Mary Howgill (1623 - antes de 1681) fue uno de los primeros miembros destacados de la Sociedad Religiosa de Amigos (Cuáqueros) en Inglaterra . Es mejor conocida por su defensa pública de los cuáqueros en una carta de 1656 a Oliver Cromwell. [1] [2] [3] Ella entregó la carta en persona y posteriormente tuvo un largo discurso con Cromwell. Ella comenzó la carta:
Cuando eras soldado del Señor, eras humilde y pequeño ante tus propios ojos; entonces te acordaste del Señor, y permaneciste en su temor, y él fue tu fortaleza; pero ahora estás en tus propias fuerzas, y te has olvidado de aquel tiempo: digo, has negado al Señor Dios y a tu propia ley con la soberbia de tu propio corazón; y la soberbia del corazón está actuando ahora con toda clase de crueldad contra los que temen al Señor.
- María Howgill, [1]
La carta fue escrita durante una época de persecución religiosa y desafía a las autoridades políticas y religiosas que castigaban las declaraciones de conciencia religiosa con confiscación de bienes, violencia física y encarcelamiento. [2]
Probablemente era hermana de Francis Howgill de Grayrigg, Westmoreland. Ambos escribieron cartas a Cromwell y, como resultado, ambos fueron encarcelados. Había sido encarcelada anteriormente por predicar públicamente las doctrinas cuáqueras en Kendal en 1653. [2]
Escribió un segundo folleto, "La visión del Señor de los ejércitos". [4] [5] Este folleto fue escrito después de que el rey Carlos II regresara al trono y describía un sueño en el que su Dios le cuenta sobre las terribles persecuciones de los cuáqueros que estaban a punto de suceder:
Permitiré que venga esta violencia, y que se rompan las cadenas de las fieras, para que dobleguen a un pueblo de dura cerviz y contradictorio contra mí y contra mi nombre. Endureceré el corazón de Faraón, para mostrar mi poder sobre todo hombre y mujer; y permitiré que los violentos continúen con su violencia, para probar la fe de mi propio pueblo, a quienes he dado a conocer mi Reino y les he confiado mis secretos, sobre quienes en la Luz de mi rostro brillará, y verán la gloria de mi trono, y engrandecerán mi nombre. Y después de la noche de la Apostasía, y después de la furia del dragón, mi pueblo dará un testimonio adicional de mi grande y glorioso nombre, y dejarán constancia de una declaración más clara y celestial que la que mis siervos han hecho hasta ahora, y permanecerán para siempre, y en las generaciones venideras, para que puedan ver cómo Dios se manifestó a su pueblo en un día de gran sufrimiento.
- María Howgill