Mary Ann Gates ( née Maxwell ; 5 de julio de 1929 - 10 de junio de 1994) fue una banquera, activista cívica, ejecutiva sin fines de lucro y maestra de escuela estadounidense. Fue la primera mujer presidenta de United Way del condado de King , la primera mujer en presidir el comité ejecutivo nacional de United Way, donde sirvió más notablemente con el director ejecutivo de IBM , John Opel , y la primera mujer en la junta directiva del First Interstate Bank de Washington . [1]
Formó parte de los consejos de administración de varias grandes corporaciones, entre ellas First Interstate Bank, Unigard Security Insurance Group y Pacific Northwest Bell . También formó parte durante 18 años (1975-1993) del consejo de regentes de la Universidad de Washington . [1] [2] [3] Fue la madre de Bill Gates , cofundador de Microsoft .
Mary Ann Maxwell nació en Seattle , Washington , el 5 de julio de 1929, hija de James Willard Maxwell ( Nebraska , 1901-1960), un banquero , [4] y su esposa, con quien se casó en c. 1927, Adele Thompson (c. 1903-1987, probablemente nacida en Enumclaw , Washington). [5] [6] Su abuelo paterno, James Willard Maxwell (1864-1951), fue presidente del National City Bank en Seattle de 1911 a 1929 y director de la sucursal de Seattle del Banco de la Reserva Federal de San Francisco .
Se graduó de la escuela secundaria Roosevelt de Seattle y luego asistió a la cercana Universidad de Washington , donde recibió un título en educación en 1950. Se casó con William H. Gates, Sr., graduado en derecho de la UW , en 1951, [7] y enseñó en la escuela a principios de la década de 1950. Después de que su esposo cofundara el bufete de abogados que se convirtió en Preston Gates & Ellis en Seattle, Gates se dedicó a una variedad de actividades cívicas. Los roles voluntarios de Gates en Seattle y el condado de King incluyeron servir en las juntas directivas de la Fundación del Hospital de Niños, la Sinfónica de Seattle , la Cámara de Comercio de Greater Seattle, United Way del condado de King y muchas otras organizaciones sin fines de lucro. Se desempeñó como presidenta de la Liga Juvenil de Seattle de 1966 a 1967.
Tuvo tres hijos, uno de los cuales es el cofundador de Microsoft, Bill Gates . [1] [2]
En 1975, el gobernador Daniel J. Evans nombró a Gates miembro de la junta de regentes de su alma mater, donde lideró el movimiento en la junta para desinvertir las propiedades de la Universidad de Washington en Sudáfrica en protesta contra el apartheid . Además, Gates formó parte de la junta directiva de la Fundación UW, la junta del Centro Médico UW y la junta asesora de la Escuela de Administración de Empresas de UW.
Gates también sirvió durante muchos años en los directorios de varias corporaciones importantes: First Interstate Bank of Washington; Unigard Security Insurance Group; Pacific Northwest Bell Telephone Company , que se convirtió en USWEST Communications ; y KIRO Incorporated.
Más allá del área de Seattle, Gates fue nombrada miembro de la junta directiva de United Way en 1980, convirtiéndose en la primera mujer en dirigirla en 1983. Se cree que su permanencia en el comité ejecutivo de la junta nacional ayudó a Microsoft, con sede en Seattle, en un momento crucial. En 1980, habló sobre la empresa de su hijo con John Opel , un miembro del comité y presidente de International Business Machines Corporation (IBM). Según algunos relatos, Opel mencionó a la Sra. Gates a otros ejecutivos de IBM. Unas semanas más tarde, IBM se arriesgó al contratar a Microsoft, entonces una pequeña empresa de software, para desarrollar un sistema operativo para su primer ordenador personal. [2]
Gates murió a los 64 años el 10 de junio de 1994, en su casa en el barrio de Laurelhurst de Seattle después de sufrir cáncer de mama durante varios meses. [8] Desde entonces, su familia ha establecido dos donaciones en su nombre en la Universidad de Washington. El Mary Gates Hall de la UW lleva su nombre en su honor y alberga los Asuntos Académicos de Pregrado de la UW, la Oficina de Asuntos de Minorías y Diversidad, el Centro de Carreras y la Escuela de Información . [1] Una calle en la sección noreste del campus, anteriormente Union Bay Place, lleva su nombre.
Tras su muerte, se reveló que había sido objeto de un intento de secuestro varios años antes. [9] [10]