Mary Adams Holmes (8 de mayo de 1910 – 21 de enero de 2002) fue una artista y profesora de historia del arte estadounidense. Su obra integró la mitología griega , temas junguianos , figuras bíblicas , imágenes del tarot y referencias literarias. [1] Enseñó en la Universidad de Iowa , la Universidad Estatal de Ohio , la Universidad de California en Los Ángeles y la Universidad de California en Santa Cruz . [1]
Mary Holmes nació el 8 de mayo de 1910 en Aberdeen, Dakota del Sur, hija de John Horace Holmes y Marie Heloise Adams. [2] Su hermana, Sara Holmes Boutelle, era un año mayor y las dos mujeres siguieron siendo cercanas durante toda su vida. [3]
En 1914, la familia se mudó a Chicago, donde Mary asistió a una de las primeras escuelas Montessori en los Estados Unidos. [2] [3] La libertad académica en sus años de primaria llevó a Holmes a centrarse en el dibujo y la pintura hasta que, cuando tenía ocho años, sus maestros la instaron a aprender a leer. [3] [4] Más tarde se trasladó a la Escuela Miss Haire para Niñas y estudió allí hasta que sus padres se mudaron a Musselshell, Montana , cuando asistió a la Academia Hannah Moore, un internado cerca de Baltimore, Maryland. [2]
Después de graduarse de la Academia Hannah Moore en 1927, Holmes asistió al Hollins College y obtuvo una licenciatura en filosofía . [2] Ella dijo: "Elegí deliberadamente una escuela que no tuviera nada que ver con el arte. No tenía historia del arte, no tenía arte de estudio. La elegí por eso, porque podría afectar mi mente y no quería eso". [3] Después de graduarse de Hollins en 1931, pasó un año en Europa con su hermana, Sara Boutelle. Allí tomó clases en la Universidad de Berlín y la Academie Collorossi en París. [5]
Cuando Holmes regresó a los Estados Unidos, se inscribió en la Universidad Johns Hopkins para estudiar con Max Brödel , un pionero de la pintura médica. [2] Allí pasaron seis semanas dibujando un hueso. Más tarde comentó: “Pensé que habíamos terminado el primer día, pero seguimos mirando y fue invaluable. No lo cambiaría por nada”. [4] Aunque la experiencia influyó en su trabajo, no completó el programa porque era “demasiado sangriento y doloroso”. [2]
Holmes comenzó a enseñar después de su divorcio, como madre soltera que necesitaba un ingreso. [6] Después de un año como profesora en su alma mater, Hannah Moore Academy, se inscribió en la Universidad de Iowa [2] donde obtuvo una doble maestría en pintura e historia del arte. [4] Allí se hizo amiga de los profesores de arte Emil Ganso y Philip Guston y, después de completar el programa de maestría, se unió a la facultad para dar clases de historia del arte. [2] Cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, varios profesores de la Universidad de Iowa fueron reclutados, lo que le ofreció a Holmes la oportunidad de hacerse cargo de las clases a mitad del semestre. [7] Ella atribuyó esta experiencia a la necesidad de adquirir una profundidad y amplitud de material que mejoró sus habilidades como profesora. [7]
De 1947 a 1953, Holmes enseñó historia del arte en la Universidad Estatal de Ohio , Columbus, y uno de los primeros programas de televisión educativos en la estación local de Columbus. [2] Para la misma estación, presentó películas nocturnas vestida de Vampira . [2] Cuando pasó a enseñar en la UCLA , en 1953, continuó su carrera en televisión con un curso completo con créditos en la estación local de Los Ángeles que inscribió a 1.058 estudiantes. [2] [8]
En la UCLA, Holmes se hizo amiga del historiador Page Smith , quien, a principios de los años 1960, fue reclutado como el primer rector del Cowell College en la nueva Universidad de California, Santa Cruz. Smith la invitó a unirse a la universidad como profesora y se convirtió en una de las primeras mujeres miembros del cuerpo docente de la UCSC. [2] Se retiró de la UCSC en 1977 y continuó dando conferencias públicas en Santa Cruz durante varias décadas. [5]
La hermana de Holmes, Sara Boutelle, le dijo una vez a un periodista: “Por supuesto, ella no es realmente una académica. Nunca lo ha sido y nunca quiso serlo, aunque tiene títulos y honores y todos los lujos. Pero hay algo en sus conferencias que cautiva a la gente”. [4]
Holmes rechazó la abstracción moderna en el arte, favoreciendo en cambio un enfoque más tradicional que presentaba figuras y narrativa . [9] Ella creía que "toda la función del arte es hacer visible lo que es invisible". [2]
Su amplia formación académica fue esencial para su práctica artística, ya que creía que era "extremadamente importante para el artista saber lo más posible sobre todo". [10] Su arte reflejaba un interés diverso por las historias y a lo largo del tiempo: la antigua India, la Alemania medieval y el Renacimiento francés. Aunque se inspira en temas diversos, rara vez pinta a partir de un modelo vivo o una fotografía. [1]
Holmes incluyó animales junto a las figuras humanas. Consideró que esta práctica estaba en línea con el arte hindú, que a menudo representa figuras que son mitad animales o mitad animales. [11]
La obra culminante de Holmes fue la capilla que construyó en su propiedad a principios de los años 1990. Dentro de sus tres salas, curó pinturas sobre temas específicos: la Capilla de la Sabiduría que explora los mitos y el significado de la feminidad, la Capilla del Espíritu Santo que presenta nueve dones del Espíritu Santo y la Capilla de la Virgen que cuenta la historia de la Virgen María . [12]
En 1935, Holmes y su amiga, Barbara Betz, se hicieron cargo de un antiguo bar clandestino y restaurante chino en Madison, Wisconsin , y lo devolvieron a su apariencia victoriana original. [13] Allí, abrieron una pensión para estudiantes y un salón de arte. [13]
El 15 de junio de 1936, Holmes se casó con Gerald O'Malley, que estaba involucrado en el negocio inmobiliario de Madison. [14] Ella lo dejó un año después y se fue a vivir con su hermana en la ciudad de Nueva York, donde nació su hijo, Michael O'Malley, en octubre de 1937. [2] Nunca se volvió a casar. Más tarde, Holmes señaló que "si no hubiera sido por mi divorcio, probablemente todavía sería una ama de casa filosófica, así que supongo que ese fue el punto de inflexión en mi carrera". [6]
Holmes admiró y cuidó a los animales toda su vida. Una fotografía de Holmes y su hijo Michael, ambos a caballo, apareció en el Iowa City Press-Citizen en 1946, cuando ella enseñaba en la Universidad de Iowa. [15]
Mientras enseñaba en la UCLA en la década de 1950, vivió en un castillo de estilo medieval en el campo de Agoura con sus padres y una colección de animales. [6]
En su propiedad de Santa Cruz, donde construyó su capilla, tenía caballos, vacas, ovejas, cabras, gallinas, pavos reales, perros y gatos. [2] A nivel personal, creía que “los animales son terriblemente importantes para las personas. Tengo una teoría muy sólida de que las personas que no están acompañadas por animales sufren por eso”. [11]
Mary Holmes murió en el Hospital Dominicano de Santa Cruz el 21 de enero de 2002. [5]
En un obituario, John Dizikes, un compañero de la facultad de la UCSC, recordó a Holmes como “una colega incomparable” que “era una compañía encantadora”. Admiraba su coraje y “su intenso profesionalismo como historiadora del arte, que más bien disimulaba porque estaba llena de tantas opiniones excéntricas”. [16]