lo que le permitió obtener una maestría en ciencias de la Universidad de Atlanta, con una tesis que estudiaba el blastodermo del embrión de pollo . [4]
Después de obtener su maestría, Reddick comenzó a enseñar biología en Spelman en 1937. [1] Se convirtió en la primera instructora de biología en Morehouse College en 1939. [1]
En 1942, Reddick recibió una segunda beca de educación Rockefeller del Radcliffe College , la universidad femenina de la Universidad de Harvard en ese momento. [3] Reddick estudió allí técnicas para trasplantar tejidos y diferenciación de células nerviosas en embriones de pollo durante dos años, obteniendo una segunda maestría en biología en 1943 y recibiendo un doctorado en 1944. [1] [3] Su tesis doctoral se tituló La diferenciación de la médula embrionaria de pollo en injertos corioalantoideos . [5] Fue elegida para las sociedades de honor Phi Beta Kappa y Sigma Xi . [1] Geraldine Pittman Woods fue compañera de clase. [1] Reddick fue el décimo miembro de la facultad de Morehouse en obtener un doctorado. [1]
Reddick regresó a Morehouse y se convirtió en la primera mujer en ejercer como presidenta del departamento de biología; más tarde fue promovida a profesora titular. [1]
En 1952, Reddick fue posiblemente la primera mujer afroamericana en recibir una beca científica de la Fundación Ford para estudiar en el extranjero, estudiando embriología en la Escuela de Anatomía de la Universidad de Cambridge . Regresó a los EE. UU. en 1953 y se unió a la facultad de la Universidad de Atlanta, con el rango de profesora titular y nombrada directora del departamento de biología. [1] Durante las décadas de 1950 y 1960, supervisó la investigación de más de 20 estudiantes, incluido Luther Williams. [6] También obtuvo una beca de investigación de la Fundación Nacional de Ciencias . [1] Ocupó el puesto de profesora allí hasta su muerte a la edad de 51 años en 1966. [1]
Reddick comenzó sus estudios de embriogénesis utilizando el embrión de pollo en desarrollo , específicamente White Leghorns y Rhode Island Reds . [4] La pregunta más amplia que abordó fue cuál era el potencial de desarrollo de porciones del blastodermo temprano del pollo , cuando se trasplantaban a la membrana corioalantoidea de un pollo en una etapa posterior del desarrollo, en experimentos de "cortar y pegar". [4] Estos experimentos de "cortar y pegar" respaldaron la hipótesis de que el nodo es necesario y suficiente para especificar la diferenciación de muchos derivados del ectodermo , mesodermo y endodermo , pero no todos. [4] Por ejemplo, cualquier caso de desarrollo de tejido hepático que observó solo ocurrió donde había tejido cardíaco cerca. [4]
Para su trabajo de tesis en Radcliffe, Reddick estudió el desarrollo neurológico de la médula del pollo . [7] Para estos experimentos, utilizó embriones de pollos Plymouth Rock . [7] El objetivo de sus experimentos era comprender qué parte de esa área del cerebro ya estaba determinada y qué parte dependía de las interacciones con los tejidos en desarrollo circundantes, como la notocorda , los somitas y el ectodermo . [7] Los resultados de estos experimentos respaldaron la hipótesis de que, si bien ya se han determinado algunos aspectos de la médula postótica en el pollo, es necesario que haya una interacción continua con los tejidos en desarrollo circundantes. [7]
Trabajos posteriores abordaron varios problemas técnicos en la evaluación de la diferenciación celular. [8] Para estos experimentos, Reddick utilizó embriones de pollo White Plymouth Rock. [8] Una de las preguntas que abordó fue si las células nerviosas en la médula postótica del pollo se volvían sincitiales durante el desarrollo . [8] Para intentar obtener células nerviosas individuales en desarrollo con procesos largos visibles en un plano de enfoque bajo el microscopio , Reddick utilizó una técnica de "frotis" de aplanamiento de tejido antes de fijarlo y teñirlo . [8] También descubrió que lo que se había pensado como dos tipos de células diferentes , era en realidad un tipo de célula en diferentes fases del ciclo celular . [8] Algunas de las células eran mitóticas y otras estaban en la interfase . [8]