Mary Geraldine (Bonnie) Baker, de soltera George , nacida en Canadá (10 de julio de 1918 - 17 de diciembre de 2003) fue una receptora de béisbol estrella en la Liga Profesional de Béisbol Femenino Estadounidense (AAGPBL) de 1943 a 1952. [1]
Con la mayoría de los jugadores de béisbol de las grandes ligas en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Phil Wrigley, propietario de los Chicago Cubs , estableció la AAGPBL en 1943, donde continuó hasta 1954. El primer año, la liga jugó con reglas de sóftbol, pero eso cambió gradualmente hasta que fue casi idéntica al béisbol profesional.
Baker comenzó su carrera con los South Bend Blue Sox en la primera temporada de la liga y permaneció con el equipo hasta 1950. Los ocho hermanos y hermanas de Baker eran receptores de béisbol, por lo que era lógico que ella también se convirtiera en uno. Fue descubierta por el cazatalentos profesional Hub Bishop [2], quien más tarde también descubriría a notables atletas de Saskatchewan como Gordie Howe de los Detroit Red Wings . Fue una de las 68 jugadoras canadienses en la AAGPBL, mientras que su hermana, Genevieve George , también jugó en la liga para las Kalamazoo Lassies. Cuando Baker se unió a la AAGPBL, inicialmente le había prometido a su esposo, que estaba luchando en el extranjero en la Segunda Guerra Mundial, que dejaría el juego cuando regresara.
Baker también había sido una ex modelo y la liga la elegía a menudo para posar para fotos publicitarias y actuar como portavoz de la liga. Fue la jugadora más publicitada de la liga y la prensa la llamaba "Pretty Bonnie Baker". Apareció en el popular programa de televisión What's My Line? el 17 de agosto de 1952 y su foto también apareció en la revista Life . Aunque era fácilmente la jugadora más reconocida de la AAGPBL, eso nunca le impidió hacer su trabajo. Fue una estrella en 1943 y 1946 y jugó 930 partidos en su carrera. Bateó .235 en su carrera, con 1 jonrón, 244 carreras impulsadas y 465 carreras. Su promedio de fildeo en su carrera fue de .953. En 1946, Baker tuvo una temporada de estrellas, robando 94 bases, líder de la liga, y bateando .286 con un porcentaje de fildeo de .965.
Durante la temporada de 1950, Baker fue traspasada a las Kalamazoo Lassies para que actuara como jugadora-manager, convirtiéndose en la única mujer en la historia de la liga en hacerlo. Las Lassies, que estaban en problemas, quedaron últimas en la liga con un récord de 36-73. Al año siguiente, la liga aprobó una norma que prohibía tener mánagers femeninas. Baker se saltó la temporada de 1951 para tener una hija, Maureen (también conocida como "Chickie"), pero regresó a las Lassies durante un año en 1952.
Más tarde regresó a Saskatchewan, donde dirigió al equipo de softbol Regina Legion hasta el título mundial de softbol femenino. En 1964-65 trabajó para la estación de radio CKRM de Regina , como la primera locutora deportiva femenina en Canadá. También dirigió el Wheat City Curling Club durante 25 años.
Baker apareció como concursante en el episodio del 17 de agosto de 1952 del programa de televisión What's My Line?. La panelista Dorothy Kilgallen adivinó que Baker era un jugador de béisbol profesional.
Baker murió de insuficiencia respiratoria a la edad de 85 años. [3] Su compañera de la AAGPBL Arleene Noga la recuerda como "una jugadora completa con las cinco herramientas : una verdadera competidora". En 1998 fue incluida en el Salón de la Fama del Béisbol Canadiense . También es miembro del Salón de la Fama de los Deportes de Saskatchewan y del Salón de la Fama del Béisbol de Saskatchewan, y forma parte de la exhibición especial sobre la AAGPBL en el Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown, Nueva York .
La película de 1992 A League of Their Own (Un equipo muy especial) de Geena Davis y Tom Hanks fue una versión ficticia de la AAGPBL. El personaje de Davis, Dottie Hinson, está vagamente basado en Bonnie Baker. [ cita requerida ]
En 2018, Baker recibió póstumamente la Orden del Deporte , lo que marcó su incorporación al Salón de la Fama del Deporte de Canadá . [4]
En 2023 se creó un Minuto de Patrimonio sobre ella.