Mary Jeannette Wilson (2 de enero de 1937 - 25 de mayo de 2020) fue la primera cuidadora afroamericana de alto nivel del zoológico de Maryland en Baltimore . [1]
Mary J. Wilson nació en West Baltimore, Maryland. [2] Tenía dos hermanos, uno mayor y otro menor. Sus padres eran Willie Wilson y Mary Henry. Su madre, Mary, murió de difteria cuando Wilson tenía solo cinco años. [2] Se graduó de la escuela secundaria Paul Laurence Dunbar . [1]
Wilson comenzó a trabajar en el entonces Zoológico de Baltimore en 1961. Fue contratada por Arthur R. Watson, quien fue director del zoológico desde 1948 hasta 1980. [3] Mientras que la mayoría de las cuidadoras del zoológico en ese momento fueron asignadas a trabajar con animales más pequeños, Wilson trabajó con mamíferos desde el comienzo de su carrera, especializándose en gorilas, gatos y elefantes. [2] Era conocida por traer animales bebés a casa para cuidarlos. [3] Se jubiló en 1999 después de trabajar 38 años en el zoológico. [4] El zoológico todavía tiene dos nutrias que llevan su nombre: Mary y Wilson. [3]
En julio de 2019, Wilson comenzó a mostrar signos de la enfermedad de Alzheimer .
El 1 de abril de 2020, se mudó al Genesis Healthcare Patapsco Valley Center en Randallstown , Maryland. El 4 de mayo de 2020, le diagnosticaron COVID-19 durante la pandemia de COVID-19 en Maryland y fue ingresada en el Northwest Hospital el 8 de mayo. Murió el 25 de mayo después de no responder durante 14 días. [4] Le sobrevivieron su hija, Sharron Wilson Jackson, quien fue la primera cuidadora afroamericana senior del zoológico y acuario Henry Doorly , en Omaha , Nebraska , y un nieto, Felipe Herrara. [1] [5]